Бизонья шкура медленно надулась, потом поднялась в воздух, прощально помахала хвостом и стала постепенно удаляться, пока не превратилась в маленькую точку, а потом исчезла и она. Все провожающие разошлись по своим делам, но каждый, конечно, старался представить себе, как проходит путешествие
А полет проходил по строгому распорядку. Утро начиналось в 6 часов утра. Подъем объявлял дежуривший ночью у руля член экспедиции. Потом была обязательная утренняя зарядка и Белка Фаня или скунс Петя готовили на плите завтрак. Обычно это были орехи, кукуруза, блины или какие-нибудь местные фрукты, которые собирали во время остановок. Конечно, Клеверу хотелось бы, погрызть вкусную косточку или хотя бы съесть котлетку, но где же ее возьмешь так далеко от Москвы. Посуду мыли по очереди. Затем начались повседневные занятия. Клевер вел журнал полета и описывал все происходящие события и свои размышления о них. Петя, Фаня, Груня отрабатывали боевые приемы и способы взаимодействия в условиях активной обороны с превосходящими силами противника. А, попросту говоря, не по-настоящему дрались друг с другом, по очереди изображая то медведя, то змею, то злобных шимпанзе, которыми так богаты проплывающие внизу джунгли. Например, Фаня швыряла орехи в мелькающего то тут, то там мангуста Груню. А тот должен был отбивать их хвостом и тут же ловить зубами, мгновенно разгрызая налету. Очищенные таким образом орехи потом складывали в мешок и использовали для приготовления пищи, а скорлупу сжигали в печке, что было хорошей экономией дров. Скунс Петр в это время стоял на страже командного пункта и тоже хвостом отбивал отскакивающие от стен корабля орехи, чтобы они не попали в Трындю, управляющую полетом. Потом все трое устраивали тренировочные схватки, и при этом так быстро бегали друг за другом, что становились почти не видны. То, что они находятся на борту, можно было определить только по отлетающим время от времени перьям Трынди и ее заполошным вскрикам.
Все эти тренировки пригодились уже во время третьей остановки, сделанной для пополнения запасов воды, пищи и дров. Как всегда, Трындя заметила хорошую полянку около красивого ручейка, посоветовалась с Клевером и открыла для посадки форточку. Бизон плавно приземлился, и команда вышла наружу. Белка Фаня полезла на дерево сбрасывать вниз орехи и бананы, Трындя залетела на самую высокую пальму, чтобы предупреждать о возможных опасностях. Остальные стали собирать дрова, орехи, бананы, наливать в банки воду и носить все это в свой воздушный домик.
Стаю обезьян первой заметила Фаня. Обезьяны приближались к путешественникам, спрятавшись в высокой траве и вооружившись палками. Намерения их явно были недобрыми. Фаня закричала, предупреждая об опасности, и Клевер едва успел сказать: "Га-а-в, гав-гав-гав, га-а-в!", думая, что это приветствие сделает обезьян дружелюбнее.... Но, куда там. Те уже бежали к шару, угрожающе размахивая палками и вопя изо всех сил. Фаня сделала гигантский прыжок на соседнее дерево и, пролетая над головами обезьян, выпустила в них не меньше 30 крупных орехов, которые доставала из заплечной сумки. Каждый орех попал в цель, а в вожака попали сразу пять орехов, физиономия его сразу так распухла, что другие обезьяны перестали его узнавать и подумали, что остались без предводителя. Это сразу внесло разлад в их действия. Беда, однако, была в том, что у Фани почти закончились орехи. Хорошо, что полный их мешок был у Груни. Тот начал сам обстреливать обезьян орехами и еще успевал перебрасывать их Фане. Трындя тоже проявляла чудеса храбрости. Она совершила несколько боевых разворотов над поляной, каждый раз очень метко сбрасывая на нападающих тяжеленные кокосовые орехи. От этой тройной атаки обезьяны полностью остановились и в изумлении начали смотреть друг на друга. А изумляться было от чего. Все они были покрыты вздувшимися от ударов орехами волдырями. Никто не мог никого узнать. Однако полностью исход боя был решен, когда Петя запустил ядовитую струю точно в физиономию вожака банды. Тот испустил такой вопль, что все обезьяны мгновенно побросали свои палки и убежали в джунгли.
Путешественники собрались было перевести дух, как вдруг увидели, что среди них нет Клевера. Трындя первой заметила какое-то шевеление травы неподалеку от их летающего домика. Все побежали туда и увидели, что Клевер сражается с огромной коричневой змеей. Змея злобно шипела, сворачивалась в кольца и старалась укусить Клевера ядовитыми зубами. Тот ловко уворачивался, не давал змее пробраться в дом, но не знал, как с ней справиться. Конечно, ведь никогда раньше Клеверу не приходилось драться со змеями. Мангуст Груня, не раздумывая, прыгнул к змее и, воспользовавшись тем, что она была занята Клевером, вцепился ей в горло своими острыми зубами.
Так закончилась эта битва. После нее путешественники так сдружились между собой, что было понятно, что они смогут теперь совершить любой подвиг.
Строгую дисциплину на борту воздушного Бизона нарушала иногда только Трындя. Она единственная знала дорогу в Венесуэлу и поэтому днем всегда стояла у руля. Трындя намечала направление движения - например: летим вон на ту высокую гору.... Потом закрепляла веревочки управления, и была совсем свободной до тех пор, пока шар не подлетал к этой горе. Иногда в такие минуты она разговаривала с друзьями или перебирала орехи и бананы, а бывало, и готовила обед.
Но больше всего Трындя любила смотреть в окно. Она показывала всем интересные и красивые места, над которыми пролетал воздушный домик. И все было хорошо до тех пор, пока Трындя не замечала на земле что-нибудь блестящее. Тут ее словно подменяли, и из дисциплинированного члена команды она превращалась в обычную взбалмошную сороку: взмахивала крыльями, билась о стекло, кричала что-то неразборчивое и умоляюще поглядывала на Клевера. Тот сначала крепился, но долго выдержать Трындины мучения не мог и открывал форточку. Она выпархивала в окно и через полчаса возвращалась с какой-нибудь блестящей вещицей. Обычно это были просто разноцветные стеклышки, но была также чайная ложка и чашка с одной малюсенькой трещинкой. Самыми же дорогими Трындиными находками были серебряная цепочка, серьга, браслет с красивыми камушками и детское маленькое колечко. Все это она хранила в специальном мешочке и часто с умилением рассматривала.
К концу второй недели полета Трындя объявила, что "за тем большим деревом начинается Венесуэла". "Начинаться-то она, начинается,- подумал Клевер,- только где же тут сусликов искать?".
Решили лететь до тех пор, пока внизу не покажутся степи, похожие на те, в каких жили суслики в краю индейцев. Ждать пришлось недолго, и уже на следующее утро Трындя радостно сказала, что джунгли закончились. Все подбежали к окнам и увидели зеленую, а кое-где пожелтевшую равнину.
Открыли форточку и начали плавное снижение. До поверхности было еще довольно далеко, когда внизу показалось множество ямок с расположенными рядом холмиками. Стало понятно, что воздушный Бизон подлетает прямо к подземному городу сусликов.
Во время путешествия Клевер не раз представлял этот момент и всегда беспокоился о том, как удастся встретиться с обитателями подземного города. В краю индейцев это помог сделать ручной суслик вождя Икилсусов. Но ведь здесь вокруг не было ни одного знакомого суслика. К счастью, население города и не думало прятаться. Наоборот, все с любопытством окружили воздушный домик. А когда путешественники спускались по лестнице на землю, принялись хлопать в ладоши и радостно кричать. Гости были очень удивлены и Клевер спросил, верно ли, что они прилетели в страну Венесуэлу?
- Да-да, конечно, вы в Венесуэле - услышал он в ответ.- Мы давно вас ждем и очень рады, что вы сделали у нас остановку".
- Но откуда вы знаете, что мы должны прилететь?
- Птицы разнесли повсюду весть, что в воздушном домике летят великие герои, которые победили страшную банду разбойников-обезьян. Эти обезьяны давным-давно не давали покоя всем джунглям. Они такие страшные, что их боялись даже пумы. Они разоряли наши подземные города. Спасибо-спасибо вам, великие герои.
