Кайден все время оглядывался назад, что бы увидеть, кого они привели.

- Что там было, сэр? Что вы нашли?

- Джон, не отвлекайся! - строго сказал Адамс.

Кайден кивнул и активировал последовательность запуска подпространственных двигателей.

- На них напали. Мы не смогли узнать кто. Надеюсь, этот парень нам расскажет, - Адамс посмотрел на крелла - Если выживет.

- Капитан, когда вы были на истребителе, я фиксировал странный объект на дальних сенсорах.

- Что за объект?

- Не знаю. Он появился на пару секунд и снова пропал. Может быть, это те, кто напал на креллов?

- Ты записал данные?

- Разумеется, сэр, - Кайден отвлекся на показания прибора - Начинаем ускорение, капитан.

Тем временем Галлиер и Валентай положили крелла на пол. Он был в сознании, но не очень ясном.

- Доктор, вы можете отдохнуть, - сказал Галлиер.

- Я и не устал.

- Я хочу поговорить с ним. Спросить о деталях нападения. Он доверяет мне, но при вас он ничего не скажет.

Валентай нахмурил брови и отправился к Адамсу и Кайдену.

Галлиер присел и наклонился к креллу.

- Кто это сделал? - произнес он на крелльском - Кто на вас напал?

- Ца-ко, - слабым голосом ответил молодой крелл.

- Что? Кассиар, кто на вас напал?

- Ра, - он отключился.

Это ничего не значило ни для землян, ни для креллов. Галлиер поднялся на ноги и посмотрел на обзорный экран, чтобы вновь увидеть причудливый земной способ передвижения в космосе.

- Расстояние оптимально, - доложил пилот.

- Запускайте, лейтенант, - устало приказал Адамс.

Кайден потянулся к манипулятору ускорения. На другой панели прозвучал сигнал опасности.

Джон вопросительно взглянул на капитана. Тот махнул рукой. Кайден вывел на экран изображение - крелльский истребитель превратился в миллион осколков, которые стремительно разлетались в пространстве.

- Защитный экран! - громкий голос Адамса.

Это не помогло. Шаттл сильно тряхнуло, так что Галлиер чуть было, не рухнул рядом с раненым креллом.

- Ускорение, мистер Кайден.

Пилот вдавил рычаг до отметки "2000". Звезды, словно капли, стеклись в центр и спустя восемнадцать секунд вернулись обратно. Они остановились не далеко от станции - она во всей красе предстала перед ними.

В этот момент очнулся молодой крелл и взглянул на экран. Его глаза изменились, ранее они выражали боль, сейчас они налились ужасом.

Он поднял правую руку и, указывая на экран, стал повторять:

- Даи торааи! Даи торааи!!!

- Доктор! - крикнул Галлиер и Валентай тут же подскочил к раненому креллу.

- Даи торааи! - Теодор ввел ему успокоительное и крелл мгновенно уснул.

Доктор взглянул на Галлиера.

- Что это значит? Даи тораи?

- Я думал вы эксперт крелльской филологии, - ухмыльнулся Редмор, а потом серьезно добавил - Я не знаю. Это какой-то бред.

Валентай кивнул, но в глазах его читалось, что он не поверил ни единому слову.

Командор Галлиер взглянул на спящего крелла.

"Даи торааи" - подумал он - "Место, которое посетила тьма".

4.

Адамс вошел на мостик. Его встречала Мира Ларсен.

- Какие новости, сэр?

- Не очень хорошие, лейтенант, - произнес Адамс, подойдя к обзорному экрану - Мы смогли спасти только одного. К остальным не попали. И скорее всего это было бы без толку. Они все... - Адамс прервался, увидев, что все на мостике оторвались от работы, и внимательно слушают его - Господа, давайте работать!

Адамс направился в свой кабинет.

- Идемте за мной, - позвал он Ларсен.

Они вдвоем вошли в офис капитана.

- Креллы сошли с ума, - продолжил Адамс, сев в кресло - Доктор говорит у них повреждения мозга. Кто-то напал на них и использовал псионическое оружие.

- Это ведь запрещено, - Мира села напротив капитана.

- Именно.

- Вы думаете, кто-то нарушил договор? Райлоны? У них же с креллами очень натянутые отношения.

- Я ничего не знаю. Это мне и не нравится, - Адамс вдавил кнопку связи - Мистер Кайден, информация, записанная вами, вы смогли ее прочитать?

"Да, сэр" - отозвался Джон - "Никаких совпадений в нашей базе данных. Это абсолютно неизвестный нам объект".

- Неопознанный летающий объект, - проговорил капитан - Ладно, лейтенант, до связи.

- Не райлоны.

- Да, - Адамс на секунду задумался - Это кто-то с Рубежа. Какая-то сила неизвестная нам. Возможно, мы никогда не узнаем. Фаргонцы очень тщательно охраняют Рубеж. Пресекают все попытки его пересечь. Может и правильно?

Мира пожала плечами.

- А может, и нет, - закончил Джек и потянулся к синтезатору пищи - Вы обедали, лейтенант?

- Еще нет, сэр. Я могу идти?

- Пообедайте со мной. У меня к вам дело...

5.

Раненого крелла по имени Кассиар положили на койке в главном отделе, где работал Валентай. Медсестры суетились над ним.

- Доктор, - обратилась одна из них, любимица Валентая, сестра Харли - На лицо применение псионического оружия. Мозг серьезно поврежден.

Валентай кивнул.

- Я итак это знаю, милая. Я понимаю, что вы хотите поиграть в доктора, но я буду самостоятельно ставить диагноз.

Медсестра ничего не ответил, и ушла, наверно обиделась. Хотя доктор часто отвечает грубо, а иногда и просто издевается, поэтому стоило уже и привыкнуть.

Доктор поднялся со своего места и подошел к креллу подключенному к аппаратуре.

- Кто же с тобой такое сотворил?

Сигнал коммуникатора на запястье Валентая.

- Слушаю.

"Доктор" - это был Галлиер - "Я договорился с транспортником, который меня сюда доставил. Он вернется и заберет Кассиара Тонуа на Креллон".

- Вы с ума сошли! Его нельзя сейчас туда-сюда возить! Он этого не перенесет!

"Вы можете помочь ему на станции?!" - Редмор повысил голос.

- Нет, - коротко ответил Теодор.

"Крелльская медицина может лечить подобные повреждения. Земная - нет. Если у вас есть проблемы с совестью, то считайте это исключительно делом креллов".

- Пошел к черту, - произнес Валентай.

"Что, доктор?"

- Можете его забрать. Конец связи...

6.

- Что вы хотели обсудить, сэр? - спросила Мира Ларсен и принялась маленькими глотками пить горячий кофе.

Они с капитаном все еще сидели в его кабинете.

- Я к вам присматриваюсь.

- Что, простите?

Адамс усмехнулся:

- Извините, Мира. Я не так хотел сказать. Тут дело в другом, - Адамс хлебнул крепкого чая - Генерал Эллиот предоставил мне кандидатуры на должность первого помощника. Это очень ответственная должность, поэтому у меня стопка досье коммандеров и капитанов Гвардии. Почти все они опытные военные и абсолютно все - мужчины.

- Сэр, вы хотите, чтобы я помогла выбрать достойного кандидата?

- Можно и так сказать, - прищурился капитан - Вы должны понимать, что должность старшего помощника на такой большой базе - это совершенно другое дело, нежели пост обычного оперативного офицера.

- Я это понимаю, - на самом деле Мира не понимала, к чему ведет Адамс, и от этого становилось неловко.

- Вы еще очень молодая и я уверен, что можно найти помощника намного старше и опытнее. Но... - Адамс протянул Мире планшет - Я не стану этого делать.

Мира быстро пробежала глазами текст на планшете и с непониманием посмотрела на капитана.

- Вы готовы к этому, Мира? Вы хотите стать моим старшим помощником?

- Сэр, я... - все слова куда-то потерялись. У нее в руках был текст приказа, по которому она становится первым помощником на станции.

- Мира, я, конечно, мог бы сказать мол, "вы можете еще подумать", но я же не замуж вас зову. Мне нужен четкий ответ. Прямо сейчас. Да или нет.

- Да, - выдохнула девушка и положила планшет перед собой на стол.