Однако в жизни футболистов не всегда были только веселые моменты. Друзья поддерживали друг друга и в радости, и в горе. Несколько лет спустя у Убальдо Новембре, вратаря запаса, в возрасте двадцати одного года умерла дочь. Ее смерть была внезапной и трагичной. Летом Раньери, который в то время стал успешным и состоятельным тренером, появился на пороге его дома. «Он приплыл на яхте в Бриндизи, туда, где я жил, – вспоминает Новембре, – он просто сказал: «Пойдем с нами». И я пошел. В течение десяти дней мы путешествовали по Эгейскому морю. Это был один из самых непростых моментов в моей жизни, и Клаудио решил провести свой отпуск со мной, сделать то, что было в его силах, чтобы облегчить мои страдания. Внутри нашей дружной компании мы все словно братья».
Летом 1978 года на место Серени пришел еще один тренер, который наряду с ди Марцио оказал огромное влияние на дальнейшую тренерскую карьеру Раньери. Как и Раньери, Карлетто Маццоне родился в Риме и был поклонником «Ромы», хотя характеры их совершенно разнились. Маццоне был громким, дерзким, прямолинейным, склонным к приступам гнева, но в то же время отзывчивым и по-отечески заботливым. У итальянцев есть определенные стереотипы о жителях Рима, которым намного больше соответствовал характер Маццоне, в то время как вежливость, живость и почтительная церемонность Раньери значительно лучше сочеталась с привычным для жителей Калабрии поведением. Возможно, причиной этому послужило влияние Розанны или же время (в частности, летние каникулы), проведенное здесь. В любом случае многие итальянцы, которые встречали Раньери, скорее всего, не догадались бы, что он родом из Рима из-за его особой манеры говорить.
Маццоне не скрывал своего происхождения. Он гордился им и через много лет обратился к Раньери со своей знаменитой фразой: «Нельзя называть себя футбольным тренером, если ты не был тренером “Ромы”». Этим он хотел сказать, что для тех, кто родился в Риме, то есть для него и Раньери, тренировать клуб своего города – ни с чем не сравнимый опыт, который буквально высасывает все силы, однако взамен дает массу эмоций. Возможно, это самая тяжелая работа (по крайней мере, для жителей других городов). Маццоне также сблизился (кто бы мог подумать!) с Пепом Гвардиолой, который спустя двадцать лет будет играть под его руководством в «Брешии». Сложно представить, что в мире существуют два настолько непохожих друг на друга человека, как Маццоне и будущий тренер «Барселоны» и «Манчестер Сити». И все же, несмотря на то, что их видение игры кардинально отличалось, их черты характера и манера общения с людьми были схожими до такой степени, что Гвардиола до сих пор благодарен Маццоне за участие в его жизни.
Маццоне заработал репутацию жесткого тренера, работающего на результат, что отражалось на игре его команды. Именно от него Раньери узнал, что система и тактика, безусловно, важны, однако еще более важным является критическое мышление. Команда должна быть единым целым. Необходимо уметь сочетать гармонию и определенную долю упорства.
Игра «Катандзаро» в Высшей лиге стала большой неожиданностью для многих. Они даже метили в Кубок УЕФА, если бы не заняли девятое место. Один из гостевых матчей против «Ромы» был поистине выдающимся. Паланке удалось забить три гола, и команда одержала победу со счетом 3:1. Однако это были не просто голы. Паланка прославился одной отличительной особенностью: он закатывал невероятно сложные мячи так, что казалось, что сделать это не составляет никакого труда. Например, он умел забивать сразу с углового (именно таким голом он и открыл счет).
В Южной Америке этот гол прозвали «олимпийским», потому что самый первый такой мяч в матче против Уругвая забил аргентинский фланговый нападающий Цезарио Онзари, который несколькими месяцами ранее одержал победу на Олимпийских играх 1924 г. Этот гол считается очень редким, привилегией выдающихся игроков. Его забивали Роналдиньо, Роберто Баджо и Диего Марадона, а также Тьерри Анри и Дэвид Бекхэм. Зато ни Криштиану Роналду, ни Лионель Месси, несмотря на тысячи забитых мячей, так и не смогли исполнить его, в отличие от Паланки, который забил такой гол не менее тринадцати раз за свою карьеру.
Он считал, что у его успеха есть две причины. Во-первых, его маленькие ступни, которые позволяли ему бить по стоящему мячу с невероятной точностью. Чтобы двинуться с мячом в одну сторону, а затем резко сменить направление (ведь только так можно забить с углового, учитывая угол удара), необходимо бить по мячу в крайнюю правую точку выше центра. А затем, чтобы мяч летел по нужной траектории под желаемым углом, а удар был достаточно сильным, чтобы вратарь не смог принять мяч, необходима предельная точность.
Какой же была вторая причина? – спросите вы Раньери. «Не думаю, что справился бы без него, – отмечает Паланка, – он подходит к вратарю и стоит у ворот оппонента. У нас все было точно рассчитано, однако он всегда старался подпрыгнуть именно в момент изменения траектории удара. Так он загораживал вратарю обзор, и тот мог увидеть мяч только тогда, когда он уже изменил свое направление». Более половины из его тринадцати «олимпийских» голов было исполнено именно таким образом. Вратари команды-соперницы ненавидели этот удар. Они прекрасно знали, что будет дальше, но никак не могли это предотвратить.
«Мы все прекрасно знали, на что способен Паланка, однако ты ничего не можешь сделать, если не видишь мяча, – говорит Паоло Конти, который был вратарем «Ромы» в этом сезоне и играл вместе с Раньери, когда тот выступал за столичный клуб, – он (Раньери) все делал точно по времени. Их схема была блестяще отработана. Он возникал прямо перед тобой, и тебе оставалось только надеяться, что Паланка промажет, или же попытаться угадать направление мяча».
В то время Раньери был ведущим игроком «Катандзаро». Он менял позиции на поле от левого до центрального защитника, то есть играл как традиционный свободный защитник, или «либеро». И даже несмотря на то, что он совершенно не соответствовал футбольным стереотипам (за пределами поля он был чересчур вежливым эстетом), его товарищи по команде относились к нему с большим уважением. С ним можно было пойти в разведку.
«Раньери был нашим капитаном. Когда я только присоединился к команде, меня поразили его спокойствие и хладнокровие в любой ситуации, – рассказывает Пьеро Браглиа, полузащитник, который начал играть в составе «Катандзаро» в 1978 году, – не помню, чтобы он когда-нибудь терял концентрацию, его поведение никогда не менялось. Он был преисполнен командного духа. Он всегда знал, что сказать игрокам, как вдохновить нас. И, что самое главное, на поле он никогда не сдавался».
Спустя некоторое время у них с Розанной родилась дочь, Клаудиа. Девочку назвали в честь отца, однако характером она пошла в маму и выросла сильной и успешной женщиной. Она организовала консалтинговую компанию по связям, которая представляла интересы ряда итальянских актеров и других работников индустрии развлечений. Один из них, Алессандро Роджа, стал ее мужем, и вскоре Раньери стал дедушкой. Роджа прославился в Италии благодаря его роли в мини-сериале Romanzo Criminale («Криминальный роман»), действие которого происходит в преступном мире Рима 1970-х годов. Однако и его не обошла стороной тема футбола. В одном из документальных фильмов он исполнил роль легендарного полузащитника «Торино» Джиджи Мерони, которого окрестили итальянским Джорджем Бестом.
Следующий сезон 1979/1980 года оказался очень насыщенным не только для Раньери и «Катандзаро», но и для всего итальянского футбола. За пять матчей до конца сезона Маццоне был отстранен от должности, а команда висела на грани выбывания в низшую лигу и, разумеется, завершила сезон, оказавшись в зоне вылета. Однако в этот момент произошел первый крупный скандал с договорными матчами в итальянском футболе, затронувший два знаменитых клуба – «Лацио» и «Милан», которые в качестве наказания были определены во второй дивизион. Согласно правилам, команды, занявшие последние три места, опускались до низшей лиги. «Катандзаро» были четырнадцатыми из шестнадцати команд, но, поднявшись на двенадцатое место, остались в Высшей лиге. В этом же году в «Катандзаро» дебютировал талантливый местный футболист, Массимо Мауро, который прославится своими играми с Зико, Марадоной и Мишелем Платини, о чем впоследствии напишет книгу. Позже Раньери станет его тренером в «Наполи», а Мауро, сам того не желая, поспособствует его уходу из клуба.
