живущие неподалёку, часто болели и раньше умирали.

Хумов около часа продирался сквозь заросли, ловко

орудуя запасливо прихваченным топориком. Когда из-под

его ног юркнул облезлый заяц неожиданно крупного раз-

мера, чуть ли не с собаку породы бельгийский гриффон, он

понял бессмысленность своего занятия: не протаранить

ему насквозь эту зону. Да и зачем? И так ясно: чаща непро-

лазная. Он сплюнул от бессилия и повернул обратно, на-

деясь обнаружить более разреженный участок местности.

Неожиданно слева послышался треск, сопение и громкое

хлюпанье. Через мгновение Хумов обнаружил себя на вет-

ке дерева с оружием в руке. Хорошо их тренировали, а он

был одним из лучших.

Пять существ, иначе их не назовёшь, одно за другим

прошли, издавая непонятные звуки. Были они огромно-

го размера и покрыты рыжей шерстью. Настоящие йети.

Остановившись под деревом, они закрутили большими

лохматыми головами и разом наклонились, по всей ви-

димости, ища следы. Один даже встал на четвереньки и

начал нюхать, раздувая и без того широкие ноздри, пос-

ле чего замотал головой и издал глухие утробные звуки.

Остальные примирительно закивали в ответ. Затем все

пятеро стали смотреть вверх. Хумов замер, прижавшись

к стволу. Дерево было ветвистое, и густая листва отлично

скрывала его. По инструкции ему не положено было напа-

дать на безоружных, если те не угрожали его жизни. Лох-

матые существа тревожно оглянулись и, делая только им

понятные знаки, торопливо двинулись в глубь леса.

Он хотел было уже спуститься с дерева, как увидел де-

сять человек в защитных костюмах, которые шли быстро,

гуськом, похоже, следуя за недавно прошедшими сущест-

вами. "Странно. В этой зоне много непонятного. Что ещё

мне предстоит здесь увидеть?" - подумал Хумов.

Он успел снять и тех и других. А так вряд ли ему кто

поверил бы, хотя, кроме определённых лиц, об этом никто

знать не должен. Пора двигаться дальше. И тут странный

шелест привлёк его внимание и заставил остаться в своём

убежище, замерев от неожиданности.

Внизу стеной шли тараканы размером с цыплёнка.

Их коричневые спины переливались и казались искусно

сделанными доспехами. От соприкосновений с травой,

листьями и друг с другом помимо шелестящего шума воз-

никал неприятный звук скрежета, переходящий в попис-

кивание. Вся эта масса двигалась в том же направлении, в

котором прошли люди и огромные существа.

У Хумова возникла мысль проверить уровень радиа-

ции, что он немедленно и проделал. И не поверил своим

глазам. Стрелка значительно отклонилась от нормы, пре-

дупреждая об опасности пребывания на этом отрезке мес-

тности прерывистым писком.

"Вот в чём дело, вот в чём дело", - забормотал он, ре-

шительно повернув назад. Дальше он не пойдёт, говорят

же: бережёного и Бог бережёт.

Он быстро шёл. Нет! Однозначно, дальше он не пойдёт.

Можно подумать, когда его отправляли, не знали об этой

опасности. Он готов на любые неожиданности, только не

на радиационное облучение. Знали. Конечно, знали. Не он

первый оказался здесь. Эти люди в защитных костюмах

серьёзно занимаются изучением зоны. А он? Для чего он

здесь? Схватить сильную дозу радиации?

Их группу готовили тщательно. Отбирали ещё тща-

тельнее. Им внушали, что они не просто люди, а необыч-

ные, уникальные люди. Им не следует ничего и никого

бояться. Кто-то там наверху, по всей видимости, зачиты-

вался Ницше.

Хумов был лучшим, и он далеко не первый, попавший

сюда, в эту опасную зону - Z-4, заповедник, недоступный

для обычных людей, находящийся за высокой бетонной

стеной, покрытой прутьями под током высокого напряже-

ния. Никто не сунется. А он, Хумов, свободно прошёл со

своим зелёным знаком под номером 232.

Когда стрелка успокоилась на отметке, несколько пре-

вышающей норму, он достал компьютер и вызвал карту

местности. Всё правильно: зона Z-4 осталась позади. Ему

предписано обследовать ещё две, но сначала он должен

доложить о ситуации на этом участке.

На экране запрыгали буквы, и голос сообщил: инфор-

мация по зоне Z-4 строго засекречена. Введите, пожалуй-

ста, пароль. "Пароль, блин! - Хумов сдвинул брови. -

Засекречена. Каждому понятно: здесь произошла авария

или производились захоронения радиоактивных твёрдых

отходов, таких как кобальт-60, цезий-137, стронций -90 и

прочее.

Небрежное захоронение, утечка - и отравление

на тысячу лет. Ещё бы люди не болели! Но почему в наш

век, век высоких технологий, в век медицины, творящей

чудеса, из этого делается секрет?" - думал Хумов, быст-

ро читая информацию из Википедии, используя большой

придорожный камень для проекции с электронного носи-

теля:

При аварии на Южном Урале в 1957 году произо-

шёл тепловой взрыв хранилища радиоактивных отходов, в

результате которого в атмосферу поступили радионукли-

ды с суммарной активностью 74 ПБк, в том числе 0,2 ПБк

цезий-137.

При аварии на реакторе в Уиндскейле в Великоб-

ритании в 1957 году произошёл выброс 12 ПБк радионук-

лидов, из них 46 ТБк цезия-137.

Технологический сброс радиоактивных отхо-

дов предприятия "Маяк" на Южном Урале в реку Течу

в 1950 году составил 102 ПБк, в том числе цезий-137

12,4 ПБк.

Ветровой вынос радионуклидов из поймы озера

Карачай на Южном Урале в 1967 году составил 30 ТБк. На

долю цезия-137 пришлось 0,4 ТБк.

В целях глубинного зондирования земной коры

по заказу Министерства геологии произведён подземный

ядерный взрыв 19 сентября 1971 года около деревни Гал-

кино в Ивановской области. На 18-й минуте после взры-

ва в метре от скважины с зарядом образовался фонтан

из воды и грязи. В настоящее время мощность излучения

составляет порядка 3 тысяч микрорентген в час, изотопы

цезий-137 и стронций-90 продолжают выходить на повер-

хность.

В 1986 году во время аварии на Чернобыльской

атомной электростанции (ЧАЭС) из разрушенного ре-

актора было выброшено 1850 ПБк радионуклидов, при

этом на долю радиоактивного цезия пришлось 270 ПБк.

Распространение радионуклидов приняло планетарные

масштабы. На Украине, в Белоруссии и Центральном эко-

номическом районе Российской Федерации выпало более

половины от общего количества радионуклидов, осевших

на территории СНГ. Среднегодовая концентрация це-

зия-137 в приземном слое воздуха на территории СССР в

1986 году повысилась до уровня 1963 года (в 1963 году

наблюдалось повышение концентрации радиоцезия в ре-

зультате проведения серии атмосферных ядерных взры-

вов в 1961-1962 годах).

В 2011 году во время аварии на АЭС Фукусима-1

из разрушенного реактора было выброшено значительное

количество цезия-137 (агентство по атомной безопаснос-

ти считает, что выброс радиоактивного цезия-137 из трёх

реакторов составил 770 ПБк, оценки ТЕРСО в два раза

ниже). Распространение в основном происходит через

воды Тихого океана.