Алина, размазывая по поцарапанному лицу слезы, сопли и косметику, подвывая и ругаясь на Рерку, высказала Николаю, на счет забытых богом Азии, Африки и Австралии. Ник-Ник в ответ приревновал её ко мне, когда мы мотались на Арденну. Я дал ему достойный отпор. Алина, перед уходом, сказала, с вызовом: Ха! - И исчезла. Выглядела она, как сумасшедший клоун. Николай бросился за ней.

Я остался у стола с остатками пиршества, и тут увидел рассыпанную соль.

- Кори, за время ужина, к нам ничего не вторгалось?

- Нет. Но эмоциональные реакции у твоих друзей не являлись адекватными раздражителям. Мало того, в их психике произошел и продолжает расширяться некий разлом, который может привести их к безумию. В сочетании с властью, которой ты их наделил, они могут погубить Вселенную. Доводы разума они воспринимают плохо, и этот барьер для восприятия разумного, в дальнейшем только увеличится. С их уходом пропало и поле, угнетающее твою психику. Мне кажется, им всадили какой-то интеллектуальный вирус, после возвращения с Арденны. Как с ним бороться, я не имею понятия. Сигналом для окончания его инкубационного периода, стала рассыпанная соль, как ты заметил сам.

- Так. Ты хочешь сказать, что моих друзей заразили безумием, они стали очень опасны, и мы ничего сделать не можем?

- Да. Может, только уничтожить их.

- Ты что, совсем сдурел?

- Вот и ты тоже. Не хочешь слушать доводы разума.

- Но ведь это люди, мои друзья. Они бескорыстно мне помогали. Без них, я ничего не смог бы добиться в борьбе против Джелли. И наконец, - где же мораль Создателей?

- Ты не хочешь смотреть фактам в лицо.

- Ничего себе факты - убить друзей.

- Можно не убивать. Отобрать власть. Безумные, без власти, они не будут так страшны.

- Я не могу так, мне стыдно. Ведь, я же сам только-что дал им власть и бессмертие. А теперь, что - отобрать?

- Да, отобрать. Бессмертие, в сочетании с безумием - страшная вещь. А в комплексе с властью - ужасная. Найди благовидный предлог, а лучше даже без него. Скажи, что они, как выяснилось, не готовы.

- Слушай, а как ты сам, на счет этого дела? И как это дело обстоит со мной? Я имею виду интеллектуальный вирус, есть ведь и компьютерные вирусы.

- У меня всё нормально, мне подсадить вирус некуда, а твоя матрица-личность функционирует с постоянной перезаписью. Записывается только то, что было на данный момент, плюс усвоенная информация.

- Ну-ка, давай меня в Центр Вселенной, в сам мозг, в состоянии импульса. Только погоди, я напишу записку своим. И убери это всё, я показал рукой на стол.

Написал матери записку, о том, что уехал с друзьями на рыбалку, дня на два-три. На счет пожара, чтобы не беспокоилась. У страха глаза велики.

Вышел из дома. Запер дверь. Время близилось к полуночи.

- Ты грядки полил?

- Полил.

- Приведи в порядок веранду и убери горелое, - он проделал это.

Я вернулся на веранду, и выложил из кармана, в кухонный стол, бриллиант, который, до сих пор, лежал у меня в кармане джинсов. Пусть полюбуются, всё равно не подумают, что он настоящий.

- Я готов.

- Надо надеть кокон стасиса.

- Давай, - появился брусок кокона, я надел его.

- Пошли. Сначала покажи мне внешний вид Центра.

Прямо перед калиткой, возникла видео стена. Как говорится, - "открылась - бездна звезд полна...", только полна она не звезд, а сверкающих шаров. Они жутко слепили, и, кажется, сожгли мне сетчатку глаз. Я зажмурился и вскрикнул от боли.

- Кори, фильтр. - Боль унялась, затем, совсем прошла, я открыл глаза.

- Саша извини. Я, как-то, не подумал, что тебя может ослепить.

- Ничего себе. Сделай автоматическую защиту, фильтр от всех факторов превышающих возможности человека.

- Хорошо.

На видеостене, зрелище, конечно, потрясающее. Я, ведь, всё так же, стоял на дорожке, у себя на даче. Заметили ли соседи вспышку света? Надо рвать отсюда когти. В метре от меня, дорожка обрывалась, а за ней.... Я не знаю таких слов, чтобы это можно хоть как нибудь описать. Шагнул вперед.

Невесомость. В середине, сверкающего шара из нескольких сотен, а может быть тысяч солнц, светилась одна, на много больше других.

- Это он?

- Да.

- Сколько до него отсюда?

- Порядка двадцати световых недель.

- Я сам смогу из него выйти?

- Да, если ничего не испортишь невосполнимо. В инструменте предусмотрена регенерация, но ни Кольца, ни Создателя у этой Вселенной не будет.

- Далеко мы от Земли?

- Сто двадцать три миллиона световых лет.

- Ого. Солидно. Ну, давай в мозг.

... Боль, прострация, медленный возврат мысли. Мне очень плохо.

Я опять оказался у роковой черты. Неужели Джелли смог дотянуться до нас из глубины веков? Как? Как он действует на нас? Что от него осталось, где он? Что можно противопоставить его оружию? Кто поможет? Кто подскажет?

Превращение в импульс, оказалось не совсем, таким как в Арденнском мозге, но тоже состояло из двух этапов.

Я, не впечатался в ткань инструмента, не превратился я и в импульс. Тело у меня имелось, но не моё. На руках по шесть пальцев, причем, только с зачатками ногтей, волос нет совсем. Руки подлиннее моих, рост примерно такой же, нет ориентиров, с чем сравнивать. Этого я, как-то не понял. Ведь Джелли имел вполне человеческий облик, почему же Шем-алл такой? Думаю, я сейчас нахожусь в его теле.

- Кори? - в ответ тишина. Значит здесь, я без помощника и консультанта. Здесь, это где?

Я находился в Центре Вселенной у пульта управления ею.

Язык Создателей, мне стал уже, достаточно хорошо знаком. Может быть, в человеческом теле, я и не смог бы, достаточно бойко, беседовать с Создателями, но в данный момент понимал, почти все, пояснительные надписи, которыми снабжался каждый элемент управления.

Я осмотрел панели и индикаторы - управление мысленное. Текущие задачи, каналы, струны, память, производственную часть, системы регенерации и обслуживания. Тяжело, оказалось, сразу врубиться в двенадцатеричную систему создателей. На Арденне, все числовые величины представлялись - в десятичной форме. Когда всё-таки врубился и начал проверять индикаторы - ко мне пришел ужас!

Да он явился и показал апокалипсис. Гибель всего сущего. На индикаторах пульта управления Вселенная билась в агонии. Память Центра - заполнена, более чем на, половину. Шла чудовищная битва за неё - за память. Сверхинструмент создавал и подключал всё новую и новую, а её объем, всё заполнялся и заполнялся, не известно откуда. Каналы множились и подключались к системе внешнего наблюдения. То, что сейчас подключено - могло управлять, анализировать и следить, чуть ли не за каждым атомом во вселенной. Я лихорадочно искал, как же это всё, остановить. Несомненно, это вирус. Где же? ГДЕ? - Нашел!

Естественно, остановить такую махину совсем непросто, но я успел это сделать!

Я разбит, всё внутри у меня дрожит. Эх, покурить бы.

Индикаторы замерли. Включенными остались - только, питание Центра и стартовая программа монитора. Машина чуть не поглотила свои основные защитные центры и центры регенерации под свою память. После этого наступил бы конец света. Причин я не видел.

Что ж, будем работать. Разыскал систему превращения в отладочный импульс. Установил флаг возврата в положение - "изнутри" и "по таймеру", и вручную, перешел в состояние импульса.

Осталась только мысль. Я оказался в состоянии - мухи попавшей на липкую ленту. Никуда не мог двинуться и ничего не мог сделать. Если бы не установил возврат по таймеру - остался бы там навсегда. По его срабатыванию - восстановился в теле создателя. Я ничего не могу сделать. Суперинструмент не слушается меня. Неужели всё? Мое правление кончилось, слава богу, хоть Вселенная жива. Взялся изучать рубку Центра, тщательно проверяя все возможности управления. Пусто. Пусто. Пусто. Вот что-то забрезжило. Вот оно!