– Явился? Вылечил своего демона? А теперь что, думаешь, тебя тут кто-то ждет с распростертыми объятьями?

– Кирик…

– Что Кирик? Ты зачем приперся? Сказать «спасибо»? Можешь не трудиться. Я передам твои слова Траппи, и духу твоего чтобы тут не было.

– Гарпии – твоих рук дело?

– Нет. Но я бы с удовольствием понаблюдал за тем, как ОН мучается, похоронив сына.

– Но ведь Рогор ни в чем не виноват.

– А мы в чем были виноваты? За что он перебил всех наших родных? Из нескольких тысяч мимикритов в бойне, учиненной Владыкой, выжили едва ли три сотни, и то благодаря случайности.

– Но Рогор спас меня, и я не мог ответить черной неблагодарностью. К тому же, обвиняя в чужих преступлениях невиновного, ты ставишь себя на одну ступень с тем, кого ненавидишь, – попытался я вразумить Кирика, но добился лишь того, что он бросился на меня с кулаками и криком:

– Не смей сравнивать меня с ним!

Вовремя появившиеся ребята растащили нас. Причем Орти, Траппи и Дардж держали яростно вырывающегося Кирика, а Марх под руку вытащил меня на улицу.

– Знаешь, Дано, – заговорил он, оглядываясь на дверь, из-за которой слышались ругань и шум падающей мебели, – тебе лучше пару лет здесь не появляться, пока Кирик не успокоится. Он очень болезненно воспринял твой поступок, посчитав его предательством.

– Я не предавал вас.

– Знаю. И ребята это понимают. А Кирик успокоится и тоже все поймет. Правда. Просто наберись терпения.

Легко сказать «наберись терпения», но как же тяжело его отыскать, когда в груди сердце оборачивается ледяной глыбой. Раньше я не задумывался как-то, что у меня даже дома нет, не говоря уже о чем-то большем. Например – друзей. Хотя нет, друзья у меня, возможно, еще остались, но если Рогор начнет меня искать, то к ним пойдет в первую очередь, а я не хочу подставлять их. Да и не смогут они смолчать, если будут знать, где я, потому что посчитают, что так будет лучше для нас. А это совсем не лучше. Совсем.

Поскольку среди мимикритов меня никто не желал видеть, я просто отправился к людям. Небольшой мешочек с золотыми и серебряными монетами у меня был, поэтому я просто переместился к первому попавшемуся городу, приняв человеческий облик, и вошел в него, заплатив на воротах пошлину. Потом зашел в первую попавшуюся гостиницу, снял комнату, оплатив ее на месяц вперед, закрыл дверь на засов и повалился в кровать, собираясь отоспаться за все бессонные ночи. А еще лучше было бы никогда больше не просыпаться.

Несколько раз в дверь стучали, что-то спрашивая, но я либо не отвечал, либо посылал всех куда подальше, чтобы меня больше не беспокоили. И они оставили меня в покое. То, что началось как мальчишеская глупость и желание помочь ближнему, продолжилось юношеским азартом к соревнованию, оканчивается… разбитым сердцем, не подлежащим исцелению.

– Пока смерть не разлучит нас, – отчего-то вспоминаются слова человеческой брачной клятвы, и от этого стало еще тоскливее. А еще очень сильно болит рука, которую тогда порезал осколок падающего стеклянного потолка. Должно же было все зажить, а болит. Душа тоже болит. И врет тот, кто говорит, что у демонов ее нет. Нагло врет.

========== Глава 12 ==========

Рогор.

Момент, когда зубы гарпии сомкнулись на руке, я еще помнил, а вот потом… все смешалось в какую-то кашу из кусков жизни и явного бреда. Иногда сквозь вязкую черноту прорывались голос Дано и его прикосновения. Разобрать слов я не мог, как ни старался, но по голосу понимал, что он рассказывал что-то смешное или грустное. Очень хотелось открыть глаза и посмотреть ему в лицо, но веки, словно налитые свинцом, просто не желали повиноваться. Так я и лежал в «бесконечном нигде», пока не почувствовал, как тьма отступает, медленно, но верно.

Какое-то время я ощущал рядом с собой Дано, готов был даже поклясться, что почувствовал его поцелуй, очень целомудренный и нежный, но точно его, а когда все же открыл глаза, то встретился взглядом с одним из слуг. Поняв, что я очнулся, низший демон разулыбался, демонстрируя мелкие острые зубки, и исчез, только копытца затопотали по полу. Через пару минут надо мной склонился лекарь, а потом и отец явился, сияя, как начищенный медяк.

– Где Дано? – прохрипел я, но оба демона сделали вид, что не услышали и не поняли. Ну, ничего, я подожду. Он, наверное, устал и прилег отдохнуть. Пусть. Успеем еще наговориться и нацеловаться.

Лекарь долго осматривал меня, слушал и щупал. Даже в рот полез зачем-то, а потом заикнулся о том, что надо обязательно узнать рецепт трав и их применение, но под взглядом отца стушевался и как-то слишком быстро сбежал. Я почувствовал, что что-то тут неладно, но сильная слабость помешала немедленно приступить к расспросам, а потом навалился сон, так что до вечера я продрых самым бессовестным образом, а разбудил меня запах вкуснейшего бульона. Есть хотелось страшно.

Выпив поданный слугой бульон с мелко протертым мясом, приготовленный словно для младенца, я облизнулся и оглядел собственную спальню. Дано нигде не было видно, так что я спросил о нем у слуги, а он как-то сразу замялся и попытался сбежать, совсем как лекарь.

Слабость уже не так давила на меня, так что я успел перехватить низшего за хвост и дернул к себе:

– А ну рассказывай.

– Что рассказывать? – слуга попытался сделать честные глаза, но я не поверил.

– Где Дано?

– Не знаю.

– А кто знает?

– Из слуг – никто. Он все время был тут, даже ночевал и ел рядом с вами, не желая уходить, а когда вы почти пришли в себя, вдруг исчез.

– Как исчез? Куда?

– Никто не знает. Из комнаты он точно не выходил. Снаружи стояла пара стражников, они бы его не выпустили.

Пока слуга говорил, я все больше хмурился. Вроде бы все складно у него получалось, но мне все казалось, что он чего-то недоговаривает. Жаль, что магия моя еще не восстановилась, я бы живо прочел все, что он от меня прячет, а так пришлось воздействовать только словом:

– Что-то ты недоговариваешь. А ну выкладывай все, пока я не разозлился.

Кричать у меня еще не получалось, я жалко сипел и кряхтел, но хмурый взгляд вполне удался, так что уже через минуту слуга по имени Бит выложил все про подслушанный им разговор между Владыкой и моим Дано. Да отец его фактически выжил из дома! Моего, между прочим, дома!

Собравшись с силами, я сел на кровати. Голова закружилась, но когда я обращал внимания на такие мелочи?

– Помоги встать, – прохрипел я, прикрыв глаза, и низший демон послушно подставил плечо.

Опираясь на него, я поднялся, балансируя крыльями, потом сделал пару шагов, чуть не упав при этом, но все же устоял.

– Куда идти? – тихо спросил Бит.

– К Владыке. Только боюсь, такими темпами до его замка нам идти придется до завтрашнего утра, а лететь я сейчас не в силах.

– Так не надо туда идти, – тут же оживился Бит. – Владыка сейчас в соседних с вами покоях. Они о чем-то очень громко спорили с первым советником, когда я шел мимо с бульоном для вас.

Я чуть не упал от облегчения, что не придется тащиться пять километров через тайные переходы, в которых одному-то с трудом удается протиснуться, а тут слуга под рукой вместо костыля.

– Прекрасная новость. Вот туда и пойдем, - слуга под рукой явно вздрогнул, почувствовав мою ярость, но мне было не до него. Мне бы с Владыкой пару моментов утрясти. Оскалившись, я сделал первый шаг в направлении двери.