Сата немного повернула голову к окну, и по ее взгляду Таш понял, что она намекает на Кира. Он встал со стула и посмотрел через окно в комнату. Кира не было. Дверь в ванную комнату была закрыта. В щель под дверью виднелся свет.

- Головешка замерз. В душе отогревается, - догадался Таш и сел на стул. Можно было вздохнуть с облегчением. Одной проблемой меньше.

- Много же воды израсходует, - снисходительно улыбнулась Сата.

- Как бы этот новенький не стал нашей занозой.

- Ты решил не отказываться от плана? - во взгляде Саты читался укор.

- Прекрати, - отбился Таш, - я никогда не отказывался от него. Мне просто нужно было собраться с мыслями

- Я понимаю, - Сата понурила голову.

- Ни черта ты не понимаешь, - резко отрезал он.

В памяти Саты всплыли слова Каро о том, что «голову склоняют лишь на плахе». Так он говорил, когда кому-то из деревенских предстояла тяжелая операция или испытания.

- Что сегодня было, с датчиками? - она отгоняла хмурые мысли словами о деле.

- Я не совсем уверен, - Таш смотрел на стену дома. - Каро говорил, что в Деревне существует какая-то нерешенная проблема с образованием избыточных электромагнитных потенциалов. Они образовываются преимущественно в местах, где под землей проложены коммуникации, идущие в лабораторию. Это происходит, прежде всего, из-за таких как мы.

- Наших способностей?

- Именно.

- Но мы ведь ими не пользуемся. Прячемся.

- Не все скрываются, потому что не все хотят и не все могут контролировать себя. К тому же, даже не пользуясь нашей силой, мы каждую секунду излучаем электрохимические волны. Они повсюду. Их притягивает к узловым местам в тоннелях коммуникаций. Когда затевали резервацию, предполагалось, что тут будут лечить больных.

- И как это может нам помочь? - Сата потерла руками плечи.

- Сегодня мы увидели, что датчики отключились сами по себе и охрана на это не отреагировала. Но самое важное, что Каро знал о том, что датчики в том месте отключаются в определенном временном интервале. Это он зашифровал в рисунке той девочки.

- Тани? Да, - вспоминала Сата. - Но зачем было подвергать детей риску, отправляя в авантюру с поиском каких-то символов? Я раньше думала, что он с ними просто играет.

- Столько лет живешь, а до сих пор считаешь, что Каро святой добряк? Он живет здесь дольше всех и ни с кем не играет в игры, - жестко ответил Таш. - Придумывая план побега, Каро хотел захватить с собой как можно больше людей, прежде всего, детей. Именно поэтому он придумал эту игру с тайными знаками. Они учатся пролезать там, где сложно, учатся искать то, что скрыто от глаз. И следовать тому, что написано на бумаге. Больше чем уверен, все тропы они уже знают наизусть. К тому же, дети - это прекрасное прикрытие, узнать к примеру, засекут ли их появление датчики. Если засекут, значит, они работают. Если нет - он сделал правильный вывод о том, что мы имеем брешь в системе слежения.

- И ты веришь, что это нам поможет? Один дом с неработающими датчиками еще не план побега. Нам нужно что-то конкретное.

- Весь план знал только Каро. Только он мог противостоять сывороткам, развязывающим язык. Он - ключ ко всему. Я знаю лишь малую часть. Да и знай я больше, без Каро нам не выбраться все равно. Пробить изгородь не такая сложная задача. Лес - это проблема.

- Так что: нам сидеть и ждать возвращения Каро?

- Было бы глупо. Каким он вернется, предугадать сложно. Год назад я очень долго возился с восстановлением его памяти. Рисунки помогли.

Тяжелые капли дождя громко стучали по тазу, заглушая тихие слова заговорщиков. Сата вдыхала холодный воздух и морщилась от неопределенности. Она видела, как Таш раздумывая, подбирает нужные слова.

- Нам придется солировать. План нужно доработать. Изменить. Зная малую крупицу о бреши в системе слежения, нужно найти другие подсказки.

- Ты о рисунках?

Таш кивнул.

- Все там. Нужно их расшифровать. Понять мысли Каро, разгадать его план и действовать. Мы все подготовим и когда он вернется...

- Мы выступим? - несмелая улыбка появилась на лице Саты.

- В точку. Сможешь найти все пазлы?

- Будет немного сложно, учитывая их количество. Да и с детьми... не надо было отдавать тот рисунок детям.

- Может и не надо было. А может там были еще уязвимые места, которые дети невольно проверят, - железный взгляд старосты уставился на Сату.

- Девочек возьму на подмогу. Выясним у кого из детей есть рисунки.

- Ты должна четко для себя уяснить. Сейчас мы ходим по лезвию. У нас нет прикрытия, которое нам давал Каро. И если кто-то из нас попадется - прахом пойдет весь план.

- Мог этого и не говорить. Как будто раньше было проще?

- Раньше был Каро. И с изгородью должен был справиться он. И реагенты из оранжереи Анна раскладывала для него. И лес изучал он.

- Думаешь, мы справимся?

- У нас нет выбора. Я отказываться не собираюсь. С изгородью постараемся справиться сами.

- Я рада это слышать.

- Тебе нужно идти. Ночь наступает.

Сата встала со стула. Она с одобрением посмотрела на Таша. Ей удалось получить ответы на свои вопросы, и она готова была ринуться в бой. Сата сбежала по ступенькам и побежала в сторону своего дома. Таш провожал ее взглядом, пока она не скрылась за поворотом. Он достал таз с крыши, поставил на стул и, отряхнувшись, вошел в дом.

Из ванной комнаты доносился сильный плеск воды. Из-под двери пробивался пар. Таш прошел к шкафам возле стены, рядом с входной дверью. Он открыл отдел с полками, где лежали несколько чистых штанов. Просунув руку между ними, он вытащил из глубины шкафа слегка потемневший лист с рваными краями. Таш развернул его. Синими и красными красками на них было изображено солнце, уходящее за горизонт. Лишь часть картины. Оторванная и темная от грязи, смазанная от воды. Она всегда была при нем. Он нашел ее однажды, лежащую на земле, когда шел в дом. Начинался дождь и мелкие капли смывали краску. Таш поднял оборванный листок, стряхнул и быстро засунул под рубаху. Таш поднес листок к носу, чтобы вдохнуть его запах. Эта был крохотный кусочек Каро. Небрежно оторванный, он грел руку старосты, будто и не бумажка это вовсе, а остывающий уголек. Таш услышал, как в ванной скрипнул кран, и стало тихо. Он сложил пополам бумагу и сунул ее обратно между вещами на полке. Обернувшись, Таш увидел Кира в дверях ванной комнаты в сером банном халате.

- Много тратишь воды, - сурово выдал староста.

- Очень холодно, - сжался Кир, словно ребенок.

- Привыкнешь. Дождь это единственное, что мы плохо переносим. Долгожители почти не обращают на это внимания.

- Таш... - нерешительно начал Кир. - Почему забрали Каро? Это моя вина?

В глазах Таша сверкнула молния. Он выдохнул, пытаясь сбавить градус обрушившихся эмоций. Кусая губы, староста прошел мимо Кира на кухню.

- Нет, не из-за тебя, - Таш открыл холодильник и достал оттуда белую жидкость в прозрачной рифленой бутылке, похожую на молоко.

- Но его забрали, после того как я сказал ему о встрече с Эльзой и Павлом. На нем не было лица, - Кир смотрел на Таша щенячьим взглядом.

Таш видел, что его начинает трясти.

- Оденься. В шкафу есть теплые ветровки. Я поставлю чай и поболтаем.

Кир не сразу понял, что староста сделал широкий жест. Таш кивнул, подтверждая свои слова. Кир направился к шкафу. Он взял штаны, рубаху, и ветровку. Скинув халат, он стал быстро облачаться. Таш увидел, что кожа Кира стала заметно светлее. На нем было больше светлых полос моний, а обгоревшая кожа стала в некоторых местах сереть. Кир оделся. Накинув ветровку, он направился на кухню. На квадратном столике стояли две чашки и графин с белой жидкостью. Чайник на электрической панели уже почти закипал на другом столе, стоявшем вдоль стены. Там же стояла необходимая кухонная техника. Кир сел на стул возле стола. Таш посмотрел на него вопросительным взглядом, но звук отключившегося чайника отвлек его. Староста снял его с панели и, подойдя к столу, разлил кипяток по кружкам. В них уже находилась какая-то трава по запаху напоминающая чай. Быстро поставив чайник на стол у стены, Таш потянулся к графину с белой жидкостью. Он налил немного в кружку Кира.