- Его зовут Ка-ро, - медленно, по слогам, произнес Саврасов, - по бумагам он проходил...

- «Объект 3»? - перебил Савл.

- Так вы знаете о нем? - удивился майор.

- О Крио Антропоморфном Резистентном, или Репликативном, Организме знают все ученые этой страны, у которых имеется соответствующий доступ.

- Но вы не ученый, - Максим не упустил возможности подколоть.

- Я тот, кто контролирует некоторых из них. Вернее, как контролирую - космический флот является заказчиком некоторых исследований. И в одно время «объект 3» попал в поле зрения военных ученых. Вы разочарованы? - адмирал увидел злость в глазах майора.

- Вы так легко об этом говорите. А знали ли вы что они там делали с ним?

- Вы, наверное, знаете о школе одаренных, - Савл проигнорировал вопрос Саврасова, - ее создали в космосе на дальних рубежах в обход резолюций ООН. И вы знаете, что там живут и обучаются люди с необычными способностями нейронной системы. Конечно, вы все знаете, - адмирала немного раздражал взгляд майора, с которым он слушал его, - вы сами искали со мной встречу, чтобы передать мне обузу, которую взяли на себя. Так что не надо на меня смотреть как на соучастника того, что творилось в спецрезервации.

- Но вы ничего не сделали, чтобы спасти его.

- А должен был? - удивленно спросил адмирал. - Каждый из нас делает лишь то, что входит в его сферу деятельности. У каждого свои цели. Вот вы поставили перед собой цель - спасти этого малого из лап кого бы то там ни было. Вы совершили опрометчивый поступок, но вы спасли его - вырвали из лап Министерства науки. Но вот надолго ли? Вы сами знаете, что нет. В организме Каро присутствуют в большом количестве чистые монии - идеальный след для химических ищеек. Его скоро найдут и вернут туда, где ему место: в клетку. И вы не придумали ничего лучше, чем отправить его в космос. Ну конечно же, вы же слышали о школе одаренных нейротов на дальних рубежах. А знаете ли вы, что там за жизнь? Вы ведь ни разу не были там? И с такой легкостью желаете отправить его туда?

- Я желаю лишь спасти его, - честно ответил Саврасов.

- Жизнь в колониях на дальних рубежах очень тяжелая. Вы понимаете, что обрекаете его жить в опасных условиях, к которым он не готов?

- Вы правы в одном: я обрекаю его на жизнь. Здесь его ничего, кроме смерти, не ждет.

- Но и там он может умереть, - размышлял адмирал, глядя в окно на проносящиеся под ними небоскребы. - Такие, как Каро, должны служить своей стране, а не лежать на операционном столе под лазерными ножами хирургов. Когда-то я отстаивал в Министерстве науки важность передачи «объекта 3» в школу одаренных. Но увы, мои доводы не были услышаны. Желание создавать биоинженерные машины превзошло мое стремление выращивать нейротов.

- Скажите адмирал, Деревня ведь создавалась не для того чтобы лечить людей, но для экспериментов над ними?

- Забавно, что вы спрашиваете об этом меня, - Савл улыбнулся безысходной улыбкой.

- Ужасно, что вы знаете об этом больше, чем я.

Адмирал не сдержался и усмехнулся.

- Министерства науки и обороны давно соперничают. Более того, в самом министерстве обороны существуют разные взгляды на то, какой должна быть наша армия и флот. Пока побеждает точка зрения биоинженеров, - Савл с досадой смотрел на проносящиеся под ними улицы, кишащие тысячами людей. -  У каждого свои цели и свои методы.

- Вы ведь знали, что творится в резервации?

Адмирал не ответил. Он смотрел в иллюминатор не без интереса, наслаждаясь закатом.

- Почему же не помешали? - Саврасов сверлил адмирала взглядом праведного гнева.

- Ученые и военные находятся в разных плоскостях, майор. И лучше, когда никто не вмешивается в дела других. Вы вот вмешались и что теперь? Загнали себя в ловушку и, если я не увезу Каро, то кто-то пострадает. Это будет либо он, либо вы и он.

- Так вы поможете? - Саврасов увидел, что они прилетели и заходят на посадку над комплексом зданий министерства обороны.

- «Объект 3» давным-давно должен был оказаться в наших руках, - адмирал посмотрел на своего помощника.

Антонов отключил все планшеты и приготовился выходить. Вертолет мягко приземлился на взлетно-посадочном поле.

- И, майор, вам сейчас не следует возвращаться на ту квартиру, - продвигаясь к выходу, сообщил адмирал. - И вообще вам лучше не показываться там больше. Туда уже посланы люди, чтобы забрать «объект 3». Теперь он не ваша забота.

- Но как вы узнали?

- Было приятно поговорить с вами.

- Адмирал, позвольте последний вопрос? - Саврасов остановил его у самой двери вертолета.

- Последний, - согласился Савл.

- Это правда, то, что в новостях? Слухи о пришельцах.

- Правда, - спокойно ответил командующий.

- Случайный сигнал или враждебный? - встревожено уточнил Саврасов.

- Ни то, ни другое, - слегка улыбнулся адмирал космофлота, - они летят, чтобы установить с нами дипломатические отношения.

Глава 35. В космос

Бобров дожевывал последний бутерброд. Он надел куртку, и в последний раз проведал Каро. Капитан смотрел на него и завидовал его бессознательности. Столько ужасов и мерзостей, а он лежит, спрятавшись в забытье. На какой-то момент Боброву захотелось разделить участь спасенного из Деревни. Хороший способ очистить свою голову от всех мыслей. Не видеть и не слышать никого и ничего. Не грызть самого себя из-за происходящего вокруг. Бобров многое повидал за свою долгую карьеру. Но то, что он увидел этой ночью в Деревне, потрясло его до самого основания. Сотни тел убитых - не просто погибших - именно загубленных специально по прихоти в мирное время, когда нет никакого оправдания бесчинству, глупости и сумасшествию. И только он - Каро - выжил.

Из коридора донеслись шаги. Бобров прислушался, и в ту же секунду дверь в квартиру вылетела как картонная. За ней стояли два бойца в масках, державших таран в руках. Внутрь вбежали трое, следом те, что взломали дверь. В одно мгновение они накинулись на Боброва. Капитан никогда не отступал. Отразив первый удар, он пошел в контратаку. Размахивая кулаками, как кувалдами, он пару раз заехал нападавшему по маске. Но силы были не равны. Противостоять разряду тока было невозможно. Бобров рухнул на пол.

Бойцы рассредоточились по квартире. Каро они нашил быстро. Один из нападавших осмотрел его на предмет повреждений. Удостоверившись, что все в порядке, он приказал забрать его. Широкоплечий солдат схватил Каро и перекинул его через плечо.

Бобров приходил в чувство. Едкий «аромат» проникал глубоко в нос, больно раздражая пазухи. Оглядевшись, капитан обнаружил себя в общем коридоре, напротив открытой двери в квартиру. Он пытался встать на ноги, но тело едва слушалось. Коридор наполнялся стойким запахом гари. Из квартиры-убежища валил черный дым. Через секунду включилась сигнализация.

Бобров огляделся - никого: ни жильцов, ни нападавших. Нужно было уходить. В дверном проеме показался оранжево-красный отсвет. Преодолевая слабость в ногах, капитан заковылял к лестнице. Спустившись в парадный холл, он увидел, как от дома отъехали два темно-зеленых универсала. И Бобров готов был поспорить, но это были «Кроносы» - самые резвые немецкие фургоны. Они вырулили на дорогу и на всех парах понеслись в сторону Петрополиса.

Капитан сплюнул - расслабился, застали врасплох. Но Бобров был рад, что остался жив. Хотя в этом он благодарил не удачу, но тех, кто пришел за парнем, спасенным из Деревни. Его смерть не входила в их планы, и они оставили ему путь для спасения. Бобров плелся к своему мотоциклу, раздраженно распихивая по сторонам мысли в голове. Скоро сюда нагрянут пожарные, и ему совсем не хотелось, чтобы они застали его здесь. В конце концов, неважно кто забрал бедолагу из Деревни: дело это рук Саврасова и его могущественного собеседника или же кто-то выследил их и забрал принадлежавшее ему. Бобров не хотел думать об этом. Желание избавиться от опасной обузы исполнилось, и можно было быть спокойным за свою безопасность.