Таких агентурных сетей Вася мог без исследования мира назвать сразу три. Первая обязательно должна быть у правящей верхушки. Информация = власть. Вторая должна быть у оппозиции или какой-нибудь криминальной организации, которая всегда сопровождает власть. Ну а третья, скорее всего, состоит на службе уже известной Васе, гильдии авантюристов, представительства которой должны присутствовать в каждом крупном городе королевства, а может и за его пределами. Проще всего попасть в общественную организацию, ее двери всегда открыты, для желающих приносить пользу обществу. Возможно, лучшей идеей будет, не пытаться спрятаться в удаленной башне, ожидая, когда их обнаружат, а подумать о создании другой базы, более неприметной, находиться в которой у них будут законные основания. Этим можно даже заняться одновременно, по возможности замаскировать текущую базу, и подготовить на случай нападения запасную. Вася решил провести завтра с утра первое собрание, на котором опишет свои мысли всем членам гильдии и сможет узнать их мнение. Сейчас же ему нужно было изучить, составленные разведкой документы, или хотя бы ту их часть, которая ему покажется более актуальной. Вася откинулся в кресле и стал быстро просматривать глазами заполненные мелкими символами отчеты.
========== Интерлюдия 02 ==========
Поникший и разбитый мужчина с трудом слез с лошади. На шатких ногах он доковылял до небольшой грубо сбитой скамьи у стены его дома и обессилено свалился на нее. Он закрыл лицо грубыми, мозолистыми ладонями и горько заплакал. Месяц назад пропали две его ненаглядные дочери. Они засветло отправились на повозке в город И-Либера, чтобы продать прошлогодние и весенние лечебные травы. На вырученные деньги им поручили купить железные инструменты, а чтобы не платить за ночлег, вернуться в деревню они должны были в тот же день, к позднему вечеру. Но они не вернулись. Вместе с ними поехал сын старосты, которому давно приглянулась старшая из его дочерей - Тиша Ривер. После смерти горячо любимой жены, его дочери Тиша и Дариль, были единственным, ради чего он каждый день, и в жару, и в холод, тихонько вставал засветло, брал сумку с лепешками, свой тяжелый топор и уходил на весь день в лес. Марк Ривер двадцать лет зарабатывал на жизнь тяжелым трудом дровосека. Хотя ему не было еще и сорока, из-за горя вдруг свалившегося на его плечи, сейчас он выглядел старше на десять лет. К полудню, вернувшись в деревню из города, он казалось, потерял последнюю волю к жизни. Утомленная изнурительным трехдневным путешествием старая лошадь тяжело дышала. Но в еще более усталом всаднике сил не осталось даже налить ей воды.
Марк был безутешен. После исчезновения его дочерей, он десятки раз ездил в город, пытаясь отыскать свидетелей их присутствия в городе или какие-то зацепки, где их искать. Он нашел в городе тех, кто купил травы у его дочерей. Для этого пришлось опросить весь город, но он смог, в конце концов, найти и того, кто видел, как они покинули город после обеда. Ему удалось разыскать в одном из соседних сел, раненого в бок сына старосты, сопровождавшего его дочерей в поездке. По его словам, когда они, возвращались из города по лесной дороге, на него кто-то прыгнул из засады и пырнул ножом. Что было дальше, он не помнил. Паренька, валявшегося в луже крови недалеко от дороги, увидели и спасли проезжавшие мимо крестьяне. Когда Марк уже почти отчаялся найти дочерей, в табуне, пригнанном на продажу в его деревню, один из жителей деревни заметил лошадь, которая была запряжена в день исчезновения в злосчастную повозку. Марку сказали об этом только вечером, когда он вернулся, после безуспешных попыток отыскать дочерей в лесу, в котором, по словам сына старосты, на них напали. Поскакав наугад в сторону, куда увели табун, он на рассвете умудрился догнать его, входящим в ворота города И-Либера. Проследив за ведущим табун всадником до конюшен, он на минуту отвлекся, чтоб набрать воды для лошади, на которой скакал всю ночь, и потерял владельца табуна из виду. Прождав у входа в конюшни более получаса, он решил отыскать его внутри, но кроме старого конюха, да хозяина конюшни, никого внутри не обнаружил. У них он выяснил, что сделка о продаже лошадей была оговорена заранее, сейчас невысокий и худощавый владелец лошадей пригнал последнюю их часть, забрал свои деньги и уже покинул помещение. Конечно, с первого дня его поисков, никто ничего ему говорить сразу не хотел. Когда он растратил последние деньги, сколько раз он падал на колени и умолял ответить ему, уткнувшись лицом в пол. Также было и сейчас. Обшарив в поисках незнакомца весь город, обойдя все бары, таверны и гостиницы, Марк снова впал в отчаяние. Его поиски были безрезультатны. Незнакомец как сквозь землю провалился. Ему ничего не оставалось, как вернуться назад в деревню.
Марк сидел неподвижно, уперев ломившую спину в неровную деревянную стену своего опустевшего дома. Его обессиленные руки плетями свисали вдоль туловища. Все было потеряно, ни в чем больше не было смыла. Его любимая жена умерла, а теперь обожаемые дочери пропали без вести. Зная, как поступили с их спутником, сердце Марка разрывалось от боли, при мысли как могли поступить с ними. Он смотрел перед собой, но его затуманенный взгляд ничего не видел. Невдалеке послышались легкие семенящие шаги. Соседская дочка, четырех лет от роду, легонько подбежала к Марку, и схватив, потянула его за руку. Она была еще маленькой, и сдвинуть с места взрослого человека не смогла.
-Вставайте, дядя Марк, к вам пришли, - не выговаривая все буквы сказала она и запричитала, - ну же, ну же, вставайте, к вам пришла какая-то тетя.
Марк повернулся и пустым взглядом уставился на Белли, а потом в ту сторону, откуда она прибежала. Он не мог поверить своим глазам. В десяти метрах от его дома, стояла фигура в черном плаще, та самая, которую он безуспешно искал весь прошлый день и вечер. Опершись двумя руками в деревянную доску сидения, Марк, с гримасой боли поднялся с лавки. Он, шатаясь, пошел навстречу незнакомке. Пусть он уже на пределе, пусть его спина, ноги и руки горят огнем, но он обязательно узнает, откуда у владелицы табуна взялась, эта чертова лошадь. Он прошел несколько шагов и рухнул на колени, когда заметил в открытой ладони, стоящей впереди фигуры, грубое деревянное ожерелье, которое он подарил своей жене в день их первой встречи. Потом когда она умерла, его себе выпросила младшая дочь Марка, Дариль. Ожерелье было простеньким, но она носила его с гордостью, потому что оно было мамино, а сделал его папа. Почему-то в этот момент он подумал, что его доброй и веселой дочурки нет в живых. Бедняжка, ведь ей едва исполнилось четырнадцать лет. Он не должен был отпускать ее в город, но она очень сильно просила его, и мягкое отцовское сердце не смогло отказать. Его тело содрогнулось, а плечи затряслись в беззвучном рыдании. Марк прикрыл глаза ладонью. Тем временем девушка в черном плаще скинула капюшон и показала миру ангельские черты лица и прекрасные светлые волосы, спадающие ниже плеч. Ее белая кожа светилась столь ослепительно, что она казалось богиней сошедшей с небес. Из под волос торчали длинные эльфийские ушки. Девушка непонимающе уставилась на стоящего на коленях человека. Она глянула на опухшие, растрескавшиеся от тяжелой работы ладони мужчины, его измученное и осунувшееся лицо, и протягивая браслет вперед, произнесла:
-Ваша дочь отдала мне это, чтобы вы поверили моим словам.
Что? На секунду мужчина застыл не шевелясь, после чего попытался встать с колен и не смог. Его дочь жива?
- Что с ней и где она, где мои дочери? - почти простонал он, слезы задушили его голос.
-Значит все правильно, вы и есть Марк Ривер, - как бы говоря для себя, продолжила незнакомка, -повторюсь, я тут по просьбе вашей дочери.
Марк стоял не дыша, он был весь внимание. Надежда на то, что его дочь жива подтвердилась, если эта необычная незнакомка говорит правду.
-Это вам от нее, - сказала прекрасная девушка вытягивая откуда-то из-за спины увесистый мешок. Она держала его легко, как будто он ничего не весил. Иллюзия развеялась, когда отпущенный с небольшой высоты мешок, тяжело стукнулся об землю.
