Время бежало быстро. Каждый час Бобров заходил в комнату к Каро и проверял его состояние. Оно было неизменным. В шесть часов вечера Бобер пошел будить Максима. Зайдя к нему в комнату, он обнаружил, что Саврасов стоит возле открытого шкафа с одеждой.

- Знаешь, Бобер, - Максим услышал, как друг вошел в его комнату, - я уйду из ФСБ.

- Ты серьезно или на тебя накатило?

- Мы об этом поговорим, - майор повернулся к другу.

Мятое лицо Максима говорило о том, что он немного поспал. Но усталость в глазах, как и синяки под ними все еще были на месте.

- Мы сегодня много чего увидели, Саврас, - Бобров пытался понять друга, - но не стоит из-за этого...

- Не из-за этого.

- Тогда из-за чего? Что случилось с тобой?

- Я пока не могу тебе всего рассказать, - Саврасов понурил голову. - Я устал защищать не тех, кого хотел бы. Может на меня нахлынуло - ты прав. Но так гадко от того кем я стал, мне еще не было, - Максим захлопнул дверцу шкафа и направился в ванную комнату.

Освежившись на скорую руку, Саврасов оделся, накинул куртку и ненадолго зашел в комнату Каро.

- Тебе нужно уезжать, - обратился он к другу. - Ты и так пробыл здесь достаточно.

- Удачи, - тепло улыбнулся Бобров.

Саврасов мчался на встречу. На дорогах было много машин и немало заторов. Максим успокаивал себя тем, что он выехал заранее и что у него есть достаточно времени. Однако оно летело быстро. И в «пробках» против обыкновения пыталось ускорить свой ход, убежать от Саврасова, опасающегося опоздать на встречу. Пока наконец томительные простои не компенсировались широким рядом движения машин. Саврасов проносился между ними и быстро выруливал из заторов.

К штабу космического флота он подъехал без десяти минут восемь. Возле тротуара перед зданием штаба стояло много представительских машин. Повсюду было множество охраны и военных. Рядом со зданием патрули и развернуты зенитные установки, привлекавшие внимание детей и любопытных.

Саврасов остановился в сотне метров от здания штаба и направился к главному входу. Однако его не пустили внутрь, сославшись на особый режим. Майор не стал раскрывать свою личность и отошел в сторону, наблюдая за выходом из здания.

Время шло. Из здания выходили высокопоставленные военные, но не было адмирала с адъютантом. Саврасов смотрел на часы - половина. Время поджимало. Вдруг со спины послышался незнакомый голос. Перед майором стоял молодой лейтенант, державший в руках конверт.

- Здравия желаю! Велено передать

Удивленно глядя на лейтенанта, Саврасов взял конверт. Развернув его, он обнаружил пропуск на свое имя.

- Поспешим, - поторапливал молодой офицер.

Они направились к боковому входу в здание, возле которого тоже стояла охрана. Лейтенант представил майора как поверенного адмирала. Солдат проверил пропуск, и они вошли внутрь здания. По коридорам они прошли к лифтовому холлу и сели в первый открывшийся. Их путь лежал на крышу. Доехали до последнего этажа они без свидетелей. Выйдя на посадочную площадку, лейтенант вдруг остановился.

- Дальше вы сами. Вас попросили ожидать в вертолете, - офицер приложил руку к козырьку и откланялся.

Саврасов проводил взглядом лейтенанта и повернулся к темно-зеленому вертолету. Новая военная серия - без винтов. Максим много читал о ней и даже заочно был влюблен в это чудо военной инженерии. Почти неуязвимая стальная птица. Возле вертолета стояли двое военных в форме. Пилоты сидели в кабине и занимались предполетной подготовкой. Поднимался ветер. С крыши двенадцатиэтажного штаба открывался прекрасный вид на город. Саврасов впервые посетил штаб и его сразу же проводили на крышу. Он огляделся по сторонам. Крыша казалась мало охраняемой. Двигатель вертолета начал разгоняться. Саврасов поспешил к центру взлетной площадки. Подойдя к вертолету, один из караульных открыл дверь в кабину. Майор залез внутрь.

- Это ваше место, - второй пилот вошел в салон и указал на кресло, расположенное спиной к кабине пилотов по левому борту. - Адмирал уже поднимается, так что можете пристегнуться.

До этого момента Саврасов еще надеялся, что ему не придется лететь на резвой железной птице. Максим не любил летать и предпочитал самолетам скоростные поезда. К земле ближе - тревог меньше. Корпус начал немного вибрировать от двигателя, но его шума было почти не слышно. Пилот забрал небольшую сумку синего цвета из салона и скрылся за дверью в кабину управления.

Саврасов посмотрел в большой иллюминатор. Внутри было необычно. Не было слышно порывов ветра, хватающихся за крышу. И гул городского дыхания не пробивался через корпус и стекла. Дверь на крышу, откуда вышел Саврасов с лейтенантом, открылась, и из полумрака на взлетную площадку вынырнул адъютант Антонов. Следом за ним шли два офицера, обсуждавших с ним что-то очень нервно. За ними на крыше показался грузный капитан космического флота. «Штабист чистой воды», - подумалось Саврасову. Для полевого бойца он был слишком неуклюж и переваливался с ноги на ногу как огромный плюшевый медведь. Только лицо его не было нежным и миролюбивым, хотя не уступало плюшевому в рыхлости. Следом за штабным капитаном показался адмирал Савл. Он был ниже своего адъютанта на пол головы. Не широкоплечий, но крупный, с сильной шеей. Короткая стрижка с седыми рядками волос, придавала суровости его облику. Командующий упрямо держал осанку и был одет в военную форму без шинели. Фуражку он держал в правой руке.

Толстый капитан что-то настойчиво доказывал ему, однако адмирала больше интересовало лицо, которое смотрело на него из вертолета. Савл заметил любопытного майора и остановился в нескольких метрах от железной птицы. Его лицо было серьезным, и даже немного злым. Он что-то немногословно произнес, обращаясь к штабному, и направился на посадку. Караульные приветствовали командующего и открыли дверь вертолета. Первым в салон залез адмирал, следом адъютант. Он отдал последние распоряжения сопровождавшим его офицерам и закрыл за собой дверь.

- Здравствуйте, адмирал, - поздоровался майор.

Вертолет начал взлет.

- Без прелюдий и подхалимства, пожалуйста, - адмирал держался достаточно холодно. - Я знаю кто вы и что у вас ко мне есть какая-то просьба.

Саврасов посмотрел на адъютанта. Но Антонов не поднимал глаза - он внимательно читал электронные документы и делал какие-то пометки на полях цифрового блокнота.

- Времени у меня в обрез, поэтому приступайте - убедите меня в том, что я должен вам помочь, - адмирал смотрел на майора со стальным блеском в глазах.

Саврасов не ожидал такой прямоты. Но перед ним сидел легендарный командующий космическим флотом. Человек, чья сухость была не менее знаменитой.

- Мне нужна ваша помощь, чтобы спасти одному человеку жизнь.

- Кто этот человек?

Майор бросил мимолетный взгляд на адъютанта. «Разве он не сказал ему?», - пронеслось у Максима в голове. Он рассчитывал, что адъютант подготовит своего шефа к встрече и ему не придется тратить время на объяснения.

- Я не люблю пересказчиков, майор, - словно прочитав мысли Саврасова ответил Савл, - поэтому я их не слушаю, даже если это мой адъютант. Мне известно то, что вы хотите перевезти кого-то в колонию на дальних рубежах. Кто он и откуда?

- Это парень из спецрезервации «Деревня». Она была сегодня ночью сожжена дотла. Этот юноша необычен, поэтому я решил обратиться к вам, так как слышал о вашем интересе к такого рода людям.

- О каких именно способностях вы говорите? - спокойно уточнил адмирал.

- У него странная форма нейронной активности.

- Нейрот, биот или псионик? - допытывался Савл.

- Я не знаю, как это точно назвать. Ученым в Деревне виднее, что они с ним сделали.

- Вы в этом уверены? - адмирал делал вид, что не верит его словам.

- В чем именно?

- В том, что объект, который вы спасли - именно тот, над которым ставили эксперименты?

Саврасов понимал, что адмирал знает о спецрезервации очень многое. Но к чему скрывать?! И сейчас он нарочно так сформулировал свой вопрос? Или случайно выдал себя? За искусной игрой и идеальной маской легкого безразличия вдруг едва заметно сверкнули глаза. И они говорили больше, чем произносили уста.