Канмусу второго линкора класса "Ямато" вскоре заметила направленный на неё взгляд химе, но не придала этому значения. Но когда глубинная начала шевелить губами, словно передразнивая Деву Флота, Мусаши не выдержала.

-- Как-то странно оно на нас смотрит, -- кивнув в сторону сидящего на полу Хорнета, произнесла Мусаши.

-- Мусаши, тебе пора успокоить свою паранойю. Я не помню за тобой подобного уже десять лет, а тут вдруг ты опять стала всех подозревать, -- со вздохом проговорила Мутсу.

-- Если бы у меня были такие... габариты, я бы свою паранойю только подкармливал. А то вдруг какой-нибудь маньяк за углом захочет надругаться, -- на чистом японском, без единого акцента, вслух сказал Хорнет, внутренне наслаждаясь шокированными взглядами канмусу, направленными на него. -- Что?

-- Ты разговариваешь? -- спросила Мусаши.

-- А раньше было не заметно? -- съязвил Хорнет. -- Я умный, я быстро учусь.

-- Ты за полчаса выучила японский? -- спросила Мутсу, смотря на сидевшего в уголке Хорнета как на бомбу с тикающим детонатором. При этом она не заметила косого взгляда Мусаши, направленного на неё.

-- Я умный, -- гордо ответил Хорнет. -- Но надо ещё разобраться во всяких "санах", "кунах", "сама" и прочими непонятками, которыми богат мунспик.

-- Мунспик? -- переспросила Мутсу.

-- Ну, так одна химе называла японский. Мол, он сложен и непонятен, -- ответил Хорнет.

-- Как вы вообще научились говорить? -- не выдержала Мусаши.

-- Не знаю, -- пожал плечами Хорнет. -- Какое-то время мы просто слушали, пытаясь познать слова. Потом слова стали обретать смысл, и мы смогли их говорить, делясь их смыслом друг с другом. Как-то так, всё на слух. Потом мы разбрелись по океану и стали делиться словами с другими.

-- Позже всё обсудим, Мутсу, -- вздохнув, Мусаши села в кресло и демонстративно повернулась к камину.

-- Ой, да ладно вам, я тут сижу тихо, читаю книжку и вам не мешаю. Му-у-усаши-сан, советую не дуться, а попить чаю. Если будете дуться, ваши котельные отделения рано или поздно разорвёт. А они ведь так радуют глаз, -- сказал Хорнет, нырнув за диван и увернувшись таким образом от брошенной в него чашки.

Однако Мусаши не учла свойств материала, из которого была сделана чашка. То, что с виду напоминало тончайший фарфор, на самом деле по прочности было схожим с волновой бронёй корабля Туманного Флота, и поэтому чашка отскочила от стены и врезалась в лоб Девы Флота, выбив из той весь дух. Сил у канмусу-линкоров было много, а возмущённая заявлением глубинной химе Мусаши вложила их в бросок немало.

-- Эм, Хорнет-сан, а ты ведь раньше была более... сдержанной в словах, -- переводя взгляд с потерявшей сознание Мусаши на диван, за которым спряталась химе, и обратно, сказала Мутсу.

-- А-но, в книге сказано, что именно на этой части тела Мусаши-сан нужно делать акцент при общении с ней, -- выглянув из-за дивана, Хорнет помахал книжкой.

-- Можно?

-- Конечно, -- кивнул Хорнет, подойдя к Мутсу и дав ей в руки книгу, которую он читал ранее. Точнее делал вид, что читал.

Несколько секунд спустя порванная книга отправилась в пламя камина, а возмущённая до глубины души Мутсу, щёки которой предательски покраснели, взглянула на Хорнета. Тот в ответ смотрел на Деву Флота глазами, полными детской невинности и молчаливого вопроса.

-- Эм, Хорнет-сан, подобные вещи не следует читать девушкам в твоём возрасте, -- произнесла Мутсу, стараясь прогнать из головы картину мужчины, делающего развратные действия своим органом с грудью Мусаши. -- Если ты хочешь учиться, то по подобным... книгам... пособиям... учиться разговаривать нельзя.

После этих слов последовал самый настоящий экспресс-курс по правилам хорошего тона при общении, что можно делать и что нельзя в японском обществе, и прочему этикету. Очнувшаяся через час Мусаши, взглянув на вошедшую в роль учительницы Мутсу и поняв, о чём речь, тоже подключилась к уроку, периодически бросая на сидящего в позе "сэйдза" Хорнета странные взгляды.

Спустя пять часов.

Резкую остановку корабля Девы Флота почувствовали даже несмотря на сработавшие втайне от них инерционные компенсаторы, погасившие импульс от сброса скорости с 80 узлов до нуля всего до лёгкого толчка. Переглянувшись, Мутсу и Мусаши опустили взгляд на химе, которая сейчас сидела на полу, смотря в пол пустым взглядом.

-- Ай, -- проговорил Хорнет, когда из-под носовой оконечности и в районе ходовой рубки по правому борту вверх взмыли фонтаны воды.

-- Что произошло? -- спросила Мутсу у химе.

-- Не знаю. Я плыл себе и плыл, но тут бабах! Что-то взорвалось, -- задумчиво проговорил Хорнет, проводя круговое сканирование океана гидролокатором и дав задний ход. -- Странно, на локаторе только рыбы, вот только... вон те вон косяки подозрительно неподвижны. И там... Хм... Неужели это канмусовский аналог мин? Чем же они их заправили, что за два взрыва поле Клейна насытилось до 7,5%? Спасибо тебе, Конго, за подсказку про пресеты, была бы ты здесь -- расцеловал бы.

-- Странно, я ничего не заметила, -- проговорила Мусаши.

-- Эм... сейчас... -- проговорил Хорнет, закрыв глаза и аккуратно наехав на ещё одну мину. -- Вон, прямо по курсу, -- указал он в окно.

Если бы палуба Хорнета не возвышалась над водой более чем на 15 метров, а была ниже, Мутсу и Мусаши смогли бы наблюдать красочный фонтан водяных брызг, взметнувшийся из-под носовой оконечности.

-- Хм, а это не то, над чем Петра работала вместе с Ицукусимой и Цугару (прим. автора -- это два минных заградителя японского флота времён ВМВ)? -- спросила Мусаши у Мутсу.

-- Похоже на то, -- кивнула Мутсу.

-- А если так, -- пробурчал Хорнет, пройдя три длины своего корпуса и подорвавшись при этом на пяти минах. -- 15%! Пятнадцать процентов за шесть подрывов, мать их! Там что, тактический ядерный заряд? -- мысленно прокричал он.

-- Точно они, вот только... -- прошептала Мусаши.

-- Ай! Да пошло всё, -- надулся Хорнет, отводя корпус назад. -- Хоть брюшко от наростов почистил.

-- Интересно, и как он будет обходить минную банку? -- пронеслось в голове Мусаши, пока она наблюдала из ходовой рубки, как огромный демон медленно и с неестественной для своих размеров грацией отходит назад.

Отойдя на достаточное расстояние, Хорнет стал думать: устроить ещё один "бабах", но теперь большой, или перейти в штурмовой режим и просто пройти по минной банке? Бросив взгляд на канмусу, смотревших на него словно экзаменаторы, собравшиеся завалить студента, он сделал свой выбор.

Бесшумно, для наблюдателей в ходовой рубке, захлопал реактивный бомбомёт противолодочного комплекса, расположенный в носовой части корпуса вдоль лётной палубы. А Девы Флота видели, как вода на несколько километров вдаль покрывается всплесками от падающих цилиндрических объектов.