Над заречными просторами повисла пауза.

– Какая же работёнка тебе по плечу? – спросил Гасан.

Генкин язык прямо-таки чесался ответить: «Да мочить вас, гнид черножопых!», – но надо было строго следовать тексту «пьесы».

– Самая сложная, – неопределённо ответил Геныч, исподволь подготавливая единого в трёх лицах «старика Хоттабыча» к сенсационному заявлению «муромского Информбюро».

– Да что ты можешь, баклан?! – взорвался пятьюстами граммами пластида Хоттаб – 33,33% «старика Хоттабыча». – Может, возьмёшься Кремль взорвать?

– Ни Кремль, ни ГУМ, ни даже ДК имени Горбунова взорвать я не смогу. – Геныч выдержал догую паузу. – А вот хозяина Кремля…

Во всех шести глазах «старика Хоттабыча» что-то мелькнуло. «Хоттабыч» как единое целое не был шокирован – скорее удивлён, что Геныч прочитал его потаённые (и не очень) мысли.

А Геныч понял, что угадал желание террористов – эмпатия у него была как у психолога, продавца и чёрного пиарщика вместе взятых. А ещё Геныч не в первый уже раз поразился тому, как точно предсказывает будущее его психоделический лувсепок – ни дать ни взять настоящая Книга Судеб!

– Ты тайный киллер, что ли? – спросил, развлекаясь, Гасан. – Наши лучшие люди, бесстрашные воины Аллаха, никак подобраться к Бездорогину не могут, а ты, мешок штатский, хвастливый, собираешься в одиночку президента прихлопнуть?

– Это он со страху, – прокомментировал Абдурахман, наконец перестав цитировать из «Гамлета» после ядовитого Генкиного реприманда.

– Какого президента?! – вскипел негодованием Хоттаб. – Ты что, русская свинья, за дураков нас держишь? Да ты и ночную сторожиху не способен вырубить, Шурик комедийный!

– Тогда отпустите меня!

– Уйдёшь, когда прикажем! – быстро сказал Гасан. – Если план не фантастический, можно послушать, прежде чем Хоттаб повяжет тебе «колумбийский галстук».

– Его вроде бы в «чеченский» переименовали, – сказал Геныч.

– Плохо о нас думаешь, – с угрозой в голосе произнёс «принц датский» чеченского розлива.

– Дайте мне его минут на пять, – попросил сделавший зверское лицо Хоттаб, – и он перестанет думать и соображать!

– Хотите, чтобы я убрал президента, перестаньте угрожать и ёрничать, – проявил твердость Геныч. – План я разработал давно, даже повесть хотел написать о том, как сравнительно легко можно ликвидировать человека № 1. Но долго не решался замахнуться на такое, пусть и на бумаге.

– Пересрал, – тихонько вставил Гасан.

– Ну да, пересрал.

– Хватит беллетристики, – сказал по-актёрски начитанный Абдурахман.

– Чем конкретно думаешь ты поразить президента? – спросил Гасан. – Пулей? Стрелой? Кирпичом?

– Пуля – дура, штык – молодец, – заулыбался обладатель смешного акцента Хоттаб. – А мой ножичек подлиннее штыка будет.

– Ни первым, ни вторым, ни третьим, ни тем более четвёртым, – досадливо поморщился Геныч. – Не будет ни шума, ни пыли, ни крови.

«Старик Хоттабыч» – сразу все его сто процентов – засмеялся.

– Ай да трусливый русский затейник! – сказал, просмеявшись, Гасан. – Выкладывай в подробностях.

И Геныч выложил в подробностях – в мельчайших. Отморозки только головами покачивали, языками цокали да в потылицах почёсывали. «Старик Хоттабыч» был удивлен и даже немного шокирован – о Волька ибн Алеша!

– М-да-а, – протянул Гасан по завершении изложения «синопсиса». – Не знаю, что и думать. Сомнений, как вы, русские, говорите, вагон и маленькая тележка. Это всего лишь абстрактная схема, без привязки к конкретному времени и месту. А мы хотели бы знать, когда и где это можно осуществить.

Для Геныча ответить на эти фундаментальные (что? где? когда?) вопросы не представляло труда – бери да читай готовые ответы в собственном лувсепоке.

– Двадцать первого августа будущего года состоится открытие памятника Илье Муромцу, – начал Геныч. – Открытие будет приурочено к 1140-летию города. Съедется куча гостей – Муром ведь входит в пятёрку старейших российских городов, уступая пальму первенства лишь основанному в V-м веке Дербенту. В общем, пьянка намечается грандиозная.

– Жаль только, президента не будет, – сардонически усмехнулся Гасан.

– Значит, надо сделать так, чтобы он был, – сказал Геныч жёстко. – И без того все хлопоты лягут на мои плечи. Уже легли – придумал-то всё это я! А обеспечить явку президента на муромский праздник – ваши проблемы. Явка строго обязательна. Не сумеете вытащить его хотя бы на пару часов в древний Муром – не будет и ликвидации.

Составляющие «старика Хоттабыча» части переглянулись. Как догадался великий эмпатор Геныч, «старик Хоттабыч» прибыл в Муром именно с целью прощупать почву для совершения покушения на Бездорогина!

Это вовсе не означало, что Муром является для террористов пупом земли. Геныч был уверен: злобная свора таких «стариков Хоттабычей» денно и нощно колесит по городам и весям России, вербует сообщников, обустраивает схроны с оружием и боеприпасами, фиксирует на видео местность. Невозможно предугадать истинно «броуновские» внезапные перемещения президента. Но чем больше городов и весей будет охвачено террористами, тем больше шансов подловить непредсказуемого Бездорогина. Когда-нибудь эти ребята добьются своего – теория вероятности подтверждает печальный вывод с безжалостностью железной математической логики. И в этом смысле заштатный Муром ни в чем не проигрывает ни Москве, ни Петербургу, ни славящемуся горнолыжной трассой городу Сочи. В конце концов, достали же Джона Кеннеди в захолустном, по тогдашним понятиям, Далласе!

– Ну что ж, – заговорил после томительной паузы Гасан. – Эту часть работы мы возьмём на себя. Вернее, её возьмут на себя деньги.

– Англичане утверждают, что деньги говорят, – поддакнул Абдурахман, основательно познакомившийся с культурой туманного Альбиона в период работы над ролью Гамлета.

– Без денег даже кинжал начинает ржаветь, – авторитетно подтвердил Хоттаб.

Гасан терпеливо выслушал особые мнения товарищей.

– Деньги сделают так, что президент захочет взглянуть на статую вашего Муромца, который почем зря гнобил наших единоверцев и братьев татар.

– Самому президенту «барашка в бумажке» на лапу сунете?

– Если бы объектом удара являлся не президент, сунули бы «зелень» прямо ему в руки, – сказал Гасан. – А в нашем случае придётся подмазать влияющих на него людей. Наша московская диаспора на паперти не стоит.

– Ещё бы – вы же не христиане, – резонно заметил Геныч.

– Не зарывайся, киллер на общественных началах! – одёрнул дерзеца Гасан. – План твой нас заинтересовал. Но решение должны принять на самом верху. А пока Аллах и Усама Бен Ладен будут одобрять твоё ноу-хау, побудешь у нас на коротком поводке. Прежде чем взяться за президента, ты должен проявить себя в деле. Потренируешься сначала на «кошечках», как говорил Балбес в кино про Шурика. Сперва заколбасишь какую-нибудь мелкую сошку, и если все пройдёт без сучка без задоринки, приступишь к подготовке покушения на главный объект. – Гасан ненадолго задумался. – «Кошечку» надо подобрать не совсем маленькую, но и не слишком большую… Кто у вас в Муроме мэром?

– Не помню, выбирали кого-то, – пошутил увязший в дерьме по самые ноздри Геныч, но террористы Стругацких не читали и не оценили юмора.

– Не дури, баклан! – пригрозил Генычу Хоттаб. – А то без дурной головы домой заявишься – порадуешь родственников.

– Так кто у вас городской голова? – повторил вопрос Гасан.

– Да так, всадник один без головы, – под не сулящим ничего хорошего шестизрачковым взглядом «старика Хоттабыча» продолжал загонять себя в угол Геныч. – Фамилия лошадиная – Буланов. Зовут Петром Петровичем. Как и большинство постперестроечных чиновников – бывший член компартии.