Однако гейша при этом — живой человек, и отказ от оказания сексуальных услуг отнюдь не означает отказа от сексуальной жизни. Напротив, сексуальный успех у противоположного пола — значимый фактор в карьере гейши: чем больше людей добивается любовного свидания, тем больше приглашений получает гейша, тем выше престиж школы и личный заработок.

Отсюда — неписаный запрет на брак: принципиальная доступность гейши является необходимым условием профессионального успеха. Даже когда у гейши есть любовник и гейша соблюдает верность, это не является полным и окончательным «нет» всем остальным претендентам. Гейша — воплощенное обещание если не любви, то влюбленности, отказ гейши никогда не должен быть окончательным и решительным, в нем всегда содержится элемент «может быть…».

При этом гейша балансирует между двумя ошибками, которые могут стоить карьеры: недоступность и чрезмерная доступность. Расточая авансы, нужно рано или поздно принять кого-то, иначе за гейшей укрепится репутация расчетливого пожирателя сердец. Но тут еще можно исправить дело, вступив с кем-то в любовную связь. Чрезмерная же уступчивость — почти верный крах: заработав репутацию «эскорт», гейша теряет все шансы обрести покровителя, а это значит прекращение профессиональной деятельности в ближайшее время: самостоятельно гейша не в силах поддерживать образ жизни, который диктует сообщество. Одна только необходимость четырежды в год обновлять гардероб проделывает в бюджете гейши чувствительную дыру, а ведь еще остаются косметика и парфюм, причем не из дешевых, украшения, такси либо личный транспорт (гейши не ездят общественным), выплата школе, если образование было получено в кредит, и обычные расходы на жизнь. Несмотря на высокие ставки и подарки, мало кто из гейш может себе позволить хоть сколько-нибудь откладывать.

Поскольку от сексуальных отношений в жизни гейши зависит так многое, вступление в сексуальную жизнь для субкультуры гейш очень важно. Пожалуй, ни одна современная субкультура уже не придает такого значения сексуальному дебюту. Вступление в сексуальную жизнь для гейши означает и вступление в жизнь профессиональную: сексуальным дебютом заканчивается период ученичества, гейша обретает право выступать самостоятельно, а не под руководством учителя, и носить все профессиональные знаки: юбку в пол (женщины) и кушак (мужчины).

А поскольку дебют ученика в профессиональном качестве важен для престижа школы, сексуальный дебют также приобретает ключевое значение. Если для большинства подростков первый любовный опыт — неприятная препона на пути ко второму, то для гейши в период конца ученичества это важный этап перехода в новый статус. Партнер выбирается из числа самых уважаемых друзей школы, причем пол партнера бывает не так важен, как статус: большинство гейш бравирует своей бисексуальностью, и равно охотно заигрывает с мужчинами и женщинами. Конечно, принуждение исключается, если ориентация гейши-дебютанта уже четко определилась: дебют — слишком важное дело, чтобы провалить его из-за попытки совершить насилие над собой. Но принуждение среди гейш вообще крайне редко, а те, кто строго определился с ориентацией еще до начала сексуальной жизни и не хочет экспериментировать в этом направлении, обозначают ее при помощи знаковой символики: гомосексуальные девушки закрепляют на одежде или прическе «фудзи», стилизованное под гроздь глицинии украшение из нитей или бусин, гомосексуальные юноши носят бутоньерку в виде белой гвоздики или круглую жемчужину в левом ухе, строгие гетеросексуалы — изображение пиона или розы. Если соответствующего знака нет, значит, ученик по умолчанию бисексуал.

Нужно сказать, что использование этого кода не по назначению, а ради избавления от нежеланного ухажера категорически не приветствуется, и на первый раз ученику делается скидка на то, что его/ее сексуальность еще не проявилась четко, но повторение такого поступка может повлечь за собой санкции вплоть до профессионального бойкота. Этот код существует, чтобы и гейша, и клиент могли избегать неловких ситуаций, и нарушение его — один из самых сильных проступков по меркам субкультуры.

Ответственность за сексуальный дебют ученика лежит на наставнике. Именно через наставника ведут переговоры возможные претенденты, и хотя голос наставника в выборе ученика считается совещательным, практически всегда гейша дебютирует с тем, кого наставник одобрит. Поскольку запрет на оказание клиентам сексуальных услуг соблюдается строго, дебют гейши в профессиональном качестве оплачивает не претендент, а кто-то из его друзей. Претендент считается гостем на этой вечеринке. Как правило, принято возмещать расходы на вечеринку, частично или полностью, но ни дебютант, ни его наставник «не знают» об этом и сообщать им это — дурной тон. Претендент на вечеринке — гость, и дебютант развлекает его, в то время как наставник основное время уделяет хозяину вечеринки. Место и время свидания ученик и гость оговаривают между собой, но секс между ними после договора должен произойти в пределах суток. Если вечеринка происходит в частном доме, оставаться здесь же на ночь — неприлично. Если для вечеринки снимают гостиничный номер или кабинет в «сервисном центре», остаться на ночь здесь считается допустимым. Дебютант и претендент проводят вместе ночь, наутро дебютант получает подарок: шелковый шарф или шейный платок. После этого дебютант передает любовнику приглашение на вечеринку школы. На этой вечеринке любовник тоже не клиент: гейши угощают. Но с его/ее стороны ожидается знак благодарности — пожертвованием, подарком, спонсированием какого-то мероприятия школы…

(…)

Если преимущества, которые дает гейше обретение данна, очевидны, то мотивы покровителей несколько туманней. Среди этих мотивов ведущее место занимает престиж. На определенном этапе карьеры бизнесмена или чиновника спонсирование гейши — способ утвердить свой статус среди равных.

Но всегда ли престиж играет ведущую роль? Известно, например, что Дану Аксютину связывали с московским промышленником Иваном Еноевым отношения нежной дружбы. И хотя оба всегда утверждали, что уже в силу возраста (ей было 57, ему — 72) между ними возможна только дружба, многие люди подвергают сомнениям эти утверждения.

Но еще чаще цементом отношений гейши и данна служит любовная связь. София Тильман, питерская звезда 80-х, никогда не отрицала своих отношений с покровительницей Анной Ильяшевской. Столь же открытой была связь Инны Кбилцецхлашвили и ее покровителя Тимура Чабуа, за которого Инна вышла замуж, когда из активных гейш перешла в преподаватели. Связь депутата Астраханской гордумы Лейлы Сапаровой с гейшей-мужчиной обернулась скандалом, когда счастливую данна поймали на нецелевом использовании представительских расходов. В среднем сексуальные скандалы с участием гейш и чиновников разных уровней происходят в России каждый месяц. Гейша — дорогое и не всегда безопасное удовольствие. Но, несмотря на дороговизну и опасность, желающих оказывать гейшам покровительство всегда хватает.

Еще больше желающих просто вступить в связь с гейшей, не принимая на себя обязанности данна. Это менее затратное дело, но и оно не по карману среднему классу: любовник обязан устраивать гейше ангажемент, оплачивая вечеринки с ее участием, время от времени делать подарки, которые легко обращаются в деньги: украшения из драгоценных металлов, аксессуары, антиквариат. Кроме того, добиться гейши не так-то просто: ухаживание требует времени и изобретательности. Только незаурядный человек может рассчитывать на то, что его аванс гейша примет с первого раза.

В чем причина этой готовности тратить так много ресурсов на то, что можно получить в гораздо большем количестве, лучшем качестве, быстрее и за меньшие деньги? Ведь при всем своем обаянии и искусно создаваемом имидже настоящих жриц и жрецов красоты гейши как любовники не превосходят профессионалов соответствующего профиля. Даже длительная связь с секс-про не бывает такой разорительной и порой опасной для репутации обеих сторон (обманувшись в своих ожиданиях, гейша может сильно испортить реноме). Что же привлекает мужчин и женщин в отношениях с гейшами?