- Эм, да. - я посмотрела на свои наручные часы. - Колокола Ада! Пора сворачиваться; скоро начнется урок.

К сожалению, этот урок может проводиться на другой стороне планеты. Быстро махнув рукой на прощание, я побежала на историю.

Растрепанная и потная, я добралась до двери. Внутри мерила шагами комнату наш учитель. Ненавистная МЦ-12, для своих учеников Мисс Цаца. Как и все упыри она высока, костлява, имеет кожу цвета серого мела и лысый череп. Всегда красит губы вишнево-красной помадой и носит высокий каблук, что делает ее еще жутче в своей длинной черной мантии. По крайне мере, она никогда не снимает свой капюшон.

Из того, что я узнала с нашим хреновым доступом к общественному телевидению, классные комнаты квази являются двойниками земных. Учитель, стоящий перед рядами учеников; одна дверь, позволяющая войти или выйти. Единственными заметными отличиями являются глянцевые фотографии Олигархии, покрывающие стены и видоизмененные стулья с дыркой для наших хвостов. Сделав глубокий вдох, я открываю дверь.

- Класс, откройте страницу 134 Порабощение Квази Сквозь Века.

Я прокралась в комнату. Мисс Цаца замерла. Ее угольно-черные глаза впились в мою спину.

- Майла Льюис, ты опоздала.

- Простите. Я была на Арене...

- Я не желаю слушать ваши оправдания. - Мисс Цаца долбанула об столешницу; уверена, она сломала один из своих супер длинных красных ногтей. - Только потому, что тебя призывают служить на Арену, не дает тебе права нарушать порядок.

Я заняла свое любимое место в углу последнего ряда, настолько далеко от учителя, насколько это возможно.

- Ясно.

Мисс Цаца свирепо сверлит меня взглядом еще в течение целой минуты, затем переводит свое внимание на раскрытый учебник.

- Как вы видите на странице 136, квази неумело руководили Чистилищем на протяжении тысячелетий, что и вынудило Армагеддона освободить эти земли двадцать лет назад. Это было неизбежно, так как квази самые слабые существа всех пяти измерений.

Я стиснула зубы и сжала столешницу так, словно пыталась разломить ее пополам. Я не нуждаюсь в еще одном разговоре о "замечательном Армагеддоне" сегодня.

Мисс Цаца постукивала красным ногтем своего мизинца по подбородку.

- Кто может назвать пять измерений и их население?

Палетт подняла руку, что бы покрасоваться новыми Ролекс.

- Палетт?

- Рай с ангелами, Ад с демонами, упыри в Темных Землях, Квази в Чистилище и... - Палетт нахмурилась.

Мисс Цаца закатила глаза.

- Фраксы в Пещере.

Лицо Палетт окрасилось в красный.

Наша учительница пронзительно захихикала.

- Не волнуйся, маленькая дурочка. Ты всего лишь продемонстрировала мою точку зрения о том, что ваш народ низшая форма жизни. - Мисс Цаца начала "урок", что в основном состоял из ненавистной квази версии Армагеддоновой войны. То, как она преподавала историю можно было бы назвать "Почему Квази Лажают Сквозь Века".

Вздохнув, я достала свою тетрадь и попыталась сосредоточиться. Я перечитывала одно и то же предложение в шестой раз, когда кто-то прочистил горло. Вот гадость. Я узнаю этот звук где угодно.

Дюйм за дюймом, я поворачиваю голову, что бы посмотреть вдоль ряда. И в этот момент мне приходи осознание внушающий ужас правды: я сделала худший выбор места в истории вселенной. Я приземлилась справа от Зака Райдера, увлечения, сносящему Сисси крышу и моим персональным сталкером.

Сила Зака в похоти. Он высок, бледен и привлекателен, каждый дюйм его тела упакован в мускулы и источает феромоны. У него глаза цвета карамели, точеные черты лица и беспорядочная прическа светлых волос, что хорошо сочетается с его обезьяним хвостом. Колени всех девушек при виде него подгибаются. Всех, кроме меня, что делает меня бросающей-вызов-мишенью, начиная с третьего класса.

- Привет, киска. - машет мне Зак. На нем стандартный набор из черных штанов, черной футболки и фирменным завлекающим взглядом.

Ткнув в сторону учителя, я делаю свою лучшее "тихо!" лицо.

Зак выгибает бровь.

- Ты придешь на мою вечеринку в пятницу вечером?

- Нет.

Его последняя вечеринка состояла из двух банок пива и черного сидения лимузина. Фингал, что я оставила ему под глазам, сошел только через неделю. Провальная попытка украсть мой первый поцелуй. Но, по крайне мере, я получила удовольствие от того, что ударила его.

Я скрипнула зубами, оглядев комнату.

Каждая девушка, что находится на радиусе действия феромонов Зака, обводит его липким взглядом. Почему я единственная, кто думает, что его шаблонное поведение "Мистер Романтика" раздражает? Возможно я единственная выпускница во всей школе, кто никогда не влюблялась и не целовалась. И что с этого?

Я расправляю плечи и всем телом отворачиваюсь от Зака. У меня есть более важные поводы для беспокойства, чем какой-то парень и вопрос: что мне с НИМ делать. Я притворилась заинтересованной чем-то в своей тетради. Надеюсь, он понял намек.

- Не так быстро, крошка. - он показал на торчащее из моей сумки письмо. - Это не того рода вечеринка. Взгляни.

- Так, оно от тебя? - я вытаскиваю письмо из сумки и поверачиваю его нужной стороной. - В любом случае я собиралась прочесть его сегодня. - делаю паузу. Мой хвост пытается изрезать оставшуюся от письма часть. Я шлепаю по кончику хвоста и сую письмо обратно в рюкзак.

Зак сверкнул на меня своей белозубой улыбкой.

- Почему бы тебе не прочитать его сейчас?

Мисс Цаца смотрит в окно, разглагольствуя о том, как не справедливы были квази по отношению к демонам, отправляя слишком много душ в Рай. Я могла протанцевать по проходу между парт - она бы не заметила.

Зак подумал о том же.

- Мисс Цаца ничего не заметит. Давай. Взгляни.

Я вытаскиваю конверт из рюкзака и кладу его на колени.

Зак выгибает дугой другую бровь.

- Не могу в это поверить. Не уже ли сам воин Арены боится открыть маленькое письмецо?

Это срабатывает. С остервенением разрываю конверт. Внутри я нахожу теснённое приглашение, в котором написано: Вы и ваш гость сердечно приглашаетесь присоединиться к дипломатическому вечеру в честь упырей-правителей и их благородных сьюзернов, демонов. В пятницу 13ого, в особняке Рйдеров, В Верхнем Чистилище. Только соответствующий событию дресс-код. Двери открываются в 20:00.

Я провела пальцем по теснению на листке.

- Это все правда?

- Абсолютная. Ты так же можешь взять с собой друга, если хочешь. - Сиссина влюбленность в Зака чудовищна; она никогда не простит мне, если я забью на это. Может быть он не настолько глуп, как кажется.

После последней вечеринки, на которую меня приглашал Зак, я должна быть скептична. Но есть четыре хороших аргумента в пользую принятия данного приглашения. Первое, отец Зака действительно богатый дипломат, что принимает делегации упырей и демонов. Второе, вечеринка пройдет в особняке его родителей. Где он, скорее всего, будет менее отвратительно себя вести. Третье, я возьму с собой Сисси. И четвертое, единственный известный мне факт об отце это то, что он был дипломатом чего-то. Я не могу упустить шанс узнать больше.

- Я подумаю.

Губы Зака изгибаются в удовлетворенной улыбке.

- Это все, чего я прошу.

Я не вспоминала о приглашении до последнего урока. Сисси и я сидим в заднем ряду на уроке Прислуживания. Его преподавал нам СТ-42, - мы называем его Старым Таймером - известного своими огромными усами, сломанными зубами и ярой ненависти к разговорам в классе. Его серые волосы собраны в конский хвост у основания шеи. Не считая вышеперечисленного, он был довольно стандартен для упыря: высокий, мрачный и отвратительный.

- Сегодня у нас важный урок. - Старый Таймер слоняется по классу, длинная хламида раскачивалась на его тощем стане. Он откидывает капюшон и оглядывает ряды парт, подкручивая свои и без того завитые усы.

- Сегодня мы узнаем, как приготовить аппетитный обед для своего мастера. - синие губы Старого Таймера расплываются в дьявольской улыбке. - Захватывающе, да? - он начинает тонко хихикать, смотря на то, как мы "счастливы" прислуживать нашим повелителям, готовя для них вкусный обед. Начинаю выводить в своей тетрадке "Уроки в Глупляндии" снова и снова.