- Когда Вы исчезли, они прекратили рыть, - ответил один из охранников. - Видимо, дошло до них, что не в команде действовали. Сейчас наверняка придумывают легкий способ нас выкурить отсюда.

- Или улетели, - тонким голоском сказала малышка, которая устроилась на коленках старшей сестры.

- Наи, - возразил ей один из выживших стариков, - кошка никогда никуда не пойдет, не уйдет, если мышка затаилась, спряталась в маленькой норке. Кошка любит поиграть и будет ждать мышку.

- Если только другая мышь рядом не пройдет, - заметила Кирс. Армия не могла прийти так быстро, но другого объяснения у нее не было. Читать мысли вне холма мешал пласт земли, но того жесткого напора на девушку уже не наблюдалось. Чтобы хоть как то разрядить обстановку, ЖеВтопри все-таки поздравила победителя забега и пожурила "первого с хвоста", отменив наказание с грядками. Пострадавшим обновила мази на коже, предложила людям и амирам вместе спеть какую-нибудь песню. По крайней мере, ее саму музыка всегда успокаивала. Вспомнив о мр3-шнике Тимы, взгрустнула, потому что решила включать его очень редко, ведь электричество здесь не придумали, а вводить новшества в этот своеобразный мир было бы несправедливо. Да, конечно, она могла бы многое изменить тут, но как это повлияет на историю народов? Даже ее вполне обыденные действия уже натворили бед.

Песня вначале была тихая и неуверенная, но постепенно все новые и новые голоса вплетались в вполне дружный хор. Дети немного успокоились, старики расслабились, а охранники стали менее высокомерно смотреть на крестьян. Девушка с улыбкой на губах задремала.

Земля возле обгоревшей двери посыпалась, открывая проход на улицу. Когда воины прочистили достаточную арку, внутрь широким уверенным шагом поторопился Втопри.

- Где? - холодный громкий голос пролетел по всему коридору. Увидев жену, Кан быстро подошел к ней и порывисто обнял.

"Что такое?" - растерялась проснувшаяся девушка.

"Давай забудем разногласия. Я четыре месяца назад потерял мать, на неделе - отца, без понятия жив ли брат. Я не желаю терять еще и жену".

Эти мысли окутали ее как мягкое облако, а понимание, что они оба целы и невредимы, придавало силы.

"Как так быстро пришли сюда?"

"Мисьяна ослушалась своих родичей и полетела за тобой..."

- Полетела? - Кирс от удивления не заметила, как перешла с мысли на устную речь.

"Ти-ше. Не вслух".

Кан оглянулся и приказал людям и амирам выходить на улицу, больных детей отнести к армейским врачам. Воины с этого села были серыми от горя потери близких: многие из них прижимали крепко своих детей, старики пытались утешить вполне молодого мужчину, отца погибшего мальчугана. Он потерял всех: сына, жену, отца. За один день, в огне.

Спасшимся рассказали, что быстрая подмога пришла благодаря второй знающей. Амиры лётом, бороти в звериной ипостаси поспешили навстречу драконам. Кирс позже узнала развернутую версию. Драконы чувствовали обеих девушек, и почему-то неистово стремились уничтожить телепатов. Но на этот раз обороняющимся повезло - бороти договаривались не с серьезной армией драконов, а всего лишь группировкой подростков, желающей жить на новой территории.

Самым интересным оказалось то, что предводители бороти и их прямые наследники имели две ипостаси, но на внуков, родившихся от не властвующих наследников, эта особенность почему-то уже не распространялась. И этот нюанс семья глав скрывала от простых граждан, а от чужестранцев и подавно. Кан заметил преображение Мисьяны случайно, и не зря. Именно он, преследователь, ей помог не попасть в лапы разгоряченных драконов. Сама девушка теперь находится у Древа Мира.

- Кирсендэа, - подошел Кан, когда провел все необходимые разборы после сражения, - наше путешествие придется прервать. Нужно ехать в Солнечную Столицу на коронацию брата. Мы с тобой обязаны присутствовать. Офендирк туда уже должен был выехать после похорон отца в Истинной Столице.

- Почему он решил ехать на юг?

- Иначе из-за нас потратится слишком много времени, а страна не может быть долгое время без Короля. Офендирк это прекрасно понимает.

Кирс хотела обнять мужа, но тот отвернулся от нее, обратившись к какому-то военному с пустяковым вопросом. Она поняла, что дело не только в окружающих их подданных. Кан внешне был любящим супругом, но в душе у него сохранился холод. В мыслях он постоянно придумывал новые и новые заботы, лишь бы не думать о проблеме доверия. Он услышал в ее слова об отказе предсказания, но, одновременно с этим, был во власти Книг.

Эти бумажные титаны являлись роковыми детищами чьей-то задумки мира. В них не говорились точные даты и события, как и в письмах Нострадамуса. Постоянное сбывание написанного накрепко вживило в умах каждого жителя твердую уверенность категоричного свершения. Именно поэтому две воюющие расы в один день заключили мир не на бумаге, а в реальности: бок о бок бились против третьей расы за село подчиненных людей. И никто среди амиров и бороти теперь даже не задумается о ноже в спину. Книги писали о мире после возникновении Древа Мира - значит, мир сбудется, раз Древо уже выросло на границе двух стран. В письменах говорится о рождении Двойной Королевы - она родится. "Иначе" не существует в принципе. Приметы, веру, поговорки, слова ведуний некоторые могли не воспринимать всерьез. Слова из Книг - наравне с законами физики, их не преступить.

Кан доверял письменам, как и все. И теперь в нем отчаянно бились вера с надеждой и зародившейся недавно любовью. Да, чувства были, и это придавало еще больше боли и отчаяния. С одной стороны, он знал, что его жена изменит, поэтому мужское достоинство было растоптано, он рвал и метал. С другой стороны, жена родилась не в этом мире, и теплилась надежда, что она не полностью подвластна законам здешней жизни.

Кирс ловила части таких его мыслей и видела картину. Ей не доверяли, ведь не может яблоко, оторвавшись от яблони, полететь в космос. Оно упадет на землю. Так же и с событиями по Книгам. Но их супружеская пара являлись частью королевской семьи. Ради страны они обязаны через силу быть образцом счастья. Муж должен - он и заботится о жене, хотя было это напоказ. И девушка тоже будет вести себя так, как положено. Параллельно доказывая себе и своему милому, что клыки имеет теперь не просто так, что свои когти может заточить против законов мира ради спокойствия супруга.

Дорога от границ до одной из столиц страны измотала их нервы до предела. По ночам они просто спали, каждый на своей стороне постели. Наутро подушка Кирс была мокрой от слез, а ладони Кана исполосованы в следах от ногтей. Днем вполне убедительно играли свои роли, а окружающие списывали пасмурное настроение из-за потери главы семьи. Да, в смерть того статного амира с короной в волосах ЖеВтопри не могла поверить. Не складывалось в привычную реальность. Свекор хоть и был требователен, но в какой-то мере заменил ей папу. И беспокойство за своих родителей ее также периодически терзало.

Тем не менее, прибытие в Солнечную Столицу отодвинуло все их переживания. Встреча с Офендирком подействовала как лекарственная хмельная настойка. Тот тоже был очень рад их приезду, почувствовав, что не одинок. У него есть родные: брат и невестка. Что еще нужно для душевного равновесия молодого без пяти минут Короля?

В королевской семье никогда не было секретов, поэтому после ужина у троицы состоялся тяжелый, но необходимый разговор.

Офендирк задумчиво рассматривал Кирсендрею. Изучающий взгляд сбивал девушку с мыслей. Канеширд устало потирал виски.

- Мир с соседями дело конечно хорошее, - старший брат подвел итоги рассказов о прошедших и текущих делах, - но как теперь выстраивать политику, чтобы на шею не сели? И твой договор о неприкосновенности с Бортиертом тоже одобряю. Друзьями за один час не становятся. Так что пусть постараются добиться твоего расположения. Желательно протянуть как можно дольше, главное не перейти грань. Нам проблемы в делах страны не нужны. К тому же, таким образом не лишне будет изучить их логику поведения более детально. А ознакомление с их Книгой Тайн так вообще неоценимый подарок, тут они дали маху.