— С чего вы взяли? — пришла на выручку Лия. Я боялась открыть рот, знала, что голос меня выдаст.

— Ни в одной книге нет упоминания о разговорах пегасов и людей. Поверьте, я знаю, — ровно сказал он. — Рассказывайте.

Я решила, что нет смысла и дальше играть в молчанку.

— Со мной. Равэн говорил со мной. Но я не понимаю, почему. Я не злая, — выпрямив спину, гордо рассказала ему.

— Ему лучше знать. Можешь спросить у него на завтрашнем занятии.

Чай кончился, десерт и разговор тоже. Больше не было смысла здесь находиться. Поблагодарили преподавателя за рассказ и чай и удалились.

Мы лежали на кровати в моей комнате и обсуждали события вечера. Лёпа поочерёдно делал нам массаж, тыкался в нас своим влажным носом и громко мурлыкал. Наговорившись вдоволь, мы молча лежали и смотрели в потолок до тех пор, пока браслет не оповестил о комендантском часе. Лия ушла, а я быстро провалилась в сон.

Глава 12

Шли дни. Всё было относительно спокойно. Новых неприятностей я не нажила, а вот старые отрабатывала по полной и отхватывала от старших курсов. Почти все занятия заканчивались моей отключкой. Это жутко меня раздражало.

Попытки поговорить с Алексом не увенчались успехом. Это вгоняло меня в депрессию. Но один плюс я всё же нашла — Рома был доволен моим поведением и приходил только чтобы подоставать и полапать. Только было ли тут дело в моём поведении, или он боялся Лёпу? Я не знала. Оставалось только гадать. На занятиях проявляла себя неплохо, за что получала только высшие баллы.

Всё свободное время проводила в библиотеке. Лия мне помогала, но у неё была личная жизнь, и она часто оставляла меня одну, уходя на свидания. Я её понимала и ни чуточки не осуждала.

Лиола два дня провела дома. Лучшие целители города лечили её нос. Я надеялась, что она отстанет, но её нападки стали жёстче и чаще. Она также подметила, что Алекс не садиться за наш столик, и начала распускать грязные слухи, которое быстро передавались из уст в уста, обрастая новыми подробностями. Вечерами я ревела в подушку от обиды.

Так незаметно для меня пролетела учебная неделя, и настала долгожданная суббота.

Завтрак проспала, до обеда еще далеко. Я лежала и думала, чем бы заняться. На улице наконец-то показалось солнце, и сидеть в пыльной библиотеке совсем не хотелось. И тут меня осенило! Сегодня суббота, оценки у меня отличные, запретов на выход в город я не получала, а на следующих выходных бал! Ну и пусть с Алексом разлад, это не значит, что на бал я не иду.

«Лия! Лия, ты спишь?» — громко позвала я.

«Чего тебе?» — сонно. Судя по всему, я её разбудила.

«В город идём?» — с надеждой спросила я.

«Отстань! Я спать хочу!»

«Ты обалдела? Одиннадцать часов!» — отступать от намеченного я не собиралась.

«Я спать легла в четыре утра», — недовольно пробурчала сестра, попыталась поставить блок, но я его с лёгкостью пробила. Концентрации и силы у Лии для его поддержания нет.

«И что же ты делала?»

«Нам было не до сна…» — смущенно пробормотала она, а у меня перед глазами так и встала картина, как она, пытаясь от меня спрятаться, накрывает голову подушкой. Интерес охватил меня. Я подскочила, накинула на себя халатик и босая помчалась в противоположный край коридора.

— Открывай! Я всё равно не уйду! — громко стуча, грозилась я. Через пять минут, взлохмаченная и изрядно помятая сестра отворила-таки дверь и втянула меня в прихожую.

— Ты и мёртвого поднимешь! — буркнула она и поплелась в ванную. Я пошла за ней. Мне, между прочим, тоже не мешало бы умыться и расчесаться.

— Рассказывай! — потребовала я.

— Да.

— Что да? — подпрыгивая на месте от нетерпения, не понимала я.

— Ответ на твой главный вопрос, — с зубной щёткой во рту пояснила Лия.

— Вы переспали? — я сидела на бортике ванной и чуть в неё не свалилась.

— ДА! — раздраженно ответила сестра.

— Офигеть! — я попыталась переварить услышанное. — Постой, а как же комендантский час?

— Тебе правда не мешало бы почитать правила академии, — с каким-то укором сказала сестра.

— Я смотрю, вы как раз их вчера и читали! — не осталась в долгу я.

— Ага, — покраснела! — Там сказано, что в выходные дни комендантский час можно не соблюдать! Он не распространяется на тех, кому есть восемнадцать…

— Но нам как бы нет восемнадцати! — перебила на полуслове я.

— Ещё за несовершеннолетних решают родители, а у нас их как бы нет, так что мы сами за себя, — просветила сестра.

— Так ты расскажешь, как всё было? — любопытство не покидало меня.

— В городе расскажу, — недовольно буркнула сестра, всё ещё обижаясь на меня за подъём.

— Значит, мы пойдём в город?

— Только если ты оденешься, — хохотнула Лия.

Я намёк поняла и быстро убежала к себе одеваться.

Лёпа пошёл с нами, но отправились мы порталом, зная, что поход по магазинам нас утомит. В который раз убедилась, что порталы не для меня. Желудок возмущался, а голова гудела. Кстати о желудке! Не мешало бы поесть. Лия поддержала моё предложение, и мы зашли в ближайший трактир. Заказали вина и запеченого мяса с картофелем. Лёпа свернулся калачиком у моих ног, привлекая взгляды немногих посетителей.

Пока ждали заказ, обсуждали платья, в которых хотели бы пойти. Так увлеклись, что когда подошёл парень, думали, что принесли еду. Подняли глаза и увидели стоящего у столика Алекса.

— Привет, — робко начал он. — Поговорим?

Я была обижена, хотела пойти на принцип и проигнорировать его, как он меня, дважды, между прочим, но Лия оставила нас под предлогом посещения туалета. Парень сел на освободившееся место. Я молчала, а Лёпа раздраженно махал хвостом.

— Я прошу прощения за своё поведение. Я вёл себя недостойно, позволь загладить свою вину.

— Как же ты собрался это делать? — скептически спросила я.

— Своим присутствием и поддержкой, — с искренней улыбкой, демонстрирующей ямочки на щеках, сказал он. — Прости меня. Я был неправ и зря на тебя злился. Моя гордость не позволяла мне смотреть на ситуацию трезво, — это было так искренне сказано, что моё сердце тут же оттаяло, а душа забыла все обиды, стоило взглянуть в его огненные глаза.

— И ты меня прости. Я не должна была его пускать. Кроме тебя мне никто не нужен! — призналась я, отводя глаза.

Алекс сжал мою руку и улыбнулся, глядя мне в глаза. Они снова меня загипнотизировали. В них плескался задорный огонёк, который сводил меня с ума и заставлял забывать обо всём на свете. Лия подоспела как раз вовремя, в противном случае пылкое примирение могло начаться прямо здесь, на столе, и плевать, что мы не одни. Именно такое желание у меня возникло. Я скучала по Алексу и только сейчас понимала, как сильно мне его не хватало.

За сестрой подоспела разносчица. Она быстро расставила на столе приборы, вино и мясо, которое источало изумительный аромат розмарина, базилика и чеснока. Рот тут же заполнился слюной, а желудок умоляюще заурчал. Алекс, видя нашу реакцию, покушаться на наш заказ не стал и сделал свой. Он заказал солянку, имбирный эль и с задорным огоньком в глазах и не менее задорной улыбкой принялся за нами наблюдать. И если в обычной обстановке я бы возмутилась, то сейчас всё моё внимание принадлежало запечёному картофелю и мясу.

Через час мы наелись так, что не в силах были идти по магазинам, но пришлось. Начали с ближайших. Платьев было много, но всё не то. Одни были чересчур пышными, с такими тяжёлыми юбками, что спина начинала ныть, а окажись поблизости человек, он был бы безжалостно сбит с ног. Другие были чересчур яркими. Слишком много кружев, вышивки, жемчуга и стразов. По отдельности всё смотрелось бы великолепно, но вместе — полная безвкусица.

Алекс, видя постоянные примерки, наши недовольные лица и критику в адрес платьев и их создателей, закатывал глаза и шумно вздыхал. Он явно жалел, что согласился нас сопровождать. Незаметно для себя мы покидали дорогие магазины и переходили в более дешёвые, хотя цена нас интересовала меньше всего. Да-да, мы получили стипендию, и она была не такой маленькой, как говорила мама. Возможно, свою роль сыграли дополнительные занятия, а возможно, слишком многое изменилось с тех пор, как мама была студенткой.