Отец действительно очень бурно спорил со своим первым советником о том, как наказать злоумышленников, организовавших нападение гарпий на дворец Владыки.

– Снова заговор? – произнес я, толкнув дверь и переступая порог отцовской комнаты. Они с советником сначала молча уставились на меня, а потом подскочили, чтобы подхватить с двух сторон и дотащить до постели, куда и усадили со всей осторожностью.

– Надеюсь, на этот раз мимикриты ни при чем и я смогу нормально поговорить с Дано?

Отец на мгновение смутился, а потом сделал бесстрастное лицо и сел в ближайшее кресло, отсылая мановением руки первого советника и слугу. Когда же за ними закрылась дверь, отец… нет, Владыка, взглянул мне в глаза:

– Не буду скрывать от тебя, сын, Дано тут нет, и если он к тебе хоть немного неравнодушен, больше ты его никогда не увидишь.

– Что-что? Это кто так решил?

– Я. И это единственно правильное решение. Трон Владыки – это вулкан. Стоит оступиться и сделать хотя бы крошечный шаг влево или вправо, как он взорвется. Дано – неподходящая партия для будущего Владыки и совершенно неподходящий отец для твоего наследника.

– Неподходящий? А может, это мне решать, кто мне подходит, а кто – нет? Ты свое счастье уже профукал, а теперь мое пытаешься отнять? Не выйдет! И не нужен мне твой проклятый трон, сколько раз можно повторять? Не нужен! Я хоть сейчас готов отречение подписать. И если тебе нужен ПРАВИЛЬНЫЙ наследник, так заведи себе еще одного ребенка и вырасти его таким, каким хочешь его видеть, а меня воспитывать не смей! И влезать в мою жизнь – тоже. И еще одно: если я не найду Дано вовремя и с ним что-то случится…

Договаривать я не стал, но по поджатым губам Владыки и сузившимся глазам понял – он вполне уразумел, что я хотел сказать. Если с Дано что-то случится – сына по имени Рогор у него больше не будет. Никогда! И говорить нам было больше не о чем.

Я поднялся, пусть и с трудом, но на протянутую руку Владыки не обратил никакого внимания. Так же сам вышел из комнаты, где меня уже поджидал слуга, на которого я и оперся, чтобы дойти до собственной комнаты и не упасть.

Как только я оказался в своей кровати, велел слуге нести мне мясо, а еще под любым предлогом вытребовать у лекаря восстанавливающие зелья. Мне нужно было как можно скорее набраться сил, чтобы отыскать Дано, моего жениха. Сердце в груди заходилось от ужаса, стоило мне только представить, что он сейчас где-то там, один. И, самое главное, думает, что не нужен мне.

Увы, вместе с восстанавливающими зельями мне, видимо, дали снотворное, другого объяснения тому, что я вырубился, как только выпил его, нет. Сколько проспал – точно не знаю, но когда проснулся, чувствовал себя почти здоровым, за окном был ясный день, а солнце клонилось к вечеру.

Слуга уже сидел у кровати с полным подносом еды и виновато прижимал уши к голове. Я ничего ему говорить не стал, просто забрал поднос, съел все, что на нем было, и приказал подать одежду. Пока слуга возился, выкладывая штаны, я быстро открыл небольшую секретную нишу, в которой хранились магические амулеты. Силы мои понемногу восстанавливались, хоть в теле и гуляла некоторая слабость, а вот магия – вещь более хрупкая. Все ее резервы ушли на исцеление после яда гарпии, так что амулеты мне очень понадобятся, потому что я собирался навестить мой бывший цветник. Расчет был прост: если Дано обратился к ним один раз, может, он вновь окажется у них? В любом случае это надо было проверить.

Переместившись к «Веселому монаху», я накинул на себя морок и перешагнул порог трактира. В зале было всего два посетителя, Дабир стоял за стойкой, вытирая стаканы, вот к нему-то я и направился.

– Господин, – увидев меня, человек заулыбался, ведь для цветника иллюзия не являлась преградой, но мне было не до вежливых расшаркиваний.

– Где он?

– Кто? – брови Дабира удивленно приподнялись. Похоже, не играет.

– Дано где?

– Дано? Он у нас не появлялся после… – человек смутился и замолчал.

– После того, как вы помогли ему выиграть то дурацкое соревнование. Знаю. Но теперь он пропал. Как я могу найти его?

– Не знаю. Честное слово, не знаю.

Тут и остальные появились рядом, тревожно заглядывая мне в лицо. Пришлось рассказывать все, что произошло за последнее время. Узнав о пропаже Дано, они расстроились достаточно искренне. Я на всякий случай просканировал их мысли, но ничего нового о Дано там не обнаружил. Пришлось возвращаться домой ни с чем.

До самой темноты я просидел перед окном, пытаясь придумать способ отыскать Дано, но ничего в голову просто не приходило. В прошлом мне это удавалось с помощью его крови, но сейчас, совсем как после его первого исчезновения, у меня ничего не получалось. То ли силы еще не восстановились, то ли магия мимикритов его изменила, что наиболее вероятно, то ли он вновь оказался на изнанке мира, недоступной для других демонов. В душе бушевала тоска, и желание завыть то и дело сковывало горло.

Бит тихо сновал рядом, накрывая на стол и готовя кровать ко сну, но меня его присутствие только раздражало, когда же он чуть тронул меня за локоть, я даже зарычал на него.

– Простите, господин, но я не знаю, надо ли это выкидывать, – Бит протягивал мне какой-то кусок ткани в кровавых пятнах.

Сначала, я чуть не послал его куда подальше, а потом заинтересовался тем, что он держал в руках.

– Что это за тряпка?

– Ею господин Дано руку свою перевязывал. А когда вас лечил, снял и бросил. Я сначала выкинуть хотел, а потом…

Дослушивать я не стал. Выхватил несчастный лоскут из его рук, жадно разглядывая кровавые пятна. На крови можно создать поисковое заклинание, что приведет меня к нему хоть на другой конец света. И если мои подозрения в изменении его крови верны…

– Теперь я тебя быстро найду.

Не слушая больше ничего, я рванул в свой кабинет, чтобы отыскать необходимое заклинание. К утру все было готово, так что я, не раздумывая, запустил его. Синяя полупрозрачная птица взмахнула крыльями, взлетая с моей ладони, и ринулась прочь, оставляя за собой четкий магический след. По нему идти – все равно, что по широкой дороге, к тому же она находит цель чрезвычайно быстро. Через полчаса я получил четкий сигнал, что объект найден. Да еще и где – в столице одного из человеческих королевств. Какого его туда занесло? Там же магов человеческих – что листьев на дереве! А если его вычислят?

– Час от часу не легче.

Переместиться к нужному городу – несложно. А вот замаскировать свою ауру так, чтобы ни один маг почуять не смог, при том, что я еще не полностью восстановился – уже труднее. Мимикритам в этом отношении проще. Они, меняясь, изменяются не только внешне, они и ауру меняют, так что магический фон практически неотличим от настоящего представителя данного вида, и без артефакта понять, кто перед тобой, невозможно. С оглядкой на это действовать пришлось осторожно.

Гостиницу, в которой остановился Дано, найти было не просто. Я шел в том направлении, куда меня вела магия. К сожалению, прямых улиц в городе практически не наблюдалось, так что пришлось мне немного поплутать, пару раз попав в тупик, но я все же справился и достаточно быстро.