Улыбнулась. Какая же я смешная. Думаю о всяческой ерунде, а мне же спасаться надо.

Ночной воздух пронесся мимо. Хорошо-то как! Где-то вдалеке каркнула ворона, а шелест ветра внезапно принес чьи-то слова.

- Отойди от пещеры.

Оглянувшись, я никого не увидела и пожала плечами.

- Ну, все, шиза пришла.

Сама себе поставив диагноз и успокоившись - когда тебе все понятно, не так тревожно, я все-таки решила пойти на встречу с ней, с шизой.

Надо же пожать руку подруге по несчастью. Маленькая тропка небрежно вела среди деревьев, то петляя вбок, то направляясь в самую глубь леса.

Мне совсем не страшно. Я иду радостная, будто на встречу к старому другу, но вокруг все тихо, и только моя шиза прогрессирует.

- Ступай прямо, не оборачивайся, не возвращайся к Кассандре, - тихий незнакомый шепот приносит ночной ветерок, и я даже немного удивляюсь.

 Шиза знает имя ведьмы. Хотя, чего это я? Шиза - это же часть меня, верно? Значит, все логично.

И вот я выхожу на поляну. Полуночный свет, падающий с неба, без луны и звезд, лишь кучные облака быстро бегут по синему небу. Красиво. Плюхаюсь беззаботно на траву и наблюдаю эту бесконечную жизнь. Мне очень хорошо, прекрасно, мне некуда спешить, и некуда идти отсюда. Я - сама жизнь, и я здесь.

- Здравствуй, Лиза.

Лениво оборачиваюсь и вижу светящийся силуэт. Пару секунд рассматриваю и удивляюсь изощренности своего подсознания.  Но все же решаюсь прояснить:

- Это вы звали?

- Я.

- Вы - моя шиза?

Шиза рассмеялась низким мужским тембром и по-доброму улыбнулась. Подплыла поближе.

Я задумчиво рассматриваю эту фигуру и прихожу к выводу, что это не шиза. Я не маг, и вот так материализовать свою шизу - мне не под силу.

- Вы кто?

- Друг.

- Непривычно видеть друга здесь, - я стараюсь внимательно рассмотреть новоявленного претендента в друзья, но почему-то взгляд расплывается.

Я вижу только темные короткие волосы, лучистые глаза и высокую фигуру, искрящуюся синим. Как бесплотный призрак висит он в воздухе и мало походит на друга.

Видимо, призрак понимает мой скептицизм, потому что добавляет:

- Понимаю. Но я искренне хочу помочь.

- И?

- Запомни эти слова: ристас бхрва ви зембле.

- И что это значит? - я повторила слова на всякий случай, и с удивлением заметила, что запомнила.

Надо же, а раньше на мгновенную память не жаловалась.

- Если ты почувствуешь опасность, или захочешь сбежать, скажи это заклинание, и я приду на помощь, - вроде бы голос у призрака звучал доброжелательно.

В сновидениях как-то чище воспринимаешь информацию, и я заметила, что могу отличать правду от лжи. Например, стоит поговорить с Кассандрой о моей несчастной доле, как все оттенки ее эмоций я без труда могу уловить. Забавно. А призрак не лжет. Действительно хочет помочь.

- Как вас зовут? И кто вы? - доверие доверием, но хотелось бы знать, кому я собираюсь вверить жизнь.

- Всему свое время, - призрак уплывает в лес, и на прощание улыбается.

А я улыбаюсь в ответ. Кассандра голову оторвет, но до чего же милый призрак.

Проснулась я утром довольная, будто случилось что-то хорошее и радостное в моей жизни. Ведьма недовольно мерила взглядом в течение всего завтрака, но почему-то не отчитала за самовольный побег.

А мне казалось, что жизнь определенно налаживается и все будет самым лучшим образом!

- Мариша, ты опять не понимаешь, - ведьма по-свойски развалилась в кресле и с насмешкой рассматривала племянницу, - он - прекрасный вариант.  Мускулистый, симпатичный и, главное, влюблен в тебя с детства.

- Не хочу!

- Вот только не дуй губы, а то счастье продуешь, - Кассандра потихоньку начинала закипать, - я уже все подготовила, и твое согласие по большому счету - формальность.

- Тетя!

- А я тебя предупреждала, - ведьма резко встала с кресла и полы ее длинного темно-синего плаща распахнулись, - определись, что ждешь от брака: любовь физическую или любовь духовную. Все вместе я не могу гарантировать.

- Тетя! - обиженно протянула Мариам и расплакалась, - У тебя пять пятниц на неделе, разве можно  решиться сразу? Рональд в принципе не так уж и плох... А этот... как его?

- Корсар.

- Да, Корсар. Он на бандита похож.

- Зато он благороднее и умеет обращаться с дамами.

- Да уж, куда благородней, - с горечью подумала Мариам и отвернулась к окну, - сто метровый шкаф и то покажется маленькой тумбочкой по сравнению с ним. Да еще военный.

Она терпеть не может военных - они такие грубые. А ведь Корсар - заместитель Министра Обороны. Наверняка, кроме своей муштры  ничего не знает.

- Не хочу! - Мариам даже топнула ногой, - Я не хочу пока замуж. Ты можешь избавить меня от Рональда и дать время подумать? Я не могу думать, когда он тут ходит.

Кассандра некоторое время в упор рассматривала Мариам, как будто решая, в своем ли она уме. Но потом добродушно улыбнулась и кивнула.

- Прикажи принести малиновый щербет, у вас тут его вкусно готовят. А фотокарточку Корсара я оставлю на столе.

Тут уж Мариам пришлось кивнуть и срочно позвонить горничной.

Когда тетя ушла, девушка устало откинулась на подушки.

Это ее последняя ночь. Ночь перед побегом. Разговор с Кассандрой утвердил ее в своем решении - нечего ждать милости от ведьмы, нужно строить жизнь своими руками.

Тем более, Татьяна добыла кольца. Она нашла целых три шкатулки, и, чтобы не промахнуться, взяла все сразу и спрятала по разным интимным местам.

- Они должны заработать, - ворчала она, когда вытаскивала последние из лифчика, - Иначе все мои мучения зря.

Но колец было так много, и они были до такой степени разные, что женщины недоуменно рассматривали их, не решаясь надеть.

Под конец, они просто разобрали драгоценности в три кучки по цвету камней: одна - с розово-фиолетовыми камушками. Их было немного. Вторая кучка - с прозрачными, и третья - с небесно -голубыми камнями разных оттенков.

- Тетя очень любит синий. Может, она заколдовала эти? - предположила Мариам.

- Будем пробовать по очереди, в час икс. Нужно делать все так, как оговорено, - заявила Татьяна, - если решили завтра, значит, завтра.

Мариам кивнула. Ей тоже хотелось провести последнюю ночь спокойно дома, тем более, что Рональд уехал в другой город на пару дней.

В эту ночь Мариам спала плохо. Ей снилась какая-то чехарда, и казалось,  неведомая сила несет в пропасть. Дорожки, по которым она бежала, то петляли и падали то вниз, то неожиданно взмывали к небесам. Разноцветные блики ослепляли, и девушка начинала задыхаться.

Вдруг все стихло, и только пристальные карие глаза неотрывно смотрели на нее. Что-то до боли знакомое, родное, но что именно?

- Мариш, как ты?

О, этот голос невозможно спутать! Сердце радостно забилось, а в душе расцвела лиловым цветом надежда.

- Дядя! - Мариам обрадовалась, как ребенок, и бросилась на встречу таким родным глазам.

Высокий мужчина, с чуть заметной сединой в висках радушно открыл объятья.

- Я думал, не узнаешь, - улыбнулся он и поцеловал в макушку.

- Дядя, мне так плохо, - тут же всхлипнула Мариам.

Раньше, когда она была маленькой, дядя Марк всегда выслушивал ее переживания, старался помочь советом и зачастую реально разгребал ее проблемы: чинил игрушки, строил замки для принцесс и даже проучивал ее двоюродных братьев - хулиганов.

- Мне так тебя не хватало. Куда же ты ушел?!

- Я здесь, Мариш, здесь. Пришел дать тебе совет.

Мариам оторвалась от пиджака дяди и подняла голову вверх.

- Не иди с Татьяной, в последний момент повернись обратно.

- Но почему?

- Плохому научит, - дядя погладил ее по головке, как маленькую. - Королю недавно принесли петицию на разрешение бракоразводных процессов. Разведешься и выйдешь замуж за кого хочешь.