– Флориши… Что это? – напомнила про себя Артемида.

– Флориши – это манипуляции с картами, жонглирование, так сказать, часть иллюзионизма.

– Фокусы? – высказала догадку девушка.

– Не совсем… Но! Обязательная составляющая всех карточных трюков. Флориши – зрелищная демонстрация ловкости рук…

– Для отвлечения внимания зрителей! – пояснила Леночка и звонко засмеялась.

– Обижаешь, Элен, – Цветов прищурил глаз и, не вынимая сигару изо рта, выпустил очередное облачко дыма.

Затем, зажав колоду в правой руке, «выстрелил» упругой пружинкой в подставленную напротив ладонь левой. После чего вся колода несколько раз благополучно перелетела между руками.

– А какие красивые у него руки, – шепнула Идочка, на ухо Зинаиде. – Ой! Не могу! Какие руки!

Она откинулась на спинку диванчика и захлопала в ладоши.

– Потрясающе! Просто потрясающе! – явно перебирая с эмоциями, восторгалась девушка.

– Вы не представляете, какие фокусы Свят с ножами может делать! – произнесла Леночка.

– С ножами мне не надо! – перебила её Ида. – Мне – с картами… Так я, конечно, никогда не научусь! Но если бы вы показали какой-нибудь красивый вариант тасовки…

– Тасовок множество, – с интонацией знатока вставил Юрик. – Например, «фаро» – очень эффектно! – Свят, покажи гостьям «фаро».

– Фаро, так фаро… – равнодушно отозвался Цветов. – Одна из самых распространённых техник карточного фокусника, – он затушил сигару. – Показываю! Берете колоду, делите её пополам. Теперь запоминайте: хват – расположение пальцев… Большой – с одной стороны, указательный – с торца, а три других пальца – на противоположной стороне. Вот так!

Фокусник встал со своего места и, подойдя к Артемиде, присел около неё на подлокотник диванчика.

Зинаида ощутила горьковато-свежий запах его парфюма и с удовольствием вдохнула приятный аромат.

Идочка слегка покраснела и, как показалось Зинке, придвинулась к Цветову.

– Хват второй руки у кардиста должен быть вот таким, – он продемонстрировал вторую половину карт, удерживаемую кончиками длинных сильных пальцев. – Теперь, оставляя левую руку статичной, подносим вторую часть колоды… Под углом… – он говорил очень медленно, сопровождая каждое движение подробным пояснением. – Ослабляем хват в нижней части левой руки и, соответственно – в верхней части правой… Теперь смотрите внимательно… Карты сами начинают проникать друг в друга. Некоторые называют это «фаро-врезка». Завершить тасовку лучше обычным каскадом. Карты ставим на мизинец и указательный… Приподнимаем… Сбрасываем.

Святослав несколько раз повторил для застывшей от восторга поклонницы ловкие флориши и вернулся на своё место.

– Круто! – выдохнула Ида. – Я такое в фильме про казино видела!

– Может быть, – согласился Цветов. – Хотя, как правило, в казино используют другую тасовку – «Рифл шафл».

– Рифл шафл… – словно эхо повторила девушка. – Загадочно звучит.

– Её еще называют ребристой. С точки зрения перемешивания карт в колоде – она самая оптимальная и, по-моему, самая красивая. Я бы даже сравнил её с жизнью, – добавил он задумчиво. – Подъем – спад, подъём – спад… Все меняется местами и складывается таким невероятным образом, что невозможно предугадать…

С этими словами он склонился над столом, и карты в его руках, выгнувшись дугой, с шелестом легли одна на другую, после чего они были разделены и красиво – с невероятной скоростью перетасовываясь – сбрасывались на стол.

– Рифл шафл – один из вариантов налистования…

Зиночке показалось, что у Цветова испортилось настроение. Он снова потянулся за сигарой, но передумал.

Все молчали.

– Ну всё! Наша миссия выполнена, разрешите вас покинуть? – Зинаида встала из-за стола и посмотрела на Идочку.

Было видно, что той уходить совсем не хотелось, но, тем не менее, она послушно последовала за Зинаидой.

Удовлетворённые результатом встречи «послы» уже практически дошли до дома Тусевичей, когда Ида спохватилась.

– Блин, майка там осталась. Как думаете, возвращаться или потом забрать?

– Ну… Хочешь – вернись.

– Ладно, потом зайду, – проговорила Артемида, хитро улыбнувшись.

Вернувшись домой, Зинаида позвонила Мише.

– Ты – как? – спросила она в ответ на уставшее «алле», услышанное в трубке.

– Жрать и спать, – ответил жених. – Еду со вскрытия.

– И чего там?

– Ну, как и предполагали – отравление цианистым калием. Кстати, мы у Ильяса в сторожке твой ключ так и не нашли… Гуляет где-то… Тебе обязательно нужно сменить замок. Ладно, я с этим сам разберусь, а ты пока закрывай роллеты всегда, когда выходишь. Поняла?

– Поняла. А я сейчас к Цветову ходила.

– А я позавчера так до него и не дошёл… А ты зачем ходила?

– Мы с Идой – внучкой Казимирыча – обеспечили его участие в торжественном концерте…

– Чёрт! Праздник же через три дня! А я забыл про дежурство! Там высокопоставленные гости… Хорошо, что напомнила…

– Может, приедешь, я соскучилась!

– А на ужин?

– Так это я мигом, что хочешь?

Миша помолчал.

– Зинка, может… Я за Диной заеду, и с ней к тебе на ужин. Ок?

– Конечно, с Диночкой приезжайте!

Не теряя времени, Зинаида нажала на дисплее отбой и ринулась к холодильнику, доставая мясо, овощи, зелень и на ходу прикидывая чем побаловать будущих родственников.

Мишка с Диной приехали часа через три.

Зинаида как раз вытаскивала из духовки запечённое мясо.

– Как вкусно пахнет! Слюной захлебнусь – с утра не ел, – пожаловался подполковник.

Диночка расцеловалась с Зинаидой, сполоснула руки под кухонным краном и по-свойски принялась расставлять посуду.

С Михаилом трапезничать по-семейному не удалось: у него постоянно звонил телефон, несколько раз он, разговаривая, даже выходил из гостиной.

Зина слышала, как он буквально орет в трубку, возмущаясь на невидимого собеседника:

– Ну не сейчас же мне срываться! Может, можно подождать до завтра? Да я понял! Если это результаты проверки, то почему только сегодня сообщили? – негодовал Миха. – Хорошо, сейчас буду, – подавленным голосом пообещал он.

– Ты сейчас уедешь, – поняла Зина.

– Причём – срочно, – ответил Миша. – Представляешь, объявилась контора по утилизации, в которой пропало несколько тонн отсортированных золотосодержащих радиодеталей. За этой организацией большие люди стоят. Трясут теперь наше начальство, меня вызывают. Читали рапорт о найденном у Раисы в доме… Черт, до завтра, что ли, не подождать? Я Динку у тебя оставлю. Доченька, останешься у Зины? – он ласково потрепал девочку по руке.

Дина согласно кивнула в ответ.

– Я не знаю, во сколько вернусь! Не ждите, ложитесь спать.

Поцеловав обеих, и допивая на ходу чай, Миша спешил вернуться на службу.

– Мне надо тебе что-то рассказать, – сообщила Дина на жестуно, лишь только за Михаилом закрылась дверь.

В ответ Зина кивнула и стала внимательно следить за её жестами.

– Я сегодня утром ходила к озеру фотографировать сосны для конкурса.

Зинаида кивнула в знак того, что понимает.

– Там был художник Юра Синицын, он был с мольбертом и рисовал деревья. Я его тоже сфотографировала. Потом к берегу подплыла лодка, и из неё вылез красивый мужчина.

Высокий или низкий, толстый или худой? – спросила жестами хозяйка.

Динка состроила гримасу, затем показала рост:

– Невысокий, нетолстый. Красивый! – ещё раз показала она.

Дальше она «рассказала», будто художник требовал у мужчины деньги, а тот ему сказал, что с собой таких сумм не носит и велел художнику зайти к нему в обед. Ещё мужчина смеялся над Юрием, говорил, что это Синицын должен ему платить за то, что он ему жизнь устроил…

– Может, пошутил, – настороженно сказала Зина.

– Нет, не шутил, по лицу видно.

– Они тебя видели?

– Нет, я стояла в камышах. Из воды снимала берег и сосны.