Еще есть те, кто рассуждать готов? – хрипло отозвался палач, с легкой ухмылкой, —
Спасибо, что напряг остатки мозга.
Спасибо, что не выгнал за порог.
– Чего тебе? – нахмурился Волна.
– От вас чрезмерно многого не надо,
немало сам я предложу взамен! – продолжил улыбаться палач.
– Издеваешься?
– Ну, раз уж ты такой серьезный,
давай начнем тяжелый разговор…
– Со мной?
– С тобою, в том числе, но прежде, с вашим Жданом!
– Здоровяка нет. Он…
– Я знаю, где он! Будь же поумнее! – рявкнул лысый, —
Он не дурак и разобрался вмиг,
что Площадь видит цирк, а не сраженье,
и значит, очень скоро будет здесь!
– Вот и заходи позже… – чтобы не молчать, Волна выдавил первую подвернувшуюся глупость.
– Я что железный?!! Или многожильный? – вздохнул палач, —
Два раза за день «бегал» в Серебро!
Остаток сил не больше когтя белки…
– И что, чаю тебе предложить? – съязвил Алексей.
– Да нет ни чая у тебя, ни кофе!
Нет ничего, что предлагать бы мог…
– АНО ДРУЖИНА ЯРАЯ! – в дверь влетел запыхавшийся Ждан, размахивая огромным дубьем.
– Что?!! – присел от неожиданности Алексей.
– Он говорит, что есть за то дружина, – с улыбкой перевел экзекутор, —
Всегда готовая слегка меня помять.
– Понимаешь его?
– Раз я сказал, то понимаю значит.
У каждого есть способы свои.
Хотите, прикоснусь я, что привычней,
но вряд ли вам понравится эффект!
– А почему так говоришь странно? Какими-то недостихами?
– Ты понимаешь сказанное мною?
– Типа того.
– Тогда, позволь решать мне самому,
каким макаром строить свои фразы!
– Да, пожалуйста!.. Хоть Макаром, хоть Афанасием… Чего хотел от Ждана? Вот он, пришел!
– Могу я многое, но точно не умею
Единовременно вещать в два языка!
Сцепите руки, как для вас привычно,
тогда и я смогу начать рассказ.
Не думаю, что опасаться стоит,
когда в охране сотни казаков.
И знайте, что не я намедни,
к вам приходил, чтобы арестовать…
Волна, опустив руку на плечо недоумевающего богатыря, шепотом пригласил к столу. Ждан с сомнением огляделся, но грозный вид казаков успокоил – тяжело отдуваясь, здоровяк плюхнулся рядом с Волной.
– Вы, что, палачи, все на одно лицо? – раздраженно пропыхтел Ждан.
– Для вас, возможно, разницы и нет, но…
– Говори уже, – отмахнулся богатырь.
Палач знал, что бунтовщики хотят связаться с «Олимпом» или хотя бы с Наместником Меди. Он совсем не рад устроенному бунту, считает его преждевременным, но что делать – восстание уже свершилось. Облокотившись на массивный шкаф, серебристый рассказал о нескольких своих коллегах-палачах, способных видеть ложь, творящуюся в этом Мире. Они называют себя Истинными, так как знают реальную картину: искусственную любовь, перерождение дезертиров в стражников, отсутствие перемещений в другие Миры, кроме Большого Ничто.
Выйти на Наместника самостоятельно Истинные не смогли. Наместник пропал. Исчез много времени назад, оставив вместо себя коварного заместителя. Этот заместитель – узурпатор. Тот, кто, подмяв Мир, сконцентрировал власть в своих руках. Тот, кто, прикрываясь показным счастьем, творит в Меди темные дела. Тот, кто использует ситуацию для создания и увеличения своего мерзкого Мира.
– И кто же управляет Медью? – нахмурился Ждан, – Кто этот «коварный заместитель»?
– Всем управляет в Меди Савриил…
Такая же и в Серебре картина, – тяжело вздохнул Палач.
– САВРИИЛ?!! – великан подпрыгнул от неожиданности, но тут же уселся на место, – БЫВШИЙ НАМЕСТНИК ОЛОВА?!! ОТЩЕПЕНЕЦ?!! ПРЕДАТЕЛЬ?!!
– Ты прав в своих критичных описаньях, – ответ прозвучал тихо, но уверенно, —
Он заперт был, но ослабел надзор.
Раскаяньем, прикрывшись от «Олимпа»,
трудился он как настоящий раб!
Творил добро, как истинный служитель.
За что «Олимп» смягчил ему режим…
Он начал тихо появляться в Меди,
раздаривая добрые дела.
Вошел в доверие к Наместнику – советы,
давал, как лучше обустроить Мир.
Сдружились. Стали ближе братьев.
Потом поднялся выше – в Серебро,
где повторилась в точности картина.
Стал заместителем Наместников двоих.
Помощником, когда они в отлучке…
Со временем, любая наша связь,
осуществлялась через Савриила —
Вся информация проходит чрез него.
Наместники не отвечают прямо —
решения передает нам он.
Где есть Наместники – нам точно неизвестно.
Как их искать – не можем мы понять…
– А кто этот Савриил? – Волна перевел взгляд на Ждана.
– Рассказывал же, – ответил тот, – Бывший Наместник в Оловянном Мире, устроил хаос, смещен.
– А теперь…
– А теперь, – перебил здоровяк, обращаясь к палачу, – Расскажи, с чего мы должны тебе верить?
– Вы не должны, но можете поверить.
Вы не обязаны, но можете понять.
Любое недоверие логично,
но Истинные могут вам помочь!
Истинных немного. Они слабы. Основная масса палачей перешли на сторону Савриила: кого-то держит страх, кто-то выполняет приказ. Стража полностью заменена – армию сбили из предателей-дезертиров, что из страха попадания в Ничто верно служат захватчику.
– Мы знаем главное свое предназначение —
защита Справедливости в Мирах! – гордо закончил Истинный.
– Справедливость – это когда хватают и казнят на площади? – криво усмехнулся Волна.
– Когда за действо неминуема расплата! – поправил палач.
– Так, что ты хочешь от нас? – по-прежнему не доверял гостю Ждан.
– Мы знаем ваши истинные цели:
вернуть Добро и Справедливость в Меди Мир.
Мы то же этого желаем и поможем,
найти монету… если суждено.
Мы протозанщики первоначальных истин,
тех правд, что извращает Савриил!
– Еще одни… протозанщики… Где выискали это слово-то? – пожимает плечами Волна.
– И мы протозанщики! – гордо заявил Михаил, – Раз мы рискуем всем, защищая истину – мы протозанщики!
– Мы так давно назвали наши силы.
И здесь, и в Олове, и даже в Серебре.
А раз вы с нами, раз теперь мы вместе,
вы протозанщики – другого не дано.
– Про Златник, значит, в курсе, – недовольно пробурчал здоровяк.
Про монету князя Владимира знали только Истинные. Ведали, что она нужна бунтовщикам, но точное место и им не известно. Есть догадки, предположения, не более. Палач предложил не раскрывать ему всей информации, чтобы избежать лишних подозрений, но было ясно, что его осведомленность все же выше, чем у бунтовщиков.
Савриил пока не в курсе всего происходящего, а желание выяснить детали не дало ему убить друзей на вокзале. Но враги откуда-то получают информацию! С каждой минутой, палачи знают все больше и больше о целях протозанщиков, и теперь, когда Рустам и Антип прорвались во временную дыру, Савриил разозлился. Он готов разорвать всех и вся, но не допустить даже малейшего шанса на успех заговорщиков. Он готов остаться в неведении об их планах, и одним ударом покончить с бунтом.
– Все это уже не важно, – тяжело вздохнул Ждан, – Степку убили! Ребята из Олова…
– ЖИВЫ! – громко перебил Макс, вбегая в комнату, – Нет их в Предбаннике! Только этот.
Гид протолкнул вперед испуганного машиниста. Безумие, насланное палачем, сменилось полным непониманием. Где он? Кто эти люди? Люди ли они?.. Испуганный мужичок жался к стене, трусливо обводя взглядом собравшихся. Истинный медленно подошел к страдальцу и опустил серебристые ладони на голову. Машинист глубоко вздохнул, глаза плавно закрылись, успокоение румянцем разлилось по лицу.
– Не только убивают наши руки,
но также исцеляют хорошо…
…Итак, вы заблуждались понапрасну
ища друзей в Преддверии Миров.
Они сейчас в лесу, возле дороги,
но хру́пко оловянных бытие:
тела поломаны от сильного паденья,
истерзаны, испуганы они…
– Чего же ты раньше молчал?! – гневно вскрикнул Волна.