— Приятного, Айлир. Как самочувствие? — осведомилась я, чтобы не молчать.

— Уже отлично, лекари Его Величества действительно творят чудеса, — оказывается, парень умеет улыбаться? Для меня это оказалось новостью. Сколько его знаю, максимум, на что он мог расщедриться — это кривая ухмылка. А тут целая искренняя улыбка, которая преобразила юношу, осветив его лицо. В этот момент он оказался действительно красив, только мое сердце ни разу не дрогнуло, оно уже занято.

— Ты прав, лекари дяди настоящие кудесники, — подтвердила я. Между нами повисла тишина, она напрягала, мне становилось неуютно.

— Дэри, ты действительно выходишь замуж за этого ловеласа, любимчика женщин? — задал вопрос Айлир. Сама подача мне не понравилась. Если юноша хотел меня смутить или разозлить, то у него ничего не вышло. При упоминании Зайтарана на мое лицо выползла улыбка.

— Да. Именно это я и собираюсь сделать. Я люблю его, он любит меня, — надменно отозвалась я. В этот момент парень усмехнулся и указал мне за спину.

— Так любит, что обнимается со своей последней пассией, — только победный тон в голосе Айлира насторожил меня. Обернувшись, заметила, как на Зайтаране повисла девица, впившись в его губы. Будь я поимпульсивнее, ни за что бы не заметила, как руки магистра пытаются оторвать от себя нахалку.

Усмехнувшись, я продолжала наблюдать за данной сценой, наверняка рассчитанной на меня — единственного зрителя.

— Теперь видишь, твой так называемый жених никогда не изменится, — попытался завладеть моим вниманием Айлир.

Наверняка он ожидал слез, истерики, попытки найти в нем утешителя… Не дождался. Я не отводила взгляда от парочки. Мне стало интересно, чем это все закончится. Не стану скрывать, было неприятно, в груди кольнуло, но мне хватило ума осознать, что все подстроено.

— Дэри, ты меня слышишь? — еще раз позвал меня Айлир.

— Слышу, подожди, не мешай, мне интересно, как же он отдерет от себя эту пиявку, — отмахнулась я от собеседника.

— Что? Ты за ними в ее покои пойдешь? Вряд ли он откажется от своей любовницы, — Айлир оказался удивлен моим поведением, но старался это скрыть.

— Не думаю, что дойдет до покоев, — уверенная в своей правоте, произнесла я.

Ответить юноша мне уже не успел. В этот момент Зайтаран поймал мой заинтересованный взгляд и в следующую секунду, наплевав на запрет, применил магию, отшвыривая от себя настырную девицу. Я захлопала в ладоши и с довольным видом обернулась к Айлиру.

— Ну вот! Я же говорила, никаких покоев. И вообще… — на миг я замолчала, сузив глаза и пристально вглядевшись в парня. — На что вы рассчитывали, устраивая мне такое представление?

— На твой юношеский максимализм. По их мнению ты должна была броситься на грудь Айлира Нитираша и горько зарыдать. А он бы тебя утешил… Так утешил, что тебе просто пришлось бы выйти за него замуж, — пояснил Зайтанар, неслышно подошедший сзади и обнявший меня за талию.

— О чем-то подобном я и предположила, — кивнула, соглашаясь. — Идем отсюда? Я даже пить перехотела.

Мы снова отправились танцевать. Но все время я чувствовала на себе обжигающий взгляд, несколько раз замечала, как смотрел на меня Айлир: жадно, сузив глаза и обещая еще кучу неприятностей.

Слабость дала о себе знать. Ноги стали заплетаться. Повиснув на Зайтаране, попросила:

— Пойдем, отыщем дядю? Я хочу отправиться к себе, устала сильно.

— Конечно, — тут же подхватил меня за талию магистр, прижимая к себе. Но искать никого не пришлось, Его Величество сам стремительно приближался к нам.

— Кто применял магию? — взгляд монарха был устремлен на магистра. Ответ королю и не был нужен, но он его все-таки ждал.

— Я. И готов понести наказание, но у меня не было другого выхода, — ровно, без тени страха, отозвался мой жених. И только собрался продолжить, как я положила руку ему на плечо и мотнула головой.

— Для меня хотели разыграть представление, чтобы заставить отказаться от Зайтарана, — начала я довольно спокойно. После чего пересказала суть постановки для одного зрителя. Монарх слушал внимательно, хмуря брови. А как только я закончила, наступила тишина.

— Заметив взгляд Дэрианы, я действительно испугался, у меня бы совести не хватило сказать: «Это не то, что ты подумала», потому что, глядя на целующуюся пару сложно предположить нечто другое. А эта дама впилась словно клещ. У меня действительно не оказалось другого выхода, как применить магию, — напоследок выдал магистр, ожидая решения короля.

И тут монарх улыбнулся. Глянул на нас, покачал головой. Но тут же озвучил свои мысли:

— Дэри, ты же понимаешь, таких провокаций будет много. Вам стоит как можно быстрее надеть брачные браслеты. Только это поможет избежать чужой злобы, зависти и подобного рода постановок.

— Да, Ваше Величество, именно с такой просьбой я и хотел обратиться у вам. Мы можем посетить Храм Влюбленных через неделю? Думаю, этого времени как раз должно хватить на все приготовления, — склонил голову Зайтаран.

— Хватит, — уверенно произнес монарх. — Значит, через неделю. А сейчас, идите, Дэриане необходимо отдохнуть.

Его Величество получил от меня благодарный поцелуй в щеку и, улыбаясь, отправился прочь. А меня, с трудом стоящую на ногах, подхватили на руки и понесли в мои покои. Глаза слипались. Но счастье переполняло. Уже через неделю я стану супругой магистра Зайтарана.

Как меня донесли до покоев, как снимали платье и как укладывали в кровать, я абсолютно не запомнила. Мой разум находился на грани сна и яви. Потому все картинки оказались смазаны. Смущения тоже не испытала, когда меня раздевали, в конце концов мой жених ухаживал за мной все то время, пока я находилась без сознания. Да и скоро он сможет видеть меня обнаженной на правах супруга. Подобная мысль только обдала жаром, но тут же пропала.

Последнее, что я почувствовала, прежде, чем окончательно провалиться в сон, невесомый поцелуй в губы, который обжигал и будоражил кровь.

А потом, улыбаясь, я окончательно растворилась на волнах сна, границы реальности стерлись, отправляя меня в мир грез.

========== Глава 8 ==========

С самого утра меня разбудил радостно ворвавшийся ко мне принц. С разбега запрыгнул на кровать и сообщил:

— Мы опаздываем на занятия. Твое замужество не дает тебе права прогуливать, если решила доучиться.

Сначала мне хотелось скинуть брата с кровати. Но когда смысл его слов до дошел до еще спящего мозга, меня подкинуло на кровати.

— А ну, брысь из моей комнаты. Дай мне десять минут, я буду готова, — проговорила я, усиленно прогоняя остатки сна.

Лиар расхохотался. Но перечить не стал. Легко соскочив, скорчил рожицу. И уже у самой двери, обернувшись и хитро сверкнув глазами, произнес:

— Ты такая смешная, когда сонная.

— Ах ты… — запустила в принца тем, что под руку попалось, подушкой. Но он успел выскочить, потому она, ударившись в дверь, упала на пол. А я забегала, одеваясь. Благо расторопные служанки приготовили мне вполне удобную одежду, точнее просто принесли мою форму.

В душевой плеснула на лицо воды, удостоверившись: я была права, личины больше нет. Заколола волосы и быстро покинула свои покои.

В коридоре меня уже ждал Лиар и король. Рядом с ним находился придворный маг. Достав кристалл перехода, маг раздавил его, и мы с Лиаром шагнули в открывшийся проем, махнув на прощание Его Величеству.

Вышли мы во дворе академии. Как назло именно в этот момент огромная толпа адептов входила в учебный корпус. Но стоило увидеть нас, все застыли с раскрытыми ртами. Я повела плечами, шепнув:

— А в личине было намного спокойнее. Может…

— Поздно, милая, нам все равно рано или поздно пришлось бы выйти из тени. Пусть это будет сейчас. Справимся, — попытался успокоить меня брат.

Взявшись за руки, стараясь ни на кого не смотреть, мы двинулись в аудиторию. Первое занятие должно было быть у магистра Зайтанара. От предвкушения встречи сладко заныло в груди.