Ну, что сказать? Комната как комната: небольшая, достаточно светлая; слева от окна — кровать, справа — шкаф, под окном — стол и стул; за шкафом — дверь, ведущая в крохотную комнатку с душем и туалетом. Вот и все.

— Если что-то еще нужно — сообщи, найдем.

— Да вроде ничего не надо, — пробормотал я, бросив свой мешок на кровать. — А расписание дня тут какое?

— Расписание получишь вместе с браслетом. Дорогу запомнил? Тогда пойдем в мой кабинет, получишь все необходимое.

Дорога к директорскому кабинету начиналась справа от арки. Там была дверь, которую я сразу не заметил; пройдя в нее, мы оказались в длинном коридоре со множеством дверей. Честно говоря, мне эти коридоры уже надоели, но куда же деваться. Директорская дверь отличалась от остальных серебряным растительным узором в виде виноградной лозы, идущей сверху вниз. Я невольно протянул руку, чтобы прикоснуться к узору, но директор перехватил мое запястье.

— Не трогай. Это охранное заклятие. — Он провел ладонью по двери сверху вниз, и она сама распахнулась перед нами. — Вот теперь заходи.

— Серьезно тут у вас все. А как же провинившиеся студенты, которых вы вызываете к себе?

— Если я в кабинете и не занят чем-то срочным, дверь приоткрыта — заклинание не работает. В противном случае нужно ждать рядом и не пытаться войти без приглашения. Это первое правило, которое поясняют всем новичкам в академии. Заходи.

Войдя в кабинет, я, повинуясь молчаливому жесту, присел на диван и осмотрелся. Кабинет оказался настолько невыразительным, что я был разочарован: стол у окна и две стены, заставленные шкафами для книг; диван и пара кресел у стены, противоположной окну, так что сидящего за столом директора было не слишком хорошо видно тому, кто сидел на диване, особенно когда в окно ярко светило солнце. Больше ничего интересного я не обнаружил: никаких чучел, живых зверьков или волшебных шаров не наблюдалось.

Покопавшись в столе, директор вынул шкатулку, из которой извлек тонкий серебряный браслет.

— Он позволит тебе не только проходить в дверь для персонала, но и гулять по острову, кроме секретной, закрытой для всех территории. Дай руку.

Я дал, а коварный директор надел на запястье браслет, и… я вскрикнул от пронзившей руку боли. В следующую секунду все уже закончилось, но пальцы еще некоторое время плохо слушались и кожу покалывало.

— Извини, но так нужно, чтобы заклятие приняло тебя.

Я ничего не ответил, разглядывая охватывающий запястье браслет без какого-либо намека на соединение. Девственно чистый поначалу, он постепенно темнел в некоторых местах, и там появлялся рисунок. Вскоре можно было разобрать изображение змей с крыльями: четыре змейки — две чуть темнее, две светлее — друг за другом кружили на браслете, хватая за хвост ту, что была впереди, а их крылья оказались совершенно черного цвета.

— Как интересно, — произнес директор, разглядывая браслет вместе со мной. — Я пару раз встречал драконьих полукровок, но у всех на браслете были изображены драконы. Змей, да еще и крылатых, я вижу в первый раз. И еще странно, что их четыре. Каждый элемент на браслете отображает сущность носящего его существа. Змеи, как правило, это мудрость, но и тут существует множество толкований. Например, драконы считают змею символом незавершенности чего-или кого-либо. А у людей кусающая свой хвост змея — символ бесконечности. Крылья — это стремление к свободе. А вот то, что их четыре… Была бы в тебе магия, я бы сказал, что ты маг-универсал, а так я теряюсь в догадках.

Я пожал плечами, не зная, что тут можно сказать. Раскрывать свою сущность не хотелось, так что нужно было срочно отвлечь директора от собственной персоны…

— Э-э, простите, господин директор…

— Зови меня мастер Мифиус.

— Мастер Мифиус, а к какой расе относитесь вы? Человек?

— Нет, — директор покачал головой, усаживаясь в кресло рядом со мной. — Я оборотень-лев. Только не проси показать, оборачиваться в пределах помещений - запрещено. Это может сбить некоторые магические настройки, особенно если маг очень сильный.

— Ух ты, а какие расы вообще живут в мире? Я, к сожалению, рос уединенно и далеко отсюда, поэтому ничего не знаю.

Директор как-то хмыкнул и хитро взглянул на меня, словно прекрасно знал всю мою подноготную, но все же ответил:

— Самые распространенные — люди, они же самые короткоживущие, если, конечно, у них нет магии. В среднем люди живут лет сто пятьдесят — двести, а маги — до пятисот. Далее идут эльфы. Живут они до трех — пяти тысяч лет и делятся на четыре клана: лесные — их еще называют светлые, подгорные — люди отчего-то зовут их дроу, на что сами подгорные очень обижаются. Самые загадочные эльфы — песчаные. Они редкие гости в нашей академии, но маги из них получаются очень сильные. Ледяные эльфы — тоже нечастые гости, поскольку магия у них несколько… специфична, но бывают и исключения, особенно если в роду встречались эльфы из других кланов. Именно среди ледяных встречаются маги-универсалы. Оборотни — довольно часто попадаются среди студентов. Внешне они очень похожи на людей, и, не умея смотреть на ауру, сразу опознать оборотня невозможно. Драконы — их сразу видно, очень уж внешность специфическая. Живут до десяти тысяч лет и являются очень сильными магами. Вампиры — они в первую очередь воины и уже потом — маги, но магия крови и магия хаоса — это их стезя, и, поскольку этим больше ни одна раса не владеет, они вне конкуренции. Хорошо еще, что вампиры не воинственны и уравновешены, иначе войны за власть над миром не заканчивались бы. Говорят, что они вообще были рождены в другом мире, но много тысяч лет назад Создатель привел их сюда, заключив какой-то договор. Подробности знают только сами вампиры, но ни с кем своими знаниями не делятся. Химеры — самые загадочные существа мира. Более подробно о них можно узнать, почитав соответствующую литературу, а то пояснять долго и… сложно, если нет начального образования по мироустройству. Могу только сказать, что с химерой ты вряд ли встретишься. Они поступают в академию еще реже, чем песчаные эльфы. Есть еще ундины — это морские девы, но они на земле не живут. Этого достаточно?

— Да, спасибо, — покивал я, соображая, как бы узнать побольше, не умея читать.

— Вот и хорошо. А сейчас идем к каптенармусу, получишь там одежду и все необходимое.

Одеждой оказались два комплекта из брюк и рубахи серого и темно-серого цветов, а также светло-синий китель для работы. Кроме того седой каптенармус вручил мне сапоги и мягкие туфли, запасное одеяло, магический светильник, кувшин и два бокала для воды, пару полотенец, глиняную баночку с мылом и небольшой блокнот с карандашом. На мой удивленный взгляд он пояснил:

— Если что нужно — пишешь и приносишь мне заявку.

— И тут бюрократия, — вздохнул я, утаскивая свои сокровища на новое место жительства.

Директор исчез, как только представил меня каптенармусу, так что дорогу пришлось искать самому. Потом, освободив руки, я решил еще раз наведаться на кухню — есть очень уж захотелось, а ведь нужно было еще что-нибудь приготовить. Однако в столовой я застал двух очень смуглых, похожих друг на друга мужчин в рабочих робах, уплетающих что-то очень ароматное. Заметив меня, они прекратили жевать и принялись с интересом разглядывать мою персону.

— Новенький? — спросил один.

— Присоединяйся, — кивнул другой, указывая на свободный стул за их столиком.

— Эм, я сначала должен что-нибудь приготовить, — я замер, не зная, как поступить.

— Зачем готовить? Там для всех еды хватит на несколько дней, — первый кивнул мне на раздаточный стол. Подойдя к нему, я увидел стопку подносов, наполненные всевозможной едой лотки, а также стаканы с напитками, причем все, что должно было быть горячим, дымилось, словно только что было снято с плиты. Магия — что еще можно было сказать? И как это я в первый раз не заметил такого великолепия? Видимо, просто не туда смотрел. Тут же стояла стопка тарелок и лотки со столовыми приборами. Быстро выбрав салат, мясо с гарниром из овощей и горячий травяной напиток, я вернулся к столу.