– Бедные ребята, всю жизнь будут париться в этих формах. Да и служба у них не сахар: иногда по полгода в плавании пропадают. Где же они найдут себе таких спутниц жизни, которые захотят их ждать?
Если бы она знала тогда, насколько её слова окажутся пророческими для неё самой, что бы она тогда сделала? Хотя от судьбы, говорят, не убежишь.
На набережной было многолюдно. Но подругам хотелось только одного – отдохнуть и перекусить. Они нашли свободный столик под тентом уличного кафе. Тут же, как будто поджидая их появления, перед ними нарисовались два паренька, абсолютно похожих друг на друга.
– Разрешите присесть за ваш столик? – вежливо спросил один из них.
– А у нас есть выбор? – невежливо отпарировала Люба. А потом, взглянув на них, ахнула: «Ой, я, кажется, на солнце перегрелась – у меня в глазах двоится!»
Все дружно рассмеялись – Любина шутка разрядила обстановку. Один из парней представился:
– Будем знакомы? Меня зовут Олег, а моего брата-близнеца – Сергей. Фамилия Смирновы.
– Очень приятно, это моя подруга Женя, а я – Люба.
Иванова.
– Взаимно – очень приятно! – галантно шаркнув ногой и указав рукой в сторону уличного кафе, Олег предложил:
– Ну что ж, Любовь, приглашаю вас потолкаться со мной в очереди, а Евгения и Сергей пока что постерегут наши кресла, если вы, конечно, не возражаете?
– Не возражаю, – улыбнулась в ответ Люба и, не ожидая от себя такой смелости, вдруг взяла под руку молодого человека, не в силах отвести взгляда от его синих, как море, глаз.
Олег тоже заглянул в красивые карие глаза девушки и, кажется, утонул в них.
– Любочка, а вы знаете, что от нас – прямо по курсу – находится центральный загс? Вот я сейчас шёл бы и шёл туда с вами, чтобы там расписаться и никогда больше с вами не расставаться.
– Не возражаю, – как загипнотизированная произнесла Люба. – Но по дороге давайте чего-нибудь перекусим, ведь в загсе такие очереди, что можно с голоду умереть, не дождавшись своего счастья.
Они засмеялись, вернувшись в реальность. Пока стояли в очереди, Олег рассказал Любе, что они с братом учатся в Военно-морском инженерном институте в городе Пушкине, на последнем курсе. У Сергея осенью родится малыш, так как его девушка Аня беременна. В августе у них свадьба.
«Жаль, – подумала в тот момент Люба, – я бы сейчас Женьку пристроила. А вот тебя, мой дорогой, я бы не отдала даже лучшей подруге».
– А вот я ещё не нашёл свою половинку, – вздохнул Олег. – А так было бы здорово в один день сыграть одну свадьбу на две пары!
– Ну да, – согласилась Люба, – сколько можно денег сэкономить, и гостей не надо два раза приглашать.
– Точно! – засмеялся Олег. Практичная смекалка девушки ему явно пришлась по душе.
Тут подошла их очередь. Люба с Олегом взяли пироги, булочки, чай и лимонад. Олег как истинный джентльмен расплатился сам. После уличной пирушки молодые люди все вместе отправились гулять.
К вечеру, совершенно обессиленные, подруги вернулись на квартиру к Жене. Олег с Сергеем уехали в город Пушкин: нужно было вовремя прибыть на вечернюю поверку, поэтому до дома девушек проводить не смогли. А расставаться так не хотелось! Люба сразу отправилась в душ: обсуждать прогулку не было настроения. В тот вечер, уткнувшись в спинку дивана, она впервые в жизни приняла решение завести дневник.
Женька, присев к ней на краешек постели, допытывалась:
– Любань, ты чего? Что случилось-то?
Она, конечно, не отстанет, пока не услышит правду. Подружке можно и поплакаться в жилетку. Не сдерживая слёз, Люба повернулась к ней и зарыдала:
– Скажи, ну зачем так жестоко? Первый раз в жизни я встретила парня, с которым хотела бы провести весь остаток жизни. А он будет военным, да ещё моряком!
– Ну вот, наконец-то и ты голову потеряла. Господи, моя подружка влюбилась! Ура! – воскликнула Женя.
– Дурочка, мне совсем не смешно, – всхлипывая, заявила Люба и швырнула в неё подушку.
На другой день Люба уехала в родной дом. Перед возвращением в институт ей хотелось навестить родителей, живущих в военном городке под Выборгом. Впереди была сессия, затем практика, так что увидеться с ними она сможет потом не скоро, потому что проживала в студенческом общежитии и дома бывала редко.
По дороге Люба купила тетрадь в сорок восемь листов, которая дома должна была превратиться в секретный документ – в дневник. «Только бы мама не заметила моего волнения и не захотела в моё отсутствие навести порядок в моих вещах, – подумала Люба. – Ничего, придумаю, куда его припрятать, а лучше заберу с собой».
Глава 4
Огонь уже почти погас. Люба поднялась с ковра и отправилась в гараж на поиски маленьких поленьев, которые предусмотрительно заготавливает её отец специально для топки камина. Ей не хотелось, чтобы пламя угасало: при его свете было гораздо уютнее на душе. Подбросив сначала мелкие щепки, Люба подождала, пока огонь наберёт силу, и отправила в топку два полешка. Она хотела, чтобы камин как можно дольше ласкал её взор своим пламенем: ночь предстояла, по всей видимости, длинная. Люба, поджав ноги, уютно устроилась на ковре и открыла заветную страницу.
Из дневника Любы
«8 мая 1999 года.
Вчера у нас в гостях был Женькин отец Павел Евгеньевич Селезнёв. Весь вечер он рассказывал интересные истории об авиации и авиаторах. Он очень удивился, что мы с мамой с удовольствием всё это слушали, а потом пожелал, чтобы я когда-нибудь написала об этом книжку. Кто знает? Ведь жизнь такая непредсказуемая! Вот, делаю первые записи – может, это мои первые шаги в литературном творчестве?
Завтра я увижусь с Олежкой. Он назначил мне свидание – после парада, возле памятника Гоголю на Малой Конюшенной. Это моё первое свидание с любимым. А вечером мы отправимся с ним любоваться салютом. Назад надо будет добираться пешком, а идти придётся далеко. Если повезёт, можно успеть на метро или поймать такси. Правда, возьмут с нас в такую ночь столько, словно мы едем до Москвы! Ночевать отправимся вместе на Женькину квартиру. Подружка позаботилась – отдала мне запасной ключ, а сама она уедет в этот день к родителям. Волнуюсь…»
Приятные воспоминания о первом свидании накрыли Любу с головой, унесли в далёкое прошлое. Как же можно такое забыть?
Молодой человек в военной форме, без пяти минут морской офицер, подошёл сзади к девушке, сидящей на скамейке у памятника Гоголю, и положил ей на колени пять белых роз.
– Какие красивые! Первый раз такие розы вижу! – поразилась Люба.
– Мои любимые – для моей любимой, – нежно улыбаясь, произнёс Олег. Он присел рядом с ней и скрепил свои слова долгим поцелуем.
Олег предложил ей съездить с ним в Пушкин: ему надо снять парадную форму и переодеться в «гражданку». Потом они погуляют по парку Екатерининского дворца, а ближе к вечеру вернутся в Санкт-Петербург, чтобы насладиться салютом.
– Гулять будем всю ночь, потому что метро закроется, а мосты разведут – и домой мы вернуться не сможем. Так что крепись, – улыбнулся Олег и крепче прижал к себе девушку.
Люба согласилась, но о заветном ключике от Женькиной квартиры говорить ему пока не стала: пусть будет сюрприз. Прежде чем уйти, Люба подошла к пожилой паре, сидящей на соседней скамье, и подарила им по одной розе из своего букета в честь Дня Победы. Старики были очень растроганы, а Олег с гордостью посмотрел на свою спутницу.
Не прошло и часа, как они уже вступили на территорию Екатерининского парка. Люба никогда здесь раньше не была. Олег сразу потянул её в сторону дворца, не позволяя останавливаться перед огромным прудом, посредине которого на маленьком острове высилась знаменитая Чесменская колонна.
– Потом, потом. Это всё мы посмотрим на обратном пути, – настаивал он на своём.
Дворец был частично закрыт лесами: шла реставрация фасада. Но даже в таком виде он поражал взор своим великолепием. А завитки клумб перед дворцом выписывали узоры, непривычные глазу россиянина: казалось, что ты находишься во Франции, или в Англии, или в Италии.
