– Ба, ба! – услышала она требовательный голос Яника.

– Что такое, Яник? Ты хочешь, чтобы я покатала тебя еще?

– Ба, – утвердительно сказал мальчик.

«Ого, да ведь мы вполне можем общаться!» – изумленно подумала Вера.

Тем же вечером она взволнованно говорила с Ларисой:

– Мы ведь можем научить его, к примеру, кивать головой? И отрицательно качать. Это будет шагом к тому, чтобы наладить с ним коммуникацию!

Лариса задумалась.

– Знаешь, Вера, мне кажется, это вполне возможно. Но только с положительным ответом. По поводу отрицательного – я не уверена, что это хорошая идея.

– Спасибо, Лариса, – от души поблагодарила ее Вера.

«Ну, хотя бы "да"», – подумала она про себя.

Спустя некоторое время Яник уже мог отвечать на вопросы, кивая головой.

Если же он не кивал, Вера понимала, что это «нет».

Иногда Вера наблюдала за тем, как проходят занятия Ларисы и Яника. Однажды она предложила девушке использовать больше фотографий в ее работе.

– Знаете, Вера… – с сомнением протянула та, – я совсем не уверена, что это может быть полезным. Я уже проводила АВА-тесты, и они подтвердили, что Яник не распознает картинки, это слишком сложно для него. Но, конечно, вы можете сделать больше фотографий, и я попробую его научить их распознавать.

Вера продолжала действовать своими собственными методами. Если Лариса, следуя методике, действовала обычно жестами, то Вера постоянно разговаривала с мальчиком. Изо дня в день она рассказывала ему истории, показывала фотографии и старалась привлечь его ускользающее внимание. Однажды Вера пришла к Янику из магазина, купив в числе прочих продуктов его любимое шоколадное молоко. Положив продукты в холодильник, она прикрепила на дверку шкафа фотографии Яника и купленной еды.

– Смотри, что я купила, – весело сказала Вера, подведя его к шкафу.

Мальчик рассеянно смотрел на снимки. Вдруг он взял фотографию своего любимого шоколадного молока и торопливо направился к холодильнику. Вера только радостно улыбнулась.

«Ничего, Яник, мы им покажем, что ты можешь распознавать мои фотографии, – подумала она. – Мы с тобой будем действовать по нашей методике».

A вслух добавила, наливая мальчику молока:

– Ну какой же ты, Яник, молодец! И фотографию нашел, и молоко достал.

На лице мальчика появилось довольное выражение.

Вера с удовлетворением подумала, что Янику нравилось проводить с ней время. Его мама однажды рассказывала Вере, что когда ее нет, мальчик всюду носит за собой ее комнатные тапочки. Веру это тогда очень растрогало, и она изо всех сил старалась сделать жизнь мальчика интереснее.

Неожиданной проблемой для Веры стало то, что мама Яника окружила его железным кольцом заботы. Она любила сына настолько, что не давала ему никакой самостоятельности. Ребенка, который вполне мог выполнять какие-то несложные действия, чаще всего кормили с ложечки, и Веру это несказанно расстраивало. Она попыталась осторожно поговорить с Оксаной, но натолкнулась на стену непонимания. Тогда она обратилась к Ларисе.

– Ведь Яник может быть куда самостоятельнее, ему нужно только дать ее, эту самостоятельность! – горячо говорила она.

– Вера, – вздохнула девушка, – я понимаю. Но это его мама, и ей решать, какой заботой окружать своего сына. Даже если ему это во вред. Мы, конечно, можем попытаться переубедить ее, но боюсь, что в таком случае мы можем просто потерять работу. Я к этому не готова.

Вера решила сделать еще одну попытку и обратилась в организацию волонтеров, но и там она не встретила понимания. Ей сказали, что главное, чтобы родители были довольны той помощью, которую оказывает Вера.

– Ну что ж, буду делать, что смогу, – решила Вера и продолжила заниматься своим делом.

Несмотря на свое несколько скептическое отношение, Вера считала, что Янику будет полезно, если она и Лариса будут обучать его одним и тем же вещам, пусть и разными способами. Вера видела, что в своей работе Лариса зачастую использует пазлы, и решила пойти похожим путем. Только пазлы Веры были самодельными. Она брала фотографию какой-нибудь вещи и разрезала ее на кусочки. Затем они вместе с Яником собирали эту фотографию в специальной фоторамке, которая служила основой. Собирая картинку из кусочков, Яник запоминал, что это за вещь и как она выглядит. Сначала Вера разрезала фото на две части, затем, когда Яник запоминал их расположение, она делала четыре кусочка, затем шесть и так далее. Сюжеты фотографий были взяты из повседневной жизни Яника.

Однажды Вера заметила на кухне крутящееся колесо (крутящаяся подставка под специи или посуду – прим. авт.) и попросила Оксану одолжить его. Вместе с Яником и его сестренкой они устроили настоящее «Колесо Фортуны», прикрепив на колесо фотографии разных вкусностей. Втроем они подолгу играли в него и с удовольствием ели вкусные призы.

Одной из задумок Веры было создание фотокнижки, посвященной еде.

– Знаете, Вера, это немного странно, – сказала ей однажды Оксана, – но Яник выбирает для себя очень здоровую еду. Он с самого детства ел только то, что ему нравилось. И забавно, что ему нравилась именно полезная еда. Фрукты, овощи, белое мясо, разная нежирная пища. Здесь нам очень повезло с ним.

– Но ведь… – Вера начала говорить и умолкла.

Ей пришла в голову неприятная мысль.

«Ведь Лариса для поощрения использует вредную еду. Там и чипсы и сладости. Мальчик ведь запросто может пристраститься к ней», – расстроенно подумала она.

Но не стала затрагивать неудобную тему при Оксане, зная, что та боготворит Ларису и ее методы. АВА-методология используется по всему миру, разве Вера могла переубедить маму своего воспитанника?

Вместо этого Вера решила подстегнуть его интерес к здоровой еде. Вместе с ним они приготовили Яника любимый фруктовый десерт. Вера фотографировала каждый шаг приготовления. Лариса была на подхвате и помогала Янику с некоторыми действиями. Потом Вера придумывала коротенькие стишки для каждого из них. Они помогали мальчику лучше запомнить их порядок.

Салат из яблок и бананов:

Из яблок и бананов

Мы делаем салат,

Вкусный и полезный.

Яник будет рад.

Сначала моем яблоки

В чистой мы воде.

Моем-моем-моем —

Грязи нет нигде.

А терка нам поможет

Их быстро натереть.

Трем-трем-трем на терке —

Скоро можно есть.

Теперь берем бананы,

Чистим кожуру.

Чистим-чистим-чистим —

Отложим в сторону.

Пришла пора взять ножик,

Нарезать наш банан.

Режем-режем-режем,

Придержим вилкой там.

Теперь берем мы вилку

И будем ею мять.

Мнем-мнем бананы в кашу,

Чтобы было с чем мешать.

Яблоко с бананом

Теперь смешать пора.

Мешаем-мешаем-мешаем —

Вот и готова для Яника еда.

Книжку про бананово-яблочный салат Яник всегда слушал с удовольствием. Он также охотно помогал в приготовлении салата – приносил фрукты, чистил и резал бананы, мыл яблоки.

Когда Вера узнала, что он умеет надевать бусины на нитку, она тут же использовала и этот навык. Они сделали множество браслетов и бус для Яниковой мамы, сестренки, тети и даже для Ларисы. Каждому украшению была посвящена отдельная страница в фотокнижке «Ювелирная мастерская "Яник и Ко"». «Ко» – потому что Вера тоже увлекалась этим занятием, а порою к ним присоединялась и сестренка Яника.