- Хинга, - громогласным голосом прокричала Лананаэль.

Во дворе все зашевелилось. Раненого подхватили на руки и положили лицом вниз на лавку у дома королевы. У него взволнованно сгрудились окружавшие королеву эльфийки. Ксандр подошел к ним. Хильга, местная целительница, выдернула стрелы из спины раненого гонца и наложила малое исцеление. Когда его перевернули, Ксандр понял, что это тоже девушка. Среди темных эльфов ему мало встречалось мужчин. Да и те, что попадались, были или незрелые юнцы или парни не старше семнадцати лет. Определить реальный возраст эльфов вообще было сложно. Ксандр понял, что они выглядят юными очень долго. Дети эльфов вырастали до пятнадцатилетнего возраста примерно с такой же скоростью, как и человеческие. А вот двадцатилетнему на вид эльфу могло быть и сорок и восемьдесят лет. Зрело выглядевший эльф, мог быть по настоящему древним созданием, намного старше двух сотен лет. Таких эльфов, Ксандр еще не встречал.

- Кто, кто напал? - встряхивая, лежащую без чувств девушку, кричала Лананаэль.

- Надо время, - констатировала Хинга.

- Неужели король Сол, этот старый лис, осмелился напасть? - задалась вопросом Силана.

- Он не посмеет, его любимейшая, младшая дочь у нас, - возразила Иллана.

- Тогда кто? - оставив бессознательное тело девушки в покое, спросила королева своих подчиненных.

Повторно раздался тревожный сигнал рога, ворота приоткрылись. Головы собравшихся, тревожно повернулись в сторону ворот. Во двор впустили еще одного наездника, на черной лошади. Он был легко ранен в плечо и королева не стала привлекать свою целительницу. В этот раз, прибывшим оказался подросток, на вид, от силы четырнадцати лет.

Собравшаяся во дворе толпа окружила ее.

- Госпожа, я разведчик из отряда третьей северной заставы, - сбиваясь и дико озираясь по сторонам, - начал докладывать паренек.

- Это же в трех днях пути отсюда, - удивилась Шасанай.

- Говори, я слушаю, - мягко, по-матерински поглаживая паренька по плечу, сказала Лананаэль.

- Он прямо днем, в открытую, напал на заставу. Я случайно смог покинуть ее. Я видел, он убил всех, - прокричал обезумевший паренек.

- Кто он? Сколько у него отрядов? - встревоженным тоном спросила королева.

- Я не видел никаких отрядов, он был один, - сказал паренек, сдерживая слезы, - когда я уже далеко проскакал от заставы и скрылся за деревьями, в меня попала стрела. Мне, кажется, он все время скакал за мной, он прийдет за мной сюда.

Паренек вдруг запаниковал, начал вырываться, все время, озираясь по сторонам. Ему позволили встать, и он поковылял к воротам на противоположной стороне поселения. Его ноги с внутренней стороны были растерты до кровавых мозолей, ведь он скакал без остановки и без седла трое суток.

Когда прозвучал еще один сигнал рога, королева схватилась за голову.

- Да что происходит, - вскричала она.

Охранники ворот принесли и уложили на лавку еще одну девушку. Она не была ранена, но выглядела изможденной. Ей дали попить. Девушка тяжело дышала. Переведя дыхание, она доложила.

- Королева Лананаэль, я помощница главного фуражира второй северной заставы. Я охотилась в тот день в западном лесу, вместе с главным фуражиром нашей заставы. Когда мы подходили к воротам заставы, возвращаясь с охоты, его застрели из лука, прямо со стены заставы. Я смогла убежать в лес. Когда я позже подобралась к заставе, то нашла там только трупы. Всех, они убили всех! - в бессильном гневе выкрикнула девушка.

- Вторая северная застава, это всего в двух днях пути отсюда, давайте выступим навстречу и уничтожим врага, - взревела Иллана.

- Погоди генерал, - вдруг окликнула ее Хинга, - первый гонец приходит в себя.

Королева яростно дышала, видно было, что в ней нарастает жажда убийства. Окружающие ее товарищи были в таком же состоянии.

Когда Лананаэль склонилась над раненной девушкой, та открыла глаза.

- Говори, - жестким, хриплым голосом резко приказала она.

- Я разведчик первой северной заставы, Нока. Он напал на нас в обед. Я вступила в бой, но стоило мне высунутся из укрытия, как я сразу получила в спину две стрелы, оттуда, откуда даже не ожидала. Он двигаелся слишком быстро, никто толком ничего не успел сделать. Раненая, я лежала не в силах подняться, наверно он подумал, что я мертва, как остальные. Но я была все еще жива. Я видела, он рылся в вещах командира заставы. Когда он ушел, мне удалось выпить зелье лечения и окрепнув, я смогла покинуть заставу. Я видела следы на дороге, они вели в эту сторону.

- Кто же он? Кто смог за три дня, в одиночку, вырезать три мои заставы? - сжимая кулаки, закричала Лананаэль.

- Я очень хочу, чтобы он появился здесь, чтобы я могла разорвать его своими собственными руками, - вторила ей Иллана.

- Приведите мне Шану, - резко выкрикнула королева.

Ксандр, наблюдая, как распаляется королева и ее окружение, решил скрыться от ее глаз, пока она не решила, что во всем виноват он.

Из-за угла соседнего дома он наблюдал, как охранники королевы притащили и поставили на колени несчастную эльфийскую девушку в грязном платье.

- Говори, Шана, кого твой отец послал за тобой? - злобно кричала ей в лицо королева, доставая из-за пояса кнут.

Испуганная девушка, поползла на коленях к ногам королевы, лепеча извинения. Было неприятно смотреть, как сильная и властная девушка издевается над слабой и беззащитной. Ксандр решил вмешаться. Эта ситуация напомнила ему вчерашнюю ночь, когда он получил кнутом по лицу, но по другому он не мог.

- Погоди королева, почему ты думаешь, что этот эльф напал на вас по приказу короля, что если его наняли ваши враги в Теократии или в Королевстве Ре-Эстиз.

- Говори что знаешь, - уставившись одним зрячим глазом на Ксандра, потребовала королева Лананаэль.

- У напавшего на вашу заставу были какие-нибудь особые приметы или оружие? - спросил Ксандр, лежащую на лавке разведчицу из первой заставы.

- Его рука, когда он рылся в сумке командира, она была полностью покрыта зеленой краской.

- То есть, этот эльф имел зеленую кожу? - уточнил Ксандр.

- Я не знаю, он был весь в кожаной броне и на голове был шлем. Я видела только руку, и меня удивило, что она была зеленого цвета, - сказала девушка.

- Ты хочешь сказать, что это был не эльф, а гоблин? - насмешливо сказала Лананаэль, - три мои заставы, в которых было по шестьдесят рейнджеров и охотников, вырезал один гоблин!

Королева нервно расхохоталась.

- Я хочу посмотреть на этого гоблина, - злобно выкрикнула она, - ты что-то знаешь о нем?

- Да, - ответил Ксандр спокойно, - я сам создал его. Его зовут "Гопник". И как мне кажется, он идет сюда за мной.

- Так значит это ты виноват в смерти моих верных подданных, - зашипела королева.

- Это недоразумение, если вы не будете нападать на него, больше никто не пострадает, - попытался оправдаться Ксандр.

- Он умрет, а за ним и ты, - коротко отозвалась королева.

- Дайте мне поговорить с ним, когда он появится, - попытался предложить Ксандр, но его уже никто не слушал.

От ворот раздался еще один звук рога и прервался... Охранник с рогом в руках упал на землю с вышки с стрелой в шее.

- Он здесь, - констатировала Иллана.

Фигура в кожаной броне, появилась на вышке возле ворот, откуда только что упало тело охранника с рогом. Охранники у ворот обнажили свое оружие, несколько из них натянули луки. Даже издалека была видна та легкость, с которой нападающий справился с шестеркой вооруженных охранников. Убийца не делал лишних движений, он двигался выверено и стремительно. Одно движение, одна смерть.

Ксандр завороженный смертельным танцем, почти физически ощутил, как вздыбились мышцы у девушек окружающих королеву.

- Я убью его, госпожа, - гневно выкрикнула Шасанай.

Она быстро активировала заклинание "Молния". Это заклинание было самым быстрым из бьющих одну цель на расстоянии до ста метров и она точно попала им в цель.