Мне было не понятно, как он это определил, но я молча кивнула.

— Ты должна полностью довериться мне и подчиняться беспрекословно. Вопросов не задавать. Скажу бежать — побежишь, скажу прыгать — прыгнешь, прикажу замереть — замрешь. Поняла? — Лицо Трая было напряженным.

Я снова кивнула.

— Идем, быстро. Постарайся держаться как можно ближе ко мне, — сказал он и передал мне Лику.

— Ты сможешь удержаться у меня за спиной? — ласково улыбнулся он Пирре.

Она сжала губы и быстро кивнула.

— Ты очень храбрая девочка. Отец будет гордиться тобой.

Мы двигались в полумраке рывками, то почти бежали, то крались вдоль стен. А потом мы остановились. Трай долго и напряженно вслушивался в темноту вокруг нас.

— Дальше я вас не поведу, — выдохнул он. — Будем ждать здесь.

Он опустил Пирру на песок, оглянулся и удовлетворенно кивнул.

— Сюда.

— Здесь детям ничего не будет угрожать, — указал он на нишу в стене. — Она глубокая и расположена достаточно высоко.

Девочки были очень испуганными, но не плакали, когда Трай высоко поднимал их, чтобы они могли забраться туда.

— Пирра, ты старшая и поэтому должна позаботиться о сестричке, — строго сказал он. — Вы будете сидеть здесь и молчать, чтобы не происходило, понятно? Это важно. Даже если со мной или с мамой что-то случится, вы не должны показываться. Вы не должны никуда отсюда уходить, за вами придут, ваш отец или… Миура. Обязательно.

— Возьмите воду, — сказал он, передавая им фляжки. — Но расходуйте ее с умом.

— Я могу положиться на тебя, Пирра?

— Да, — пискнула она. — А ты будешь защищать нашу маму?

— До тех пор, пока бьется сердце, — торжественно пообещал Трай, положив руку на свой нож.

Ему пришлось приподнять меня, чтобы я смогла поцеловать их и вытереть им слезы.

А потом он протянул мне нож.

— Возьми. Режь поперек горла или, — он повел острие вниз, — бей под ребра. Не в грудь! В сердце ты не попадешь, наткнешься на грудину или ребро. Хочешь убить, только шея и подреберье, поняла?! Увидишь чужого бей, не раздумывая, помни, они пришли сюда за тобой.

Я молча кивнула и взяла нож.

— Ты будешь стоять здесь, — он прижал меня к стене. — Ты не будешь шевелиться, Кира. Я, буду убивать все, что движется, так что замри.

— Тогда зачем мне нож? — заикаясь от страха, спросила я.

— Ты сможешь без ножа? Левая рука на затылок, правая под подбородок, резкий рывок головы вправо и вверх, — без выражения проговорил он.

Я представила, что мне придется прикасаться к тасогу руками, судорожно сглотнула и отрицательно покачала головой.

— Тогда только нож.

— Мы должны убить их всех?

— Мы не можем. Потому что не знаем, кто эти все, — устало пробормотал он.

— Тех, кто придет сюда, убью я. А ты постараешься, чтобы не убили тебя и девочек.

Трай говорил это так отрешенно! Как-будто знал, что он никогда уже не уйдет отсюда.

— Неужели все настолько плохо? — очень тихо спросила я.

— Киран…, - он на минуту закрыл глаза и вздохнул.

— Не направляй оружие на того, кого не хочешь увидеть мертвым, — Трай мягко отвел от себя лезвие, которое я держала перед собой, и прислонился к стене рядом.

часть пятнадцатая

Вокруг нас была темнота и абсолютная уверенность в том, что оттуда на нас надвигается нечто опасное. Мне было очень страшно и очень не хотелось умирать самой, а еще больше не хотелось, чтобы умирал Трай и девочки. Руки у меня так дрожали, что я почти выпустила нож. Широкое лезвие у меня в руке вызывало чувство глубокого отвращения, коленки подогнулись, и я просто сползла по стене.

Трай подошел ближе и резко, так что клацнули зубы, поднял. Зашептал.

— Ты их сила! Смотри на меня! Ты их сила и защита. Они не должны видеть, как ты боишься

— Но мне страшно….

— Плевать! Ты их мать! Они считают тебя матерью! И ты будешь держаться столько сколько нужно!

— Я….

— Сможешь!

Минуты ожидания тянулись бесконечно долго. Темнота вокруг угнетала, отчаянно борясь с дрожью во всем теле, я нашла руку Трая. Его крепкая сухая ладонь немного успокоила меня.

— Слушай, — шепнул он. — Закрой глаза и слушай.

Сначала я не слышала ничего кроме биения собственного сердца, но постепенно начала различать и другое. Ровное дыхание Трая рядом, едва слышное сопение девчонок, тихий шелест непрерывно осыпающегося песка и… тихие шаги.

— Справа, — выдохнула я. Легкое пожатие моей руки подтвердило догадку.

Сердце тут же начало выбивать барабанную дробь о ребра, а мозг парализовало от страха. Я с ужасом посмотрела на нож в своих руках. Вот и пришло время проверить, как легко я смогу превратиться в убийцу.

Трай сделал шаг вперед, и я оказалась у него за спиной.

— У тебя будет только одна попытка, Кира. Соберись.

Я стояла, почти касаясь Трая, напряженно вслушиваясь. А смерть, подкрадывалась к нам в темноте, все ближе и ближе.

— Хошашин?! — выдохнул Трай, вздрогнул и подался назад, так что меня едва не расплющило.

— Где? — тут же отозвались сверху девчонки, возмущенно зашипел Тангар, а я, кое-как протиснувшись под его рукой, глубоко вздохнула…, да так и осталась стоять с раскрытым ртом.

Зверюга была действительно страшная, особенно глаза — красные и светящиеся, как лазерный прицел. Хошашин просто стоял там, в полумраке, и смотрел. Так смотрят на нечто маленькое и незначительное, не стоящее внимания. На муху, например, перед тем как ее прихлопнуть.

Неожиданно зверь коротко рыкнул, и тут же исчез, слившись с темнотой.

— Падай, — толчок Трая бросил меня вниз. — Закрой голову.

Я рухнула вниз, и Трай осторожно переступил через меня. Отодвинувшись к стене, я медленно встала. А в действиях Тангара ничего осторожного не осталось. Уклонившись от захвата, Трай схватил тень в камуфляже и легко отшвырнул его в сторону. Второго схватил за горло, резкий поворот руки, отвратительный хруст и спецназовец сломанной куклой упал рядом со мной. Так близко, что я могла увидеть какого цвета у него глаза. Голубые и очень удивленные. Парень был совсем молодым.

— Нам повезло, что они не стреляли, — спокойно сказал Тангар.

меня трясло. Это тасоги похожи на … животных, а этот парень, он мог ходить по тем же улицам что и я. А тут… кровь, смерть…, все так нелепо. Трай провел ладонью над лицом мертвеца, закрывая удивленные голубые глаза. Я превратилась в соляной столб, наблюдая, как он быстро оттащил трупы в сторону, накрывая их лица форменными беретами.

Это несправедливо. Погибнуть здесь. За что? Что скажут их родным, где похоронят?

— Это было обязательно? Убивать? — Я нервно сглотнула и посмотрела на Трая. — Ты же можешь… послать их обратно? Ты же… вы же выслали сектантов?

Мне было неприятно думать о том, что еще кто-то из моих соотечественников погибнет, они же не тасоги, в конце концов!

— Ты соображаешь, что говоришь? — оскалился Трай.

— Они пришли сюда убивать. Эти «мальчики» убьют меня, Альдо, всех кто окажет им сопротивление, а тебя и девочек заберут. На опыты. Ты хочешь этого? Они захватчики, понимаешь? А захватчики не признают тонкого обращения.

— Можно было бы проявить… гуманность, — пробормотала я.

— Гуманность? Скажи мне Кира, по какой такой причине эта ваша воображаемая обезьяна слезла с дерева и решила стать человеком? Гуманизм? Нет! Безжалостная борьба за существование. А это, — он указал на трупы, — пример естественного отбора. Я, лучший, Кира и Альдо лучший, поэтому мы будем жить в наших детях, а тупиковым ветвям эволюции я помогать не стану.

Я испуганно отшатнулась, а он, спокойно продолжил.

— Не нужно, Кира. Они не достойны твоей жалости. Мир? — Трай усмехнулся, когда я проигнорировала протянутую руку.

— Вас, тебя и девчонок, в случае чего разберут на запчасти, милая. В прямом смысле. Потому что полковник — маньяк, помешанный на превосходстве человеческой расы. Когда к ним в руки попался…, - Трай глубоко вздохнул, — он был окаторцем на четверть, но это не помешало им содрать с него кожу.