Мы нашли в гараже здоровенный котелок и треногу, оставшиеся еще со студенческих времен, и принесли к мангалу. Когда-то мы с друзьями увлекались туризмом, ходили в походы. Такого котелка хватало на десяток голодных парней.
Сашка, увидев его, удовлетворенно крякнул:
– Сиротская кастрюлька. А помнишь, как мы дикарями уехали на Каспий? Месяц жили там на одной ухе и гречке с тушенкой.
Юрка сердито сказал:
– Вот-вот, я ее тогда на всю жизнь наелся, до сих пор ни гречку, ни тушенку не люблю, даже запах слышать не могу.
– Ну да. А в поселке покупали свежевыпеченный хлеб, по десять булок. Хлеб у них не такой, как в городе, а килограмма по два. А на местном рынке у бабулек покупали домашнее молоко и овечий сыр, на завтрак. Ты знаешь, я с тех пор такой вкусный сыр ел только однажды, в Италии. Я потом еще раз вернулся в это селение, специально за сыром. Наш гид удивлялся, где я умудрился пристраститься к овечьему сыру, и морщил нос.
Юрка ехидно заметил:
– Да помню я. Ты еще нам его привез, и моя беременная секретарша была очень недовольна! Если честно, запах у твоего сыра так себе, на любителя!
Мы расхохотались.
– Хорошая была жизнь! Фрукты покупали почему-то не на килограммы, а ведрами. А еще по соседству с нами девчонки из мединститута жили. Они за тобой просто табунами ходили. И нам перепадало, конечно.
Я покосился на Вику и недовольно пробурчал:
– Что это тебя на воспоминания потянуло? Это ж когда было?
Вика засмеялась. Отсветы пламени падали на ее лицо. Она надела майку с открытыми плечами и длинную юбку с высоким разрезом. И сейчас в разрезе была видна ее нога с соблазнительно гладкой кожей.
Я не удержался, и, пользуясь темнотой, проходя мимо, нагнулся и погладил ногу от колена и выше. Она схватила меня за руку. Я поднялся и позвал ее:
– Пойдем, поищем спиртное для девочек.
Мы поднялись в дом, провожаемые завистливым Сашкиным взглядом.
– Водку захвати! – крикнул он мне вслед.
В темной кухне я поймал и притянул Вику к себе. Она задушено шептала:
– Ты с ума сошел! – но руки не отталкивала, а даже наоборот.
В принципе, отсутствовали мы недолго. Когда мы появились с корзинкой, наполненной винными и водочными бутылками, все старательно отводили от нас глаза.
Сашка тихо сказал, покосившись на Ирину:
– По-хорошему завидую.
– Что, так заметно? – усмехнулся я.
– А то. Посмотрел бы ты на свою рожу.
– Да ладно тебе. – Я свернул крышку на бутылке водки, налил в стопку. – Пора?
– Пора.
Сашка опрокинул ее в уху, выхватил из костра горящую головню и опустил ее в кастрюлю с ухой. За столом все захлопали.
Только Юрка недовольно поморщился и спросил:
– А без этого шаманства никак нельзя?
Вика отобрала у Сашки половник, и разлила уху по тарелкам. Ирина позвала детей, и некоторое время за столом все умиротворенно молчали, слышен был только стук ложек. Впрочем, уху и Юрка тоже ел с удовольствием.
Игорь засмеялся:
– Вот не думал, что сегодняшняя сумасшедшая ночь и не менее сумасшедший день закончатся так замечательно. – Он откусил пирожок, с уважением посмотрел на него и спросил: – Вика, а если я совершу героический подвиг, например, спасу людей из горящего дома, или в космос полечу, я могу рассчитывать на взаимность?
Вика подвинула к нему блюдо с пирогами и засмеялась:
– Если ты имеешь в виду то, что тебе понравились пирожки, так я их делала с Ирой.
Он с интересом повернулся к ней, но Сашка, сидевший рядом с Ириной, выставил вперед раскрытую ладонь:
– Парень, тут уже очередь. А вас, как раз, не стояло.
Ирина покраснела и смутилась. Сашка, с неудовольствием это наблюдавший, сердито сказал:
– Тоже мне, жених! Работа нервная, по субботам дома не бывает, телефон, небось, звонит беспрерывно!
Я засмеялся и сказал:
– Саша, если честно, это все как раз о тебе.
Он не растерялся:
– Ну и что? В этом есть и плюсы: нет дома – не надоем, телефон трезвонит – какая-никакая музыка в доме, работа нервная – меньше дома приставать буду.
Ирина примиряюще улыбнулась:
– Я рассмотрю все кандидатуры.
– Хорошо. – Сашка поднял палец. – Но в порядке подачи заявлений!
Игорь засмеялся:
– Так я, вроде, первый?
– Ага. Я вчера еще… подал заявку. Но ее рассмотрение временно отложили.
Ирина прижала руки к щекам и умоляюще посмотрела на Сергея. Он кивнул, и, нахмурившись, сказал:
– Ну, вот что, женихи: заявки мне на утверждение.
Сашка посмотрел на него и подхалимски попросил:
– Учти, что вчера я, можно сказать, рискуя жизнью, остался ночевать в доме.
Сергей насторожился:
– Почему это, рискуя жизнью? Что тут еще произошло?
Ирина недоуменно пожала плечами, а Сашка почесал в затылке:
– Если честно, твоя сестра меня спустила со второго этажа, когда я хотел проявить заботу и осмотреть ее рану. Это как, по-твоему, не риск для жизни?!
Мы дружно грохнули, а Сашка, повернувшись к Ирине, грустно сказал:
– Как честный человек, ты обязана теперь выйти за меня замуж.
Она посерьезнела:
– Саша, хватит уже!
– Ну, хватит, так хватит. Только я не шучу. – Он протянул руку, поймал ладошку Ирины и поцеловал ее. – Вообще, я и так вижу, что ты совершенно не против, так что в субботу повезу тебя и Сережку знакомиться с родителями.
Ирина с отчаянием посмотрела на Сергея.
Тот достал сигарету и засмеялся:
– Я понял так, что ты предложение моей сестре делаешь. Не знаю, как ты, Ирка, а я бы согласился.
Глава 24. Игорь Николаев.
Мой непосредственный начальник, майор Алексей Николаевич Сахно, молча ходил по кабинету, что было у него явным признаком недовольства. Мы с Володей переглянулись, и я доложил ему об обстоятельствах прошедшего дня и ночи.
Он помолчал:
– Ориентировку на обоих дали?
– Конечно. Такое впечатление, что парни исчезли. Либо очень хорошо прячутся, либо уже уехали.
Алексей Николаевич подумал, потом полез в стол, поискал записную книжку. Полистав ее, нашел какой-то номер и сказал мне:
– Есть у меня в Киеве один человек, мы с ним вместе учились. Думаю, он нам поможет, чтоб без проволочек и закавык всяких. Давай установочные данные на этого твоего Игоря. А сам займись делом Орешникова, оно на контроле у начальства, и мне за него каждый день голову моют.
Мы с Володей вернулись в кабинет. Я сел за стол, пошарил в ящике и нашел начатую пачку печенья и банку кофе. Володя включил чайник.
Я взял кружку, печенье подвинул Володе.
– А ты чего? – удивился он.
– Меня Вика завтраком накормила.
По молодости лет мой напарник вечно озабочен проблемой, что бы съесть и с кем переспать, поэтому он с завистью спросил:
– Чем угощала?
Я засмеялся:
– Расстегаями.
– Да ну?
– Вот тебе и да ну, – и добавил для красочности, – с разными начинками.
Он вздохнул:
– Повезло этому Тимуру: и девушка красивая, и готовит хорошо. А вот мне почему-то все по отдельности попадается: если красивая, то готовит так, что есть нельзя, а если хозяйственная, то крокодил типа нашей завархивом.
Володька еще порассуждал на эту тему, и я перестал его слушать. Вспомнил, как мы хором уговаривали Вику остаться, опасаясь, что в Москве ей может угрожать опасность.
Она только плечами пожала:
– Вчера, между прочим, стреляли именно здесь. Логичнее предположить, что останься я здесь, преступник снова нападет. А там я буду на людях.
Тимур сразу объявил, что отвезет ее сейчас же к друзьям, а Сергея попросил побыть с Вероникой и тетей Катей. Вика твердо сказала:
– Насчет Сергея мысль правильная, а вот я никуда не поеду. Ирине с Сережкой сегодня в институт надо, и я туда тоже подъеду. И вообще, у меня куча дел. Если все позавтракали, можем ехать.
Мужики только переглянулись и укоризненно покачали головой.
Володя с сожалением глянул на пустую пачку, допил остывший кофе одним глотком и поднялся.