- Да, шеф...

Внезапно на платформе телепорта материализовался капитан Адамс. Техники обернулись и хором сказали:

- Доброе утро, сэр!

- Доброе утро, господа, - ответил Джек.

Таггерт усмехнулся:

- За работу, господа техники.

Тех-команды разошлись по своим делам. Майлз Таггерт пожал руку капитану Адамсу.

- Рад видеть, что станцией, наконец, командует настоящий боевой офицер.

- Спасибо, мистер Таггерт. У меня есть несколько вопросов по поводу станции.

- Понимаю. Вы еще не совсем освоились?

- Верно, - ответил Адамс.

Таггерт пригласил капитана сесть.

- Что вы хотите знать?

- Экипаж Звездной Гвардии обнаружил станцию в конце 2236 года. С этого времени вы работали на станции тех-сержантом. Что можете сказать?

- Станция была раньше крелльской военной базой и была брошена по непонятным причинам за год до нашего прибытия, - Майлз глубоко вздохнул - То, что мы увидели... было ужасно. Мы нашли где-то дюжину креллов, в техносекторе и на мостике, все они были мертвы. Тогда мы решили, что против них использовали какое-то молекулярное оружие. Лица у них были, как будто смазаны, как бывает на старых фотографиях, знаете? Некоторые были впечатаны в пол и стены. Это как диффузия - взаимное проникновение одного тела в другое.

- Вы не выяснили, кто мог сотворить такое? - спросил Адамс.

Таггерт отрицательно замотал головой:

- Нет. Майор Скарлет, бывший командующий начал расследование, но он бесследно исчез.

- Исчез? Здесь на станции?

- Да. Точно не знаю, но вроде бы на био-палубе.

- Да, я слышал о ней. Она располагается вдоль оси вращения.

Шеф кивнул:

- Тоже весьма удивительное место. Безразмерная палуба. Мы с ребятами из службы безопасности проехали на каре десяток километров и все равно сканеры не видели ей конца.

Адамс промолчал. Он мог бы воскликнуть, что это невозможно, но... это база "Дельта-1" и здесь возможно всё.

Тишину, которая воцарилась после слов Таггерта, прервал звонок коммуникатора капитана.

- Адамс.

"Сэр, с вами хочет поговорить генерал Эллиот", - послышался голос Миры Ларсен.

- Направьте сообщение в мой кабинет, - распорядился капитан.

7.

На мониторе компьютера, на рабочем столе капитана, было изображение эмблемы Звездной Гвардии.

- Капитан Джек Адамс. Личный номер C-57-D.

После идентификации голоса изображение на экране сменилось, и теперь здесь появилась физиономия генерала Джеймса Эллиота.

- Здравия желаю, сэр, - сказал капитан.

"Привет, Джек. Как дела на станции?"

- Все в порядке, генерал. Проводим ремонт. Готовимся к прибытию гостей.

"Я вынужден тебя поправить, Джек. У вас было все в порядке", - генерал глубоко вздохнул - "Дипломаты Звездной Гвардии решили: в целях примирения с Империей Креллов к вам на станцию присылают крелльского советника".

- Ох, черт, - обреченно проговорил Адамс - Они там, что из ума выжили? Когда я прибыл на станцию, была объявлена эвакуация. Все испугались крелльского истребителя. Майор Хакс кричал о том, что креллы пришли забрать станцию себе.

"Ни полицейский, ни военный корпус Гвардии здесь не причем. Это решение дипломатов и нашего правительства".

- Должно быть это не простой крелл-советник. Кстати, кто это?

"Пока данных нет. Известно только что он летит к вам на максимальной скорости в гиперпространстве. И по моим расчетам..." - генерал опустил голову и взглянул на свои записи - "прибудет завтра".

- Почему так срочно?

"Мне и самому интересно. Видимо специально, чтобы застать вас врасплох".

- Ясно. Хорошо, встретим советника, - капитан взглянул в иллюминатор, что располагался по правую руку от него - Надеюсь, мы его не прикончим... по старой памяти.

"Постарайтесь, капитан Адамс", - Эллиот слегка улыбнулся.

Он уже собирался отключить связь, но Адамс проговорил:

- Генерал, есть одна вещь, о которой я хотел поговорить. Майор Скарлет.

Джеймс изменился в лице. Похоже, эту тему он не был готов обсуждать.

"Джек, об этом мы поговорим позже. И по секретному каналу. Это, как говориться не "телефонный" разговор. Лучше поищи информацию в базе данных "Дельты-1". Дневники и отчеты твоего предшественника. Я вышлю тебе код доступа. Удачи".

Экран на мгновение стал черным, и вновь появилась эмблема Звездной Гвардии.

После этого Адамс еще несколько минут сидел в раздумьях. "Это все очень странно" - подумал он - "Нужно с этим разобраться".

8.

Адамс вышел из своего кабинета и ступил на мостик. На него вопросительно смотрела Мира Ларсен.

- У нас будет гость, - произнес Адамс, подходя ближе к лейтенанту.

Мира уловила недовольный тон капитана:

- Видимо не очень хороший гость.

- Крелл, - тихо сказал Адамс.

Лейтенант Ларсен изменилась в лице.

- Но... что креллы забыли на станции? - раздраженно спросила она.

- Не "креллы", а крелл. Один. Советник. Дипломаты решили, что для укрепления мирного договора между Землей и Креллоном, к нам пришлют крелла.

- Шпиона на станцию. И что он будет нам советовать?! - Ларсен повысила голос, и капитан жестом призвал ее к тишине - Большинство команды этого не одобрит. Мягко говоря.

- Я понимаю, лейтенант. Но, - капитан направился к лифту-телепорту - у нас нет выбора. Он прилетит завтра в 15:00. Нужно его встретить.

- Залпом из станционных орудий, - прошептала Мира, но капитан ее услышал.

- Почетным караулом, лейтенант, - сказав это, он встал на платформу и исчез в ярком синем свете.

9.

Космический корабль "Даллас" пристыковался к станции. На нем прибыло долгожданное пополнение команды и на нем же отбудут по своим новым назначениям бывшие члены экипажа. А также "Даллас" "отвезет" бывшего командующего Хакса в штаб-квартиру Звездной Гвардии, для принятия решения.

Перед иллюминатором, засунув руки в карманы, стоял молодой брюнет в форме пилота Звёздной Гвардии. Когда он узнал, что его переводят на станцию, он спросил себя: "Зачем на космической станции нужен пилот?" Но потом узнал о трех крейсерах, что будут приписаны к базе.

Он любовался силуэтом изящного крейсера "Темная Звезда", который по распоряжению капитана станции был отправлен в ремонтный док, неподалеку. Пилот смотрел на крейсер с восхищением, но в то же время анализировал его. Этот корабль, за 25 лет в эксплуатации, прошел через огонь и воду и стал легендой среди офицеров Гвардии. Взгляд молодого пилота упал на торпедную установку. "Вряд ли она выдержит хорошего залпа", - подумал он.

Офицер, которого звали Джон Кайден, вынул руки из карманов и направился вдоль по пустому коридору. Подумать только он будет служить под командованием легендарного капитана Адамса, героя войны с креллами.

В подчинении Кайдена будет весь отдел пилотирования. Все пилоты, приписанные к станции. Это и пилоты крейсеров, транспортников, истребителей и еще какой-нибудь техники, которая наверняка появится в будущем. Он не мог представить, каково командовать кораблем с экипажем в несколько сотен человек и тем более руководить целой станцией, по сути, быть мэром небольшого города.

Молодой офицер не заметил, как ступил на платформу телепорта и он, превратившись в вихрь, материализовался в технологическом секторе станции.

10.

Небольшая комната конференц-зала находилась по соседству с рубкой.

Адамс сидел во главе стола, по правую руку от него - Мира Ларсен, по левую - доктор Валентай. Также присутствовали: лейтенант Кайден, тех-сержант Чарльз Харпер, шеф службы безопасности Эдвард Делорейн и его заместитель Оуэн Блэк.