Формально Андрей и Беатрис поселились в Бириимии, но почти каждый день бывали в Каримах, проводя там, в целом, больше времени, чем в Бириимии, иногда по месяцу. Прошло пять лет, как Альчести и Даниил передали свой трон Георгу и Руфине, и прошел год с тех пор, как новому королю и королеве пришлось каждый день разминать крылья от замка в Бириимии до королевского дворца в Каримах, только зима оставалась спокойной: маленькая принцесса Эмилия поставила родителям условие: либо они живут с ней, либо она остается жить с дядей и тетей, а точнее с двумя своими братьями и сестрой. Даниил был старше нее на два года, Гедеон на год, а Элина приходилась ровесницей. Родителям ничего не оставалось делать, как согласиться, на радость бабушки и дедушки, которые теперь всегда могли быть со всеми четырьмя внуками.

Во внутренней полосе Долины стояла теплая летняя погода, на 15 августа было назначено официальное открытие Долины Времен Года. Большинство магов уже прибыло на праздник, лишь немногие прибыли накануне вечером и совсем малое количество утром. В полдень над городом должны прозвучать фанфары и вспыхнуть огненные искры фейерверка. В восемь часов утра в дверь кабинета главы Долины и Школы раздался стук.

- Да, да, войдите.

Диана Нечаева, уже пожилая, но все еще красивая женщина, поднялась с кресла. Сегодня на ней были длинные светлые одеяния, в проведение параллели в веках: именно так была одета первая глава Долины и Школы, Аврора. Даже то, что они обе женщины, было символично. Диана не признавала молодящих красок, и не стеснялась проседи на своих волосах, сегодня уложенных под красивую, вышитую золотой ниткой сеточку. А ее взгляд резко контрастировал с той самой проседью, настолько он был сильным, бодрым и горящим. Стоило взглянуть ей в глаза, чтобы удивиться ее возрасту.

В комнату вошел Марк Сметин, за эти годы он почти не изменился, он одним из первых вернулся в Долину, для него это был дом. Он так и не обзавелся семьей, предпочтя посветить себя заботам о чужих детях. И в этом была своеобразная жертва.

- Что такое, Марк? Что-то не так? - спросила она, указывая ему на стул рядом себя, теперь кабинет главы Долины и школы был очень просторным, здесь поставили длинный стол, так что на малом совещании могло присутствовать не три-четыре, как раньше, а пятнадцать - двадцать волшебников. Марк пересек зал и сел через стул от Дианы.

- Даже не знаю: так или нет. Сегодня открытие, а они до сих пор не прилетели! Это, просто не красиво!

- О ком ты?

- О высоких гостях из Каримэны! Видимо, им не дают возможности оторваться высокие государственные дела, - иронично прокомментировал Марк.

Диана улыбнулась, Марк очень тяжело переживал резкий уход Андрея и Беатрис из мира волшебников, особенно Андрея, если Георг и Руфина получили оправдание: как-никак король и королева, то князь и княгиня Бириимии - нет.

- Они прибыли вчера вечером, Марк, ты уже ушел спать.

- Как?!

- Очень просто. На крыльях. Я уже тоже собиралась идти спать, но вышла на балкон подышать воздухом, и тут увидела внизу наших гостей, Беатрис и Руфина вели двух мальчиков, а Андрей и Георг на руках несли малышек Элину и Эмилию. Они ведь сообщали, что прибудут с детьми, Марк, подумай о том, каково бы было здесь таким маленьким детям в окружении такого количества взрослых, причем их, так или иначе пришлось бы оставить одних.

- Не верю, я видел этих детей, и даже провел в сумасшедшем доме в Бириимии два дня, так вот у меня создалось впечатление, что эти дети прекрасно себя чувствуют вчетвером, без всяких родителей, особенно тогда, когда можно заняться изучением чего-то нового, как меня, например. Это отговорка. Вот если те же Альчести и Даниил хотели быть на празднике, то они и прибыли за два дня. Почему они не прилетели вместе?

- Значит, были какие-то важные государственные дела. Но, Марк! Самое главное ведь то, что они здесь, верно? - Диана одарила Марка взглядом с настойчивым требованием согласиться с ее мнением.

- Да, да, конечно, ты права. И все-таки, на мой взгляд, они совсем зазнались. Такое ощущение, что Долина - это какая-то тюрьма или недостойная их высокого внимания обитель!

- Марк, возможно, ты забыл, но они все четверо сделали очень много для восстановления Долины, и, если ты помнишь, завеса, которая теперь окружает нас...

- Знаю, знаю, - оборвал он ее на полуслове, - она сделана самим Андреем Ти-Ирисом Бероевым и никто из нас не смог бы ее сделать.

- Причем здесь это? Я лишь хотела сказать, что эта завеса - явное доказательство участия в восстановлении Долины, ее имени и значимости. Марк, прекрати злиться на Андрея непонятно из-за чего.

- Я злюсь не только на него.

- Нет, ты злишься на него, вымещая эту злость не только на нем, но и на его близких.

Марк помолчал и, глубоко вздохнув, покачал головой.

- Нет, я злюсь на себя, Диана, что тогда отвесил ему пощечину. Я не могу заставить себя извиниться, а он до сих пор обижается.

Диана снисходительно улыбнулась и тоже покачала головой.

- Так извинись сейчас, думаю, у тебя будет такая возможность за сегодняшний день и не один раз.

- Хорошо.

- Так-то лучше.

Город просыпался, в предчувствии большого грандиозного праздника, все пребывали в волнительном состоянии, руководство в последний раз проверяло установки для фейерверка, воздушного представления, проверяли подготовленность к театральной постановке. Музыканты либо нервно перелистывали нотные тетради, либо, наоборот, старались взять себя в руки и вести так, словно это был самый обычный день. Но особенно жарко приходилось на кухне, если те же установки для фейерверка доделали несколько дней назад, то им предстояло осуществить все то, что лишь проговаривали и обсуждали. Планы становились реальностью.

Антонио Корелли, как ответственный за парад фонтанов, широкой походкой шел к замку искусства концентрации сил, здесь установили небольшую площадку, с которой предстояло запустить магический механизм работы фонтанов. Сначала вместо капель воды вверх взмоют искры фейерверка, а потом заработают фонтаны, по очереди передавая стимул работы. В некоторых из них вода будет вытекать из пасти льва, в некоторых - из колонн, где-то с ладоней Служителя Магического Огня, или кончика меча отчаянного воина прошлого, Рида. Так что сеть фонтанов слагалась из самых разнообразных форм на самые различные тематики.

Говорили, что на празднике будут сами Боги - упасть в грязь лицом нельзя. Да и из бренного мира приехали именитые гости со всего света, со всех стран, даже из Чертомира, в последнем случае вместе с верховным жрецом прилетели Митиний и Индира - теперь муж и жена, которые по собственной воле остались служить Амнэрис. А вот Марго не захотела оставаться в Чертомире и вернулась домой тогда, 15 лет назад, остепеняясь и выйдя замуж, она стала государственным курьером.

Антонио спустился с поднятой террасы центрального замка вниз по мраморной лестнице, отвечая на многочисленные приветствия, он смотрел только вперед, когда кто-то задел его, первый раз, второй, третий. "Да что же это такое! Тут что, целый отряд гномов высадился?!" Антонио продирался сквозь толпу, что образовалась у самого большого фонтана, настоящего замка чудес, но пока еще закрытого для посещения. Он вынужден был наклониться, чтобы успеть перехватить следующую атаку, и вот, пробираясь сквозь толпу взрослых и подростков, проскользнула совсем еще маленькая девочка лет пяти, она даже не коснулась Антонио, но он все равно подхватил ее и, поднял на руки. Малышка мгновенно развернулась к нему лицом и удивленно посмотрела на странного дядю, недоумевая: что ему от нее нужно, ведь она даже не задела его! Антонио улыбнулся.

- Надо полагать, я держу на руках маленькую княжну Бероеву?

Девочка искренне удивилась.

- Да! Но откуда вы меня знаете? Меня видели не так уж много эльфов!

- Я знаю твоего отца, с тех пор, когда он еще был мальчиком, ты очень на него похожа.

- Да, так многие говорят. А вы кто?