— Он прекрасен, — обернулась к Алексу, но на нём лица не было.

— Ты что делаешь? Я же сказал, что его нельзя трогать! — накинулся на меня он.

— Я не слышала, — меня охватывало удивление. Он же стоял в метре от меня.

— Он позволил себя погладить, — ни к кому не обращаясь, сказал Алекс.

— Он сам попросил, кажется. Не знаю, как объяснить, но я чувствовала, что должна его погладить, — попыталась объяснить я свои чувства.

— Ива, — парень за плечи развернул меня к себе и посмотрел в глаза. — Это самец.

— И что? — не понимала, к чему он ведёт.

— А то, что они не подпускают к себе никого. Они вольны и никто не имеет власти над ними, никто не может к ним прикоснуться, даже конюхи, — быстро объяснял парень.

— А что будет? — всё еще не понимала я.

— Смерть, — шепнул он и отвернулся. Я стояла столбом, переваривая информацию.

— Почему тогда я жива?

— Не знаю. Надо будет спросить, — задумчиво протянул он.

— Постой, а если он волен, то почему стоит взаперти? И кто его моет и кормит? — сам чёрт ногу сломит в этом странном мире.

— Он так хочет. Он может уйти в любое время. Летает, где хочет, и купается, где вздумается. Даже в королевском бассейне может, и никто не вправе его выгнать. Стоит ему покинуть конюшни, как рабочие тут же их чистят и наполняют кормушки едой.

Словно в подтверждение своих слов, пегас прошел сквозь дверь и оказался перед нами. Я не смогла сдержать восхищенного "Вау!". Пегас всхрапнул и расправил свои крылья. Они переливались сияющим блеском и были так красивы, что ни в сказке сказать, ни пером описать, ни фотоаппаратом передать. Огромные и сильные. Он слегка ими взмахнул, и все пегасы в конюшне заржали. Рука потянулась к ним, хотелось коснуться этих перьев. Алекс одёрнул меня, но я снова поддалась порыву и коснулась их, мягко стала перебирать длинные маховые перья, но и маленькие не оставила без внимания, затем стала поглаживать его по спине, мышцы рябью пошли под кожей от удовольствия, я почесала лопатку, и пегас, наслаждаясь, прикрыл глаза.

"Как же тебя зовут?" — подумалось мне.

"Равэн" — представился пегас. Его величественный голос был не менее прекрасен. Сказать, что я была удивлена, значит ничего не сказать. Рука так и зависла в воздухе.

"Не останавливайся".

Я спохватилась и снова стала поглаживать его.

"Хочешь полетать?"

— Эээ… Н-нет. Я боюсь, — вслух сказала я.

— Чего? — спросил позабытый мною Алекс.

— Летать. Равэн предложил, — пояснила я, всё еще не в силах оторваться.

— Он говорил с тобой? — выдохнув и округлив глаза, спросил он.

— Ты же слышал, — удивленно моргнула я и всмотрелась в лицо Алекса, в надежде на шутку.

— Нет.

"Нет", — одновременно раздалось со стороны Алекса от Равэна. — "Меня слышишь только ты", — пояснил пегас.

— Почему? — я была не в силах переварить ситуацию.

"Я так хочу", — гордо ответил он. — "Если ты отказываешься летать, то я не намерен лишать себя такого удовольствия. До встречи" — пегас вышел на улицу разбежался, расправил свои крылья и взлетел, а я стояла, открыв рот.

— Что он говорил? — спросил Алекс, смотря на то место, где только что был Равэн.

— Представился и предложил полетать. Потом сказал, что хочет говорить только со мной и попрощался, — не тая ничего, рассказала я.

— Это невероятно! — выдохнул он. — Идем в академию, уже темнеет.

Обратно мы шли молча, держась за руки и пытаясь дать логичное объяснение случившемуся.

Приглашать Алекса в комнату я не стала по понятным причинам, а вот составить компанию для похода в город попросила, и он не отказал. Коротко поцеловав в губы, парень попрощался и ушёл, а я отправилась в ванную, мысленно вызывая сестру и рассказывая о случившемся. Она была в восторге и просила познакомить с чёрным пегасом. Может, в понедельник на верховой езде удастся его встретить. С этими мыслями я провалилась в глубокий и сладкий сон.

Глава 8

Я уже давно проснулась и просто нежилась в кроватке, перекатываясь от одного края к другому.

"Ты спишь?" — разрушила мою негу сестрёнка.

"Нет".

"Собираешься?" — ворчливо спросила Лия.

"Нет", — всё так же невозмутимо отвечала я.

"Быстро собирайся. Рэй и Алекс нас уже ждут!" — теперь я понимала причину её нервозности. Она, как и я, не спешила вставать, время мы не обговорили, и мальчики уже нас ждали. Неловко вышло. Я помчалась в ванну, привела себя в порядок и отправилась к шкафу. Выудила из него лёгкий жёлтый сарафан с резинкой под грудью, квадратным вырезом и рукавами-фонариками. Я не особо приветствовала такой фасон, уж очень схож он был с ночнушкой, но подходил для города. Волосы заплела в косу, а с макияжем решила не заморачиваться, не было желания и времени, я ограничилась почти прозрачным блеском для губ и, впрыгнув в сандалии, пулей выскочила за дверь, где врезалась в мускулистую грудь, больно ударившись носом. Отступила на пол шажочка, шепнула "извини" и медленно подняла глаза.

— Что ты здесь делаешь? — резко спросила я.

— Я думал составить тебе компанию. Ты ведь в город собралась? — подняв бровь спросил парень.

— У меня уже есть компания. Спасибо за беспокойство, — едко ответила я.

— Алекс? — с прищуром спросил Арон.

— А если так, то что? — вызов в тоне я даже не пыталась скрыть.

— Я не пущу.

— Я не спрашиваю, — я уже начинала закипать.

— Ты забываешься, я помощник куратора и могу запретить тебе выход в город, — пригрозил он.

— На каком основании? Лия вчера была у господина Даудова, и он разрешил нам идти. Табель успеваемости хороший, наказания отработаны, так что дай пройти, меня сестра ждет, — Арон стоял у самой двери, я с трудом повернулась, чтобы запереть её и уже собиралась обойти его, как он преградил дорогу, уперев руки по обе стороны от меня.

— Ты не должна идти с Алексом, — зло сказал он мне в лицо.

— Я тебе ничего не должна. Пусти, — я злилась всё сильнее, с трудом сдерживая себя.

— Ты плохо слышишь? — раздался грозный голос из коридора. — Девушка просит тебя отойти.

Арон опустил руки, и я забежала за спину Алекса, поправляя ремешок сползшей сумочки. Парни буравили друг друга ненавидящим взглядом с минуту, затем Алекс развернулся ко мне, поцеловал в губы, взял за руку и повел меня по этажу к лестнице. Ситуация была неприятной, я не могла подобрать слов и потому молчала, Алекс тоже не нарушал тишину, просто зло шагал.

У ворот академии нас ждали Рэй и Лия, только когда мы их, напряжение спало.

— Как отправимся, через лес или порталом? — спросил Рэй, загадочно улыбаясь. Я помнила наш переход через портал и, переглянувшись с сестрой, отказалась от сомнительной перспективы. Мальчики явно такого не ожидали, но смирились с многокилометровой дорогой и вывели нас за ворота. Железный дракон легко нас пропустил, лишь громко скрипнув крыльями.

Дорога доставляла удовольствие и мне, и сестре, а вот парни спустя пару километров приуныли. Ещё через пару километров мы с сестрой пожалели о таком решении, как пешая прогулка.

— Может, дальше порталом? — Лия состроила глазки Рэю.

— Нельзя, — коротко ответил он.

— Почему? — удивилась Лия.

— Мы не умеем создавать порталы, можем только активировать стационарный. Здесь, — он обвел руками лес, — его нет. Так что будем надеяться на проезжающую мимо повозку.

По закону подлости, которому подчиняются все миры, повозки не было, но мы благополучно добрались пешком. Войдя в город, парни наперебой рассказывали о достопримечательностях, истории, аристократии и всём, что нас интересовало. Алекс предложил посетить ярмарку, что располагалась на центральной площади, мы охотно согласились и не пожалели. Каких только товаров там не было! Украшения, одежда, бытовая утварь, травы и зелья, овощи и фрукты. Шум и гам царил на ярмарке, торговки и покупатели шумно спорили о ценах, другие делились сплетнями и над чем-то хохотали. Мы с сестрой бегали от прилавка к прилавку, рассматривая товары, что-то прикидывали на себя. Подойдя к лавке с украшениями, мы принялись рассматривать диковинные колье, серьги и кольца. Из всего мне полюбился ободок с черными камнями, он был невероятно красив. Разных размеров камни складывались в цветы и узоры. Дрожащими руками я надела его на голову. С моими белыми волосами он смотрелся шикарно. Я влюбилась в эту вещь.