Каро находился в первом фургоне. Они объезжали центральные районы Петрополиса, чтобы не светиться перед особо зоркими камерами слежения. В город стягивались войска и военная техника. На некоторых магистралях были выставлены заграждения и блокпосты, регулирующие транспортные потоки. Над головами проносились военные наблюдатели. Но военные птицы искали не их. Они обеспечивали безопасность и внимательно следили за происходящим на улицах.

Солнце настойчиво светило в глаза, вырываясь из приставучих объятий пелены облаков. Косо посматривая ярким оком на взбудораженный город-муравейник, оно слепило глаза. Водитель идущего первым «Кроноса» резко повернул в сторону, насторожив сидевших сзади бойцов. Но они не могли видеть, что ведущий ушел от столкновения с внезапно вырулившей на их полосу легковушкой. И не успел водитель расслабиться, как другая машина попыталась подрезать их с другой стороны.

Глава группы, сидевший рядом с Каро, пересел ближе к водителю. Тот выворачивал руль из стороны в сторону, пытаясь уйти от столкновения со спятившими водителями, лезущими наперерез. «Кронос» кидало из ряда в ряд. С двух сторон об него терлись машины, пытаясь зажать его. Водитель пробовал вырваться из железных объятий. Сзади последовал сильный удар и скрежет металла! Второй универсал не смог уйти от столкновения с большим грузовиком, резко сменившим направление. Видя произошедшее, водитель ведущей машины вдавил педаль до упора, проскакивая вплотную между зажавшими его клешнями.

«Кронос» несся во весь опор. На дороге перед ними творилось безумие. Стоило приблизиться к машинам впереди или пойти на обгон, они резко дергались, их начинало бросать в стороны. Водители легковушек то жали на газ, пытаясь обогнать фургон, то резко тормозили перед ним. Некоторые выворачивали руль и превращались в смертников, тараня «Кронос». Нужно что-то делать! Водитель фургона свернул с трассы на ближайшую объездную дорогу. Преследовавшие их машины, не успев отреагировать на резкий маневр универсала, таранили друг друга, скатывались в кювет - увязали в общем столпотворении.

Фургон на бешеной скорости въехал в жилой массив. Это был Павловский район. Уютный и тихий полуиндустриальный дистрикт, без нагромождения высотных офисных зданий.

- Что это за чертовщина? - оглядываясь по сторонам, спросил главный.

- Лейтенант, смотрите, - обратился к нему водитель.

В полукилометре стоял блокпост, выставленный полицейскими. Они досматривали абсолютно все машины. На подъезде к ним начал образовываться затор.

- Этого еще не хватало, - недовольно фыркнул лейтенант. - Спрятать оружие. Наденьте на парня пиджак и прикройте голову.

Фургон занял очередь на досмотр.

- Зачем ставить пост в Павловском? - не понимал водитель.

- Это полицейские, а не военные, - лейтенант смотрел как офицеры вежливо и настороженно досматривают подъезжающие машины. - Тут что-то другое.

Бойцы тем временем готовились к досмотру. Они прятали свое оружие в потайные боксы под сиденьями. Открыв спинку заднего кресла, один из солдат достал запасной военный костюм. Вместе с напарником они принялись быстро надевать его на Каро. Фургон медленно продвигался к посту. Полицейские приметили странный сильно измятый черный фургон издалека. Один из них направился вдоль автомобильной очереди прямиком к нему.

Подойдя со стороны водителя, полицейский постучал в окно. Водитель отпустил стекло на треть. Полицейский представился.

- Извините, у нас план «Перехват» в районе - разыскиваем преступников. Не могли бы вы показать документы на машину, - осматривая глубокие вмятины, произнес полицейский.

Водитель не спеша вытащил из-под козырька водительские права и техпаспорт. Полицейский попытался заглянуть в салон через полуоткрытое окно. Рядом с водителем он увидел одного из бойцов, одетого в черную военную робу.

- Откуда у вас эти вмятины? - поинтересовался полицейский.

- На автостраде попали в ДТП, - крепко сжимая руль, водитель старался не смотреть в глаза полицейскому.

- Не слышал, чтобы там что-то произошло, - страж порядка внимательно изучал документы.

- Быть может, еще не успели передать, - пожал плечи водитель.

- Откуда и куда направляетесь? - полицейский посмотрел в сторону напарников на посту, которые держали его в поле зрения.

На немой призыв отреагировали два полицейских.

- Мы едем с учений, с Кировского стрельбища, - сохраняя самообладание, ответил водитель.

- Стрельбища? - вздернув брови, переспросил полицейский, поглядывая на приближающихся коллег.

- Мы сотрудники частной охранной фирмы. Сегодня сдавали тест на профпригодность, - водитель смотрел на полицейских, заходящих с другой стороны фургона.

- Откройте двери и багажник, будьте добры, - сурово приказал полицейский, отводя руку к пистолету в кобуре.

- Конечно, - улыбнулся водитель и разблокировал двери.

Полицейские заглянули в салон. Увидев внутри еще четырех в черном, офицеры отошли на шаг от автомобиля:

- Кто вы? - держа руку на пистолете, спрашивал офицер.

- Вам же ясно сказал водитель: мы сотрудники охранной фирмы, - невозмутимо ответил лейтенант.

- Документы, - приказал полицейский.

Второй офицер открыл дверь багажника. Он осмотрел ворох обычных вещей, среди которых не было ничего запрещенного.

- Мы подходим по вашей ориентировке? Вы же проверили документы на машину, водительские права. Причем тут мы? - играл в непонятки лейтенант.

- Повторять не буду, - полицейский наклонил немного голову и увидел спящего человека, откинувшегося на спинку, его лицо частично скрывала падающая тень от кепки.

- Мы очень спешим, офицер, - обратился лейтенант, - можно ли мне выйти и переговорить с вами?

- Вы все выйдете. Фургон на обочину, - приказал полицейский.

Бойцы переглянулись. Делать было нечего. Лейтенант кивнул водителю и тот начал выруливать на край дороги. После того как фургон остановился, из него поочередно вылезли все бойцы. Полицейские держали их на прицеле, к ним на подмогу подошли другие сотрудники с автоматами в руках.

- А этому отдельное приглашение нужно? - грозно спросил полицейский, указывая на спящего бойца.

- Умаялся человек. Хуже всех сегодня сдал нормативы, - пояснил лейтенант, подходя к полицейскому.

- Стой там, где стоишь.

- Офицер, мы сделали, как вы просили. Позвольте объяснить, - настаивал главный среди бойцов.

- Пусть он выйдет! - полицейские переглядывались и держались за оружие.

- Меня зовут Константин Немов, я - лейтенант космического десанта, - немного повысив голос, произнес он. - Вот мой документ.

Лейтенант, демонстрируя открытые ладони, сунул правую руку за футболку и вынул стальные бирки с идентификационными данными.

- Вот мой персональный номер. По нему вы можете пробить обо мне информацию, связавшись со штабом.

- Вы только что сказали, что служите в охранной фирме, - не верил полицейский, наставив на лейтенанта оружие. - Что за человек у вас в машине и почему он не выходит?!

- Офицер, не делайте глупостей. Пусть ваши коллеги позвонят в штаб, по общеизвестному номеру, который вам сообщат по рации. Это же не сложно, - медленно и спокойно настаивал Немов. - Мы постоим тут. Руки поднимем, если надо. Мы торопимся, поэтому прошу сделать звонок как можно быстрее и эта ситуация будет разрешена.

Полицейский кивнул напарнику, чтобы он связался со штабом космических войск. Повисла пауза ожидания. Диспетчер среагировала профессионально и довольно быстро нашла номер штаба космофлота и продиктовала его. Но трубку на другом конце никто не брал.

- Подождите. В городе, сами знаете, неладное творится, - успокаивал Немов.

Полицейский попробовал еще раз набрать номер. Соединение сбрасывалось. Бойцы переглядывались, взглядами обсуждая план на экстренный случай. Немов спокойно смотрел на полицейского с телефоном, показывая всем видом, что им непременно ответят. Еще одна попытка дозвониться.

Через мучительно долгие секунды ожидания на другом конце раздался резкий мужской голос. Полицейский представился и под диктовку лейтенанта Немова сообщил индивидуальный номер военного. Через несколько секунд полицейскому подтвердили, что Немов действительно является лейтенантом космического десанта.