Коротким платьем здесь будут хвастаться подружкам или сестрам. Единственный мужчина, кто увидит ноги, выглядывающие из–под этого платья – муж. Выход на улицу — длинное манто (пальто)  или хиджаб.

…В автобус, следующий в Дамаск через маленькие сирийские города, поднимаются две молодые сирийки в одинаковых серых пальто до пола и черных платках, за ними – 8 детей.

Всю дорогу детвора переползают с одной женщины на другую, и на старших девочек, сидящих сзади, младенцы кормятся грудью, спят, просыпаются.

Орущее–бегающая куча–мала не мешает своим матерям смотреть телевизор и играться с сотовым телефоном. Где, чьи дети – не разберешься. Общие.

Сколько я их видела – молодых, уже с выводком сыновей–дочерей к 25–ти годам.

Утро начинается со сборов старших в школу, завтрак, стирка, уборка, готовка обеда. Каждый день похож на предыдущий. Приглашение на чью–то свадьбу – событие огромного масштаба. Они ничего не знают другого в своей жизни. В маленькой горной деревне приезд гостей – уже праздник, не смотря на то, что придется полдня  (если не больше)  провести на кухне. Женщины из бедных семей не красятся вообще. И действительно, выглядят угнетающе и угнетенными. Но это не значит, что все они несчастны.

Городские жительницы значительно от них отличаются. Разница особенно видна в Бейруте и Дамаске.

Здешние красавицы одеваются шикарно, по последней моде, водят машины наравне с мужчинами, учатся в университетах, "тусуются" в модных клубах.

Да! и короткие юбки тоже носят! Да! и волосы красят, очень любят мелировать свои смоляные кудри.

"Знаешь, что меня впечатлило в Бейруте, в первый день приезда – улица Моно, шикарный клуб, шестисотый мерс, и девица в мини, блюющая на капот.. ", — долгий спор с любителем Ливана, который ездит встречать туда Новый год ни к чему не приводит.

У каждого свой восток. Свои воспоминания и картинки.

Я вспоминаю неприметное  (снаружи)  кафе в Дамаске. Мы заходим внутрь — аутентичный восточный стиль и плазма на стене. Свободных столиков почти нет. В дальнем углу сидит большая компания молодежи – среди них несколько девушек в кофточках на тонких бретельках (!) , сидят в обнимку с парнями (!) . Час ночи.

С удивлением смотрю на Мхаммада – он, так называемый, "новый" сириец.

40–летний успешный адвокат по бракоразводным делам. Курит сигары, модно одевается, "гоняет" на джипе, и "Харлее", слушает не национальную восточную музыку, а западный рок и французский рэпп. Он много ездил по миру, был и в России.

— Да, — он кивает головой, — в Сирии есть такие девушки, которые хотят показать, что им наплевать на традиции. Днем они могут ходить в платке, а вечером идут в клуб.

— Тебе это не нравится?

— Не нравится, — сразу отвечает он, — я за традиции.

— А много разводов в Сирии?

— Сейчас стало много. Проблема в том, что женщина, выйдя замуж, перестает следить за собой, толстеет, не красится. Мужья не довольны.

— С кем остаются дети после развода?

— С отцом, в большинстве случаев, потому что мать не работает и не в состояние обеспечить ребенка.

В кафе заходят парень с девушкой  (все моментально оглядывают их с ног до головы)  и садятся в самый дальний угол.

Мхаммад хитро улыбается:

— Я хочу, чтобы ты нашла мне вторую жену. Мне очень нравятся русские девушки.

— А твоя жена, она согласна?

— Конечно, согласна.

— Почему она не поехала в кафе с нами?

— Она болеет, и старший сын заболел.

Мхаммад рассказывает, как приехал туристом в Москву в перестроечные времена, как в метро за ним бежали два мужика, умоляя продать свои джинсы "Левис" за любые деньги.

Но больше всего его поразила красота русских девушек.

— Твоя жена носит платок?

— Недавно одела.

Следующий вопрос я задаю всем арабским женатым мужчинам :

— Ты заставил ее одеть платок?

И все опрошенные мужчины дают один ответ:

— Нет. Это ее выбор. Она сама захотела.

На прощанье он жмет руку и говорит:

— Ты не забудешь?

- I promises, — отвечаю я.

 (Обещание свое не сдержала. Знакомые девушки не видят себя в роли второй жены.

Их не соблазняет даже отдельный дом, обещанный Мхаммадом…) .

Многоженство разрешено на востоке. Но больно хлопотное это дело.

Вот что указано в Священном Коране: "Женитесь на женщинах, которые вам нравятся, — на двух, трёх, четырёх" (Сура "ан–Нисаа" (Женщины) , аят 3) . Но определение числа жён было ограничено очень строгим условием: установление справедливости между жёнами. Это значит, что отношение ко всем жёнам должно быть абсолютно одинаковым. У каждой должен быть дом, драгоценности, машина, одежда и т. д. И самое важное – любить своих жен правоверный мусульманин должен тоже одинаково.

"Кто имеет двух жён и отдаёт предпочтение одной из них перед другой, тот в День воскресения подвергнется суровой каре" (Ибн Маджа передал этот хадис в Бракосочетании", 1–ая часть, стр. 633) . Коран предостерегает, что установить такую справедливость очень трудно, и что человек, сколько бы он ни старался, не сможет выполнить это условие, поэтому, мужчине лучше ограничиться одной женой. "Вы никогда не сумеете относиться одинаково справедливо к жёнам, если бы даже очень стремились к этому" (Сура "ан–Нисаа" (Женщины) , аят 129) .

"Если же вы опасаетесь, что не сможете быть одинаково справедливыми  (с жёнами) , то женитесь на одной" (Там же, аят 3) ."

Бывают случаи тайного многоженства.

Бывают случаи, когда мужчина не может дождаться наследника, или жена рожает 6 девочек и ни одного мальчика. Вот тогда и появляются вторые жены.

На востоке не разводятся просто так, сплошь и рядом.

Если мужчина увлекся, он не бросит жену и детей. Потому что его осудит общество. Он или приведет в дом вторую жену. Или… не приведет. Общество вмешивается в жизнь индивидуума. Семейственность и клановость давлеют на Востоке. "А что скажут соседи, знакомые, просто люди?"— вот главный аргумент в любом действии арабского человека.

Главная проблема восточных женщин – свобода выбора. Вернее, ее отсутствие. Мусульманка не сможет выйти замуж за иноверца. На востоке запрещены аборты.

Многие публичные профессии не доступны для женщин. Даже на эстраде  (количественно)  преобладают певцы, а не певицы. Женщина–бизнесмен или политик – исключение из правил. Потому что серьезный бизнесмен не будет заключать договора о поставках с женщиной, если она пришла на переговоры одна. За женщиной должна стоять семья, муж, клан. Нет на них Марии Арбатовой!

И все хотят замуж. И современные арабские тусовщицы, и традиционные мусульманки. Если в семье — 8 дочек, большая вероятность, что половина из них останется в старых девах.

Рассчитывает, например, их мама хоть одну выдать за своего же племянника родного, который учится где–то за границей, и очень перспективный вариант во всех отношениях. А тот, отучившись, возвращается на родину… с женой из России или Украины.

Многие арабки поступают в университет и идут работать с одной целью – найти выгодного жениха. А как же любовь?

Я сижу в большом зале, с трудом проглатываю кофе под пристальным взглядом 2–х кузин мужа.

Старшая 35–летняя сестра  (в шикарном брючном костюме, курит как сапожник) , работает в престижной фирме, водит машину.

Младшая – 25–летняя  (модные джинсы обтягивают довольно–таки пышную фигуру)  преподаватель в институте. Обе не замужем. Они с интересом разглядывают меня с ног до головы: настоящий ли цвет волос, сижу ли я на диете, кем работаю.

"Почему старшая не вышла за муж?"– спрашиваю у свекрови. "Она сделала карьеру, хорошо зарабатывает, лишь бы за кого – не хочет. Ищет мужчину себе под стать", — отвечает свекровь.

Традиционно семья арабской девушки  (и деревенской и городской)  рассматривает ее будущего мужа с позиции "как и где он состоялся в этой жизни". Поэтому, мужчины женятся на востоке поздно  (по российским меркам)  – в 35–40 лет, встав на ноги и хотя бы что–то имея за душой и в банке…