Лев свой статус поменять тоже был бы не прочь, да вот только компании не было.

Ну, так чем же он приглянулся-то Свете? И приглянулся ли? Случайно ли их знакомство? Она пришла к нему. Могла использовать дочь? Попросить нарисовать их вместе? Использовать для приглашения домой. Нашла повод? Спровоцировала конфликт, чтобы он чувствовал себя виноватым. Осознание вины очень ослабляет человека. Нарушает внутренний баланс. Если по её вине тогда погибли дети, и Света понимает это, пусть даже на подсознательном уровне, то вполне может стремиться перенести свою вину на другого. Причинить боль. Потому что больно самой. Страшнее всего, если пострадает Вета. Да ещё генетическая предрасположенность. Гремучая смесь.

 Если мужчины часто появляются в доме. Сменяют один другого не только на паркете, девочка просто может не выдержать, совсем уйти в свой сказочный мир, к Нежке. Как когда-то сделала и её мама. А вернулась совсем иной. Хищницей? А может, не вернулась? Так и осталась? Кем? Эльфийкой в чужом мире? Зачем она его пригласила? Ищет замену погибшему мужу? Забвения? Нашла кого выбрать. Почему он? «Хлипкий был. А нечисть таких и выбирает. Своей души нет, вот и хочет человечьей согреться». А-а! Пропади ты пропадом Михась вместе со своей философией!

 Лев со злостью пнул подвернувшуюся некстати полураздавленую жестяную банку. Загремев, она поскакала по тротуару. Испуганно покосившись в его сторону, ускорила шаг какая-то женщина. Лев грустно усмехнулся. «Ну вот. Уже и люди шарахаться стали. Жди, Сенька, когда-нибудь обсудим наших „лешачих”. Самое обидное было в том, что Лев понимал: Светлана-то ни в чём не виновата. При любом раскладе. Даже если больна. Тогда надо помочь. И он сделает всё, чтобы Вета была счастлива. Чтобы счастлива была Света. Чтоб они были здоровы. Лев поднял голову и улыбнулся. „…Я знаю цель. Я вижу ориентир…” или как там поёт Вера Брежнева? Неважно. Смысл в том, что любовь может действительно вылечить душу. А он любит! Искренне и беззаветно. В этом Лев не сомневался. Пожалуй, впервые в жизни.

***

Света встретила его в холле.

— Пришли? Я вас ждала. Идёмте — она протянула руку. Лёв вздрогнул и, незаметно вытерев о штаны внезапно вспотевшую ладонь, осторожно коснулся тонких пальцев,- прохладно сегодня, извините, что не у входа встречала. Ну и гостиница тут близко…

За её мыслью Лев опять не уследил. Неужели намекает, что можно снять номер и… он покраснел. Сколько денег у него с собой?

Светлана всё быстро расставила точки над i.

Это она умела.

— Горячие парни с востока там живут, ну и скажем так, не один вы страдаете стереотипизацией.- Света плавно провела рукой вдоль тела, как бы демонстрируя себя. — Кстати, сегодня бы я на Вас не обиделась,- засмеялась она.- Принять меня за кого-то другого — это надо богатой фантазией обладать. Как бы вы сказали — дивергентным мышлением?

Лев бы не сказал. Такие слова просто вылетели у него из головы, когда он увидел Светлану. Волосы, сверкающие словно Млечный путь безлунной ночью, зачёсаны назад. Безупречная золотистая кожа, будто светится изнутри — теперь стало ясно, для чего чертенята варили своё золото. Котлы опрокинули. Содержимое разлилось, смешавшись с природным загаром. Если бы сейчас Света сказала: „Знаешь, я — эльфийка”, Лев бы поверил. Никто бы не смог усомниться. Платье коричневое с золотом, усеянное блестящими камушками, словно каплями водопада или скорее слезами нимф, которые плакали от зависти, будоражило воображение, оставляя скрытым… лишь то, что должно таковым быть: ноги, плечи, спина к этому явно не относились. Лев не подозревал, что в мире может существовать такое совершенство.

— …»Может ли в столь прекрасном теле жить злой умысел?»

— Что вы сказали?- обернулась Светлана.

— Если я повторю и объясню, Вы меня убьёте. Нет. Прогоните, что гораздо страшнее.

— Вы неисправимы, Лев,- даже ваши комплименты подёрнуты дымкой оскорбительных полунамёков. Сравнили меня с Фриной?-засмеялась Светлана.- Спасибо. Комплимент перевешивает.

— Я не знал, как её зовут. Просто слышал, что судили гетеру и когда все доводы были исчерпаны. А судьи оставались непреклонны, защитник сорвал с неё одежду и воскликнул: «Может ли в столь прекрасном теле жить злой умысел!»

— И её оправдали,- кивнула Светлана,- Фрина. Не забывайте, я всё же культуролог. Даже сейчас, почти раздетая. Кстати.

— А ваше платье мне сейчас чем-то напомнило тунику, — пробормотал Лев лишь для того, чтобы что-нибудь сказать.

— Содержимым,- расхохоталась Света.

Лев покраснел

— А почему мне так понравился ваш комплимент, знаете?- у Светланы было явно хорошее настроение. Похоже, танцы дарили ей счастье и свет в прямом смысле этого слова.- Ну, помимо очередного сравнения с гетерой в вашем исполнении, к которым я уже начинаю привыкать! Пракситель, ну этот знаменитый скульптор древнегреческий, запечатлел вашу Фрину в образе Афродиты — богини красоты. Так что спасибо!- Света сделала изящный реверанс.

— Расскажите, пожалуйста,- Лев сглотнул, с трудом оторвав взгляд от груди поклонившейся Светланы. В такой позе платье не помогало. Но тем не менее попросил он искренне. Он наслаждался её голосом. Хотелось, чтоб Света говорила и говорила. Сейчас, когда нет в интонациях жалящих игл, то и дело всплывающих, кружащих в водоворотах колючих льдинок. Просто хрустальная чистота ручья. Очищающая и манящая.

— Прямо сейчас? — глаза Светланы лукаво сверкнули.- Вы меня удивили. Ну хорошо. Однажды к Праксителю обратились жители острова Кос с просьбой изваять для них статую прекрасной Афродиты. Он сделал две — в лёгком одеянии и нагую. Заказчики поколебавшись, взяли одетую, а их соседи — соперники- обнажённую, и это прославило их родной город Книд. Афродита Книдская стала каноном женской красоты. Со всей Греции и не только приезжали в Книд ценители прекрасного только затем, чтобы увидеть изваяние. Кстати это была первая нагая женская статуя в Древней Греции.

— Если бы позировали Вы, я бы добрался не только до Книда.

— Правда?- Их глаза встретились…Длинные ресницы дрогнули, и Света отвела взгляд. Впервые. Он продолжал держать её за руку. Какое-то полудетское смущение летней тучкой повисло над их головами. Лев не понял, к добру ли к худу, и поторопился всё обратить в шутку:

— Наверное, это ваша первая лекция в таком виде. И я единственный слушатель. Пусть физруки обзавидуются.

— Так вот в чём подвох,- облегчённо рассмеялась Света, устремляясь в предложенный выход — я уж и не чаяла встретить умного мужчину, для которого приватная лекция предпочтительней приватного танца. Но для меня это в первый раз, учтите и не будьте слишком строги

— Э нет!!! Если вы ставите вопрос или- или , я переголосую!

— Поздно. Жители холмов выполняют одно желание.

— Кто?

— Так в Англии называли фей. Ну или эльфов.

 Одна реплика, и Лев вернулся на землю. Так вот каково Люциферу было быть низвергнутым с небес! Лев не знал, что блаженство так резко может сменится болью. Светлана почувствовала перемену его настроения.

— Что-то случилось? Не расстраивайтесь. Я же пошутила. Приватный танец не обещаю, но с вами станцую обязательно. Пусть воплотиться в реальность рисунок Виолетты. Идёмте!