В целом, даже с повышенным вниманием к себе со стороны посетителей, Хорнет был доволен своей прогулкой. Настолько, что он даже решил принять участие в конкурсе, но у стойки регистрации его ждало разочарование. Запись на одиночные выступления закончилась час назад, пока он бродил в павильоне с гаремными ранобе, и осталась только на коллективные. Взламывать систему ради записи он посчитал бессмысленным и ниже своего достоинства, поэтому разочарованно вздохнул и пошёл в сторону сувениров. Но не прошёл он и двух шагов, как вписался лицом во что-то твёрдое.

-- Твою мать! -- потирая нос, Хорнет посмотрел перед собой. Ему показалось, что он влетел в бетонную колонну, и он решил убедиться, что не оставил на ней свой отпечаток.

Однако перед Хорнетом была не бетонная колонна, и даже не фанерная стенка ларька, а хрупкая на вид девушка в чёрном деловом костюме, который больше бы подошёл киношному спец-агенту, чьей задачей было затеряться в толпе обывателей. Это была первая мысль, пришедшая ему в голову, когда он увидел перед собой брюки, рубашку и жилетку чёрного цвета и красный галстук, одетые на девушке. Ей для полноты образа не хватало классический солнцезащитных очков, но и обычные были ей к лицу.

Вот только у обычных девушек лет девятнадцати не бывает каменного пресса, который может "помять" ментальную модель, и энергетической ауры, которая отдалённо напоминала ауру Девы Флота класса "линкор", но по численным значениям была почему-то ниже параметров, характерных для класса "эсминец".

***

Пробираясь через толпу посетителей комикета, Киришима пыталась понять, куда могла потеряться глупая старшая сестра, забрав с собой эту чёртову лесбиянку. Где пропала отчаянно краснеющая и смущённая Харуна, она прекрасно знала. Ни для кого из сестёр не было секретом увлечение Харуны "крепкой мужской дружбой", и скорее всего канмусу третьего быстрого линкора класса "Конго" пропала именно в том отделе, который мужская часть посетителей старалась обходить стороной.

-- Куда эти две дуры сбежали, запись же закончится через пятнадцать минут! И ладно Харуна, на неё никто не рассчитывал, но Конго-нее-сама сама предложила поучаствовать в косплей-шоу и сама выбирала тематику! Специально готовили костюмы злодеев из "Симфонии", и даже Хибики уговорили сыграть Диктатора, но бедняжка получила повреждения во время последней экспедиции. И что теперь делать?! Радаром не посветить, слишком много людей рядом. Неужели Онее-сама убежала в то кафе с персоналом, одетым в костюмы персонажей "Панзер Гёрлз"? Возможно... Вот только это в другом конце павильона! -- размышляла Киришима, грациозно лавируя среди людей и уверенно идя к стойке регистрации в надежде, что сестра ждёт её там.

Но когда до стойки оставалось каких-то пара метров, она словно на стол налетела. Поругав себя за невнимательность, Киришима опустила взгляд, уже готовя дежурные фразы для утешения ребёнка, который разбил об неё нос, но вместо этого увидела беловолосую макушку, которая где-то секунду стояла, уткнувшись ей в живот.

-- Твою мать! -- выругался ребёнок, подняв глаза вверх.

-- Прости, я тебя не заметила, -- извиняющимся тоном сказала Киришима, с удивлением рассматривая лицо этого ребёнка. Обычно канмусу в кого-то врезалась, тот несчастный как минимум зарабатывал синяк, а на этом не было ни царапины.

-- А вот это было обидно, да, -- вздохнул мальчик, окинув её взглядом. -- Если вы на запись к одиночникам, то можете не торопиться. Запись уже закончилась.

-- Я на коллективные, -- оглядываясь по сторонам, ответила Киришима.

-- А, ну тогда удачи, -- искренне ответил мальчик, зашагав в направлении сувенирного отдела.

-- Ещё раз извини, -- сказала Киришима.

-- Забыли, -- не глядя отмахнулся мальчик.

Проводив взглядом странного человеческого детёныша, Киришима не могла отделаться от странного ощущения где-то на грани сознания. Такое чувство появлялось у неё в те моменты, когда где-то рядом с ней появлялся спрятавшийся глубинный. И это ставило её в тупик, ибо так далеко на сушу незамеченным глубинный пробраться не мог. Не говоря уже о том, что само присутствие глубинного, способного зайти так далеко вглубь берега, давно бы обнаружили, хотя бы по потерявшим сознание от истощения людям. Это при условии, что вся аппаратура слежения за акваторией вдруг отказала полным составом.

Тряхнув головой, Киришима ещё раз огляделась по сторонам, надеясь, что её сёстры вспомнят о главной цели визита комикета. Но её надежды не оправдались, и она уже хотела направиться к тому кафе, на которое утром облизывалась Конго, как тут заметила, что тот паренёк, с которым она столкнулась, одет как раз в такой же костюм, что готовился для Хибики.

-- Зря что ли костюмы шили, -- подумала Киришима, за несколько шагов догнав паренька. -- Эй, подожди минутку!

***

Когда его окликнула канмусу, Хорнет успел придумать с десяток отговорок, чтобы его оставили в покое. Раскрыть его не могли, в этом он был уверен, но буквально только что он обнаружил, что кольцо изъяли из хранилища, и теперь у него не было причин оставаться в Японии. Бедняга-лаборант сильно удивится, когда кольцо на его глазах растворится в воздухе, чтобы потом собраться где-нибудь в тёмном углу в небольшого таракана. Дальше его путь будет пролегать до серверной, где таракан превратится в передатчик, замаскировавшись под малоприметную деталь конструкции. И благодаря улитке-ретранслятору, оставленной в общежитии Дев Флота, Хорнет сможет получать доступ в сеть института из любой точки Тихого Океана.

-- Ты же хотел принять участие? -- кивком указала канмусу в сторону стойки регистрации.

-- Да так, это было желание моей левой пятки. Но она меня подвела, -- ответил ей Хорнет, внимательнее разглядев Деву Флота перед собой.

Её лицо казалось ему знакомым. Оно даже совпадало с фотографией канмусу четвёртого линкора класса "Конго", вот только отсутствие ободка с антенками радаров и глаза ярко-оливкового цвета сбивали с толку. Хорнет даже удивился, как отсутствие нескольких небольших деталей способно изменить образ человека, но тут же вспомнил, что на него самого никто не обращал внимания, пока он не одел свою ментальную модель в стандартную одежду.

-- Вот только какого хрена канмусу забыла на комикете? Довольно странное совпадение, -- промелькнула мысль у Хорнета.

-- Очень качественный косплей. Диктатор из "Симфонии"? -- спросила Киришима.

-- Да, мой любимый персонаж, -- гордо ответил Хорнет, после чего посмотрел на костюм канмусу перед собой. -- А вы?

-- Худ. Может, составишь мне компанию в конкурсе? Мои компаньонки где-то затерялись и вряд ли успеют.

-- Эм... Да я как-бы и не против, -- почесав затылок, ответил Хорнет. -- Но как же сценарий и всё такое?

-- Не переживай, тебе просто нужно будет вести себя так, как вёл бы себя Диктатор. Мы просто будем обсуждать план атаки на главного героя, -- улыбнулась Киришима, просчитывая в голове, как наилучшим образом направить игру своего случайного партнёра по сцене.