- Привет, мученица. Решил проверить, не сбежишь ли накануне свадьбы от моего непутевого братца. Ты не смотри, что он порой грубоват, просто он все сильно переживает глубоко в себе. Канеширд всегда был чувствительным ко всяким обманам и недосказанностям. Это я вот такой балагур и весельчак, по идее, надо было мне быть младшим братом. Вот скажи, какой из меня будущий король? Ладно, я не о том хотел поговорить. Как видишь, не у одной тебя сумбур в голове из-за последних событий. В общем, ты готова морально к свадьбе?

- Конечно, не готова. Но куда я денусь...

- Куда денешься... Знаешь, ты мне уже как родная сестричка, но если сильно обидишь брата, от меня великодушия не жди. Не думай, что я не смогу ответить вместо него. Даже отцу всегда мог доходчиво объяснить, если тот был не прав.

- Не в моих интересах его обижать, Офендирк. Он станет моим мужем, и я буду его половинкой. Будет плохо ему - будет плохо и мне. Даже если попадем в безвыходную ситуацию, я буду биться ради семейного счастья, поверь мне. Да, безумной любви у нас нет, но есть непоколебимые принципы, защищающие семейный очаг. Хотя, если бы я знала, что он из королевской семьи, и что нельзя никак нарушить помолвку перед преобразованием, думаю, сбежала бы, куда глаза глядят. Мне уже тяжело, а ведь на мне нет пока совершенно никакой ответственности. Кстати, ваш отец будет проверять, насколько я усвоила необходимый минимум?

- А каждый вечер за ужином он что делал, как думаешь? Ты многое освоила, он очень доволен тобой. Сейчас тебе не о том нужно думать. Отдыхай, набирайся сил, завтра будет хоть и счастливый, но тяжелый день. Главное - завтра, не смотря ни на что, улыбайся, ведь на тебя будет смотреть вся страна. Теперь ты просто обязана на публике выглядеть как истинная принцесса. Жаль, мама не дожила до этого... Она намного лучше подготовила бы тебя, да и нам... - Офендирк замолчал, на лице читалась боль от потери.

- Офендирк... - Кирс печально посмотрела в его глаза, потом подошла и молча обняла его за плечи, а тот уткнулся в ее макушку.

- Прости, просто до сих пор не могу поверить, что ее рядом нет. Так и кажется, что она просто уехала в путешествие и вот-вот должна вернуться...

- Я тебя понимаю. По-своему, но понимаю...

- А твои родители?

- Они живы, но в том мире. Когда искали меня, нашли тело девушки, похожее на меня, но без возможности опознать. Поэтому они считают меня погибшей в автокатастрофе. Тима говорил, что даже могилка есть. А я живая, но в другом мире. Завтра выйду замуж, но они не увидят этого всего. И не узнают. Они живы, но для них мертва я.

- Для нас ты живая, и нам ты очень нужна. Так что держи выше свой прекрасный носик и иди спать. Обещай не грустить.

- Ты просишь невозможного, - улыбнулась девушка, подойдя к окну. На улице шел дождь, капли воды красиво стекали по стеклу. Кирс обернулась к Принцу. - Но я постараюсь.

Ей снился песчаный пляж. Она шла по нему босиком, рядом шел муж. Было спокойно и хорошо, счастливо светило солнце, легкий ветерок освежал кожу. Муж остановился и потянул ее к себе, планируя поцеловать... Но ему это не удалось, резкий порыв ветра закрыл их лица ее длинными волосами. Когда она убрала пряди с глаз, увидела очень высокую волну, которая стремительно шла на берег. "Нет, так не может случиться! Я еще молодая, чтобы умирать! Мы еще не успели пожить! Нет! Этого быть не может! Я хочу жиииить!" Но вода уже сомкнулась над ее головой, девушка не видела рядом мужа, только муть и пузырьки воздуха. Захлебываясь, Кирс открыла широко глаза.

Прошел уже месяц со свадьбы, на улице разгоралась ранняя осень, а рядом с девушкой спал ее супруг. Все было спокойно и тихо, от ночного кошмара осталась суть, предчувствие чего-то смертоносного. Кирс покосилась на Кана, тихонько выскользнула из кровати, и пошла в ванную.

Когда Король решил, что невестка усвоила основы жизни в новой роли, он отправил пару в турне по стране. Сейчас они были на южных границах. Бороти в последнее время вели себя тихо, поэтому ничего не угрожало мирному осмотру этих земель.

Позавтракав, Кирс хотела выйти из дома, но на пороге столкнулась с испуганным амиром из охраны.

- Вам нельзя выходить из дома! Нужно предупредить Втопри! Бороти идут армией на нашу страну! Наш пограничный гарнизон уже подвергся нападению. Командир отправил амиров в столицу, предупредить Короля и Принца и вызвать нашу основную военную мощь.

Вот тебе спокойное и тихое утро, закончились мирные дни. Кирс как можно быстрее побежала в спальню.

- Что ты так кричишь? Не трогай меня... - ворчал муж, сонно смотря на нее, но на новость отреагировал быстро. - Так, ты иди на кухню, туда отправлю охрану, я ушел готовить оборону, ведь пока здесь нет отца и брата - сохранность нашей территории на мне.

- Молодец! Истинный мужчина! Ты забыл, кто у тебя жена? Вы же меня научили читать мысли на расстоянии! Я обязана быть в гуще событий, без меня никак, милый. Я не собираюсь сидеть на кухне и трястись от страха. Я буду с тобой рядом, хочешь ты этого или нет.

- Ты хоть понимаешь, это не учебная зарядка и не дружественные семейные беседы?! Это война! Повторяю, оставайся в доме с охраной. Не спорь со мной, время только тратишь, - Кан поцеловал ее и ушел.

Кирс знала, что в тылу не усидит, поэтому через некоторое время предупредила прислугу и охрану не поднимать шум по ее уходу. В сопровождении троих охранников девушка на конях направилась к уже сформированному полевому штабу. К полудню нашла мужа, получила от него выговор и пренебрежительные взгляды главных военных чинов.

- Отец с братом не успеют прибыть к началу военных действий. Врагов слишком много, мы не выстоим, - обреченно сообщил Втопри.

- Тогда нужно провести переговоры с главой бороти до битвы.

- Тут нам не до шуток, ЖеВтопри, наши расы никогда не договорятся, - заметил Генвто (генерал воздушных войск случайно был в пределах полета к границе в этот день).

- Я не шучу. Раз все плачевно, нельзя исключать ни единой возможности. И ты, дорогой мой супруг, знаешь, что есть вероятность убедить соперника хотя бы повременить с основным массированным ударом.

- Как ни невероятно, но в чем-то твоя идея хороша. Другое дело - как устроить эти самые переговоры? - прищурившись, Втопри посмотрел на окружающих. Все молчали.

- Разрешите доложить! - подбежал запыхавшийся амир, в воинских званиях и знаках различия девушка еще плоховато разбиралась. - За елистыми холмами укрылись еще две пятерки.

- С часу на час не легче, - вздохнул Генвто. Кирс не знала о численности "пятерок", но судя по реакции, количество бороти в такой структуре было немалым. Девушка только теперь задумалась об опасности всерьез. Раз две пятерки заметили только сейчас, тем более во фланге, то какое же войско идет в авангарде? Им предстояла бойня в прямом смысле слова, потому что амиры на юге хоть и держат постоянную армию, но силы врага на этот раз явно превышают. Основная армия амиров подоспеет к пепелищу, если она не поменяет хоть что-нибудь в намерениях главарей бороти. И смысл в таком случае ей отсиживаться? Девушка глубоко вздохнула и ободряюще улыбнулась окружающим, поймав на себе тяжелый взгляд мужа. Она обязана справиться.

Через час мужчины нашли способ провести переговоры, но для этого пришлось рисковать тремя самыми главными амирами в данной ситуации. Решено было, что полетят Кирс, Кан и Генвто.

Все это происходило в тылу южной армии, о размерах которой девушка не имела понятия. Когда же они полетели к границе на линию встречи войск, у нее по телу пробежали ледяные мурашки. На ее взгляд амиров было очень много, а врага... Подлетая к первой линии обороны, трое амиров-переговорщиков убедились в плачевной ситуации. Вся территория впереди просто кишела вражескими воинами, в чьих мыслях девушка явно чувствовала азарт, адреналин и усмешки над тщетным желанием амиров выжить. Особенно врагов рассмешила попытка на добоевые переговоры, но Кирс начала уже действовать по утвержденному ранее в штабе плану и искать главных среди бороти. Те нашлись не так далеко, сказалась их уверенность в своей мощи.