-Сир, он сопротивляется закону! - кем только это закон писан?

-Дарк, не сопротивляйся. Закон для всех един! Тебя проверят на предмет магии, и я не удивлюсь, если результат будет положительным! - я не собирался ему подчиняться, поэтому Натар кивнул стражникам. Трое мужчин с мечами окружили меня и готовы были действовать при любом моем рывке. Мне пришлось подчиниться.

Охотник приступил к осмотру. Что не удивительно, первое, что его заинтересовало, были мои глаза. Он детально рассматривал их со скрытым страхом.

-Это волшебные стекла? - предположил он.

-Это природа! - ответил я и клацнул зубами, чем испугал его. Но охотник быстро взял себя в руки и стал рассматривать мое тело. Господи, будь ты идиотом, пожалуйста! Нет, я не боюсь казни. Но сидя за решеткой я не смогу людям помогать. Это меня волновало больше всего в тот момент.

Он схватил мою правую руку и сдернул повязку. Догадался все-таки!

-Что это? - хотя может и пронесет.

-Фиксатор для запястья, - я продемонстрировал ему запястье, но он не стал смотреть и слушать. Вместо этого он разрезал себе ладонь и поднес ее к моему лицу. Не смея это сдержать, мои глаза полыхнули. Используй я свою магию постоянно, но смог бы удержать порывы.

-Он пользуется запретной магией крови! - меня арестовали и отвели в тюрьму.

Мы сидели за столом, и Эсти делился знаниями, которые смог выведать в Эрталии.

-Король болен и правление перешло к Натару. Это он бесчинствует в королевстве. Что касается болезни короля, то это тайна покрытая мраком. К нему не пускают лекарей и держат взаперти. Возможно, он в плену или мертв.

-Почему Натар это сделал? Ведь можно было дождаться смерти короля и затем уже примерять корону. Зачем эта спешка? - спросила Фокс. Она отчасти права, король стар и слаб. Его здоровье часто ставит под сомнение его жизнь.

-Об этом подробно лучше пусть расскажет Дарк, - предложил кардинал. Тем самым раскрывая все карты.

-Почему? - Лиса была не в курсе большинства моих тайн, но вскоре я посвящу ее во все.

-Я подопечный короля. Генри взял меня под опеку после гибели родителей, - сначала на лице Фокс было удивление, но вскоре оно сменилось безразличием и холодом. Я решил не придавать пока этому значения. Сначала дела, а затем личная жизнь. Правда, от взгляда Лисы в душе поселился крот.

-Король не доверяет своему сыну. Он часто его подводил, и Генри лишил его права трона. После смерти Периша корона достанется его младшей дочери Лане. Но сейчас девочка еще мала, ей десять лет и она не может править без регента. Должно быть, Натар стал ее регентом, так как на эту должность король не успел никого назначить.

-Нам нужно спасать короля и Эрталию! - сказал Эсти. Я его полностью поддерживал в этом стремлении.

-Без нас вы действовать не будете. Мы тоже заинтересованы в компетентной власти в Эрталии, - сказал кардинал. Вот у нас появились союзники в борьбе с Натаром. Это не может не радовать.

-Мы устроим вас в замок слугами, - кардинал указал на нас с Фокс, - Ваша задача выведать подробности. Поспрашивайте других слуг, обыщите покои Натара и да, самое главное, найдите короля или хотя бы его следы.

-Маскировочная одежда и грим вам предоставят. Выезжаете через два часа, - сказав последние наставления, Гилс и Эсти остались одни.

Лиса первой выбежала из кабинета, так что я еле ее догнал. Стоит обсудить все до того, как мы окажемся в стане врага.

-Лиса, подожди! - потеряв надежду догнать, я окликнул ее, - Куда ты так бежишь?

Она остановилась и подождала, пока я поравняюсь с ней.

-Я иду готовиться к миссии. И тебе советую! - в ее словах был какой-то холод, а может мне кажется.

-Я знаю, но удели мне немного времени. Нам нужно поговорить о... - я хотел сказать "о нас", но девушка положила мне на плечи свои руки и перебила.

-Дарк, ты мой единственный и лучший друг. Тебе ли не знать, как сложно готовиться к миссии! - друг? Я так не думал о чем ей и сообщил.

-С друзьями вообще-то не целуются! - мне было любопытно, что она ответит на это.

На лице девушки образовалась игривая улыбка, и она чуть сжав мои плечи, сказала:

-Пережитый адреналин требует необдуманных действий. Это была ошибка. Давай просто забудем, хорошо?

-Конечно. Не буду тебе мешать! - мне было больно, но не одна мышца на лице меня не сдала.

-Кстати Дарк, Орланд сделал мне предложение и я согласилась. Придешь на нашу свадьбу? - а вот это был удар в спину.

-Конечно.

Я развернулся и ушел. Ты был слеп, Дарк! Принимал за любовь дружеские чувства. Клялся же не потакать сердцу, а слушать разум. И что в итоге? Безответная любовь и разбитое сердце? Нет, я не могу сказать, что беззаветно влюблен в Лису, но она мне нравилась. А теперь она выходит замуж, и ждем меня в роли гостя. Что может быть хуже?

Мой разум был переполнен подобными мыслями. Я не видел дороги и не понимал куда иду. Неудивительно, что в итоге я в кого-то врезался. Этим кем-то оказался кардинал Гилс.

-Кардинал Гилс, прошу прошения!

Кардинал недобро меня осмотрел и поинтересовался:

-А ты куда идешь? - врать я не стал.

-В предоставленные мне покои, а что? - прищур кардинала стал еще более подозрительным. Он протянул руку, чтобы проверить мою температуру.

-Дарк, может тебе лучше остаться здесь и не участвовать в операции. Что-то ты мне не нравишься, - хотелось мне сказать, что я "не девица, чтобы нравиться", но счет промолчать.

-Все в порядке. Просто я настраивался на миссию и заблудился, - я сказал это как можно беззаботным голосом и кардинал поверил. Больше он не сомневался в моем здоровье и решил обсудить более важную тему.

-Дарк, позволь сделать тебе предложение, - я кинул, желая услышать продолжение, - Если операция в Эрталии станет провальной, то я с радостью предоставлю тебе убежище и работу в Эрталии.

-Благодарю за предложение, - заманчиво, но это значит, что Фокс всегда будет в моем поле зрения. А с таким мириться я не хочу!

В замок, мы прибыли вместе с двадцатью таких же слуг. Никто не обратил на нас должного внимания. Неудивительно, мы хорошо замаскировались. Свои волосы я перекрасила(смывающейся краской) в черный и спрятала их в чепчике. От этого лицо стало открытым и визуально круглее. На мне было обычное платье служанке, под которым я спрятала пять своим ножей. Дарк тоже поколдовал над своей внешностью. За время, проведенное за решеткой, его волосы отросли и позволили заколоть их сзади в маленький хвост. Цвет волос стал русым, а глаза приобрели карий оттенок.

Вел себя парень как прежде. Должно быть, мое вчерашнее заявление было для него как нельзя кстати. Многим, наверное, интересно, почему я так поступила? Сложно точно сказать! Так показалось правильнее. Мы разных полей ягоды. С Орландом мы похожи, у нас много общего. А вот с Дарком меня ждала только вечная разлука. Он никогда бы не бросил Эрталию, я - Торнсаг. Да и никто не говорил о любви. Это была минутная слабость, результат пережитого нами.

Всю миссию мы вели себя как друзья, и никто больше не зарекался о том разговоре в коридоре. Может это и к лучшему.

В замке мы занялись своими обязанностями: я стала служанкой, а Дарк конюхом. На правах легенды мы были братом и сестрой, так что могли часто видеться. Вот и сейчас я направлялась в королевскую конюшню, для "семейного" разговора.

Дарк расчесывал гривы лошади, когда я пришла. Не привычно должно быть ему. Жил в королевских покоях, а тут заставляют чистить лошадей.

-Колин, - я принесла ему еды. Как очевидно для миссии мы сменили имена. Теперь мы Мая Джеймс и Колин Джеймс.

-Какие новости, Мая? - никаких нужных фактов я не смогла узнать, о чем и сообщила.