творённый светом день, немые крылья опуская к ночи.

У нас ещё есть время быть в нашем настоящем, ускольза-

ющем, но доставляющем удовольствие. Жду не дождусь,

когда исполнится моя заветная мечта.

- Интересно, интересно. Какая у тебя мечта? - улыб-

нулась своей неотразимой улыбкой Антонина.

- Ничего особенного. Сейчас каждый мечтает увидеть

планету Марс своими глазами, - и с огорчением в голосе

продолжила: - Иногда теряются цели из-за необходимос-

ти долго ждать, уговаривая себя: подожди, подожди, по-

терпи ну хоть ещё немного. И тогда уподобляешься лисе и

винограду, от которого, как лисонька, уговариваешь себя

отказаться. Но если ты ничего не стоишь, ты и не будешь

ничего желать. Как-то так.

- С Марсом точно подожди. Нужны для этого силы, и

немалые. Да и профессия какая-нибудь. Лететь на эту пла-

нету - это не прогуляться вокруг земли на ракете.

- Да я понимаю. И дедушка говорит то же самое. Сна-

чала мне надо приобрести профессию врача. Мне придёт-

ся столько ждать... С ума сойти.

- Ничего страшного. Тебя, возможно, я там буду

ждать.

- Правда? Здорово! - захлопала Хана в ладоши.

- Хотя, не знаю. Я же провалил экзамен.

- Антонина! Ты снова вышла из роли.

- Спасибо за замечание. Добрый указ человеку, что

глаз. Знаешь, мне надо будет отлучиться по одному делу.

- А мне с тобой можно?

- Ни в коем случае!

- Хорошо. Но ты должна держать меня в курсе, а то я

буду волноваться. Дедушка говорит, что волнения отрица-

тельно сказываются на здоровье человека. И я ему верю.

- Да. Я тебе дам знать.

И  они ещё долго болтали про всё на свете. Им было

хорошо вместе. Они пока не осознавали причину взаим-

ной радости общения, столь явную для опытного глаза, но

что-то в каждом уже начинало светиться, звенеть, вибри-

ровать, предрекая великое счастье взаимной любви.

2

У Смакова две недели назад умерла тёща. Лира ходила

с красными глазами и припухшими веками. Ввиду послед-

них событий Смаков как-то не сумел вызвать профессора

Наева для осмотра тёщи, да и не особо верил в серьёзность

её болезни.

Вскрытие показало замедленный распад клеток

вследствие какого-то отравления, возможно, от употреб-

ления лекарственных средств. Лира качала головой, бор-

моча что-то невнятное, из чего Виктор Арнольдович всё

же понял, что её мать относилась к лекарствам с большой

долей предубеждения и вряд ли их аккуратно принимала,

если вовсе не выбрасывала их в унитаз. Но её наблюдения

в расчёт не приняли. Каждый своим занят. Правда, моло-

денький мальчик, возможно, подрабатывающий студент,

занёс в компьютер строчку: со слов дочери, лекарства

принимала нерегулярно. Это так. На всякий случай для

статистики.

Настроение у Смакова было самое что ни на есть от-

вратительное. Три дня он взял на похороны тёщи, а потом

сразу и больничный, так как у него не переставая болела

голова, а также временами наваливались приступы икоты,

при которых он становился совсем плох. Чего он только не

предпринимал. Пил воду мелкими глотками, задерживал

дыхание, пробовал, по совету жены, принимать каждые

пять минут по столовой ложке коньяку и даже вставал на

голову. "Вот тебе и медицина, ёлки-палки, от такой прос-

той вещи не может избавить, чего там можно ждать?" - в

сердцах выговаривал он Лире между приступами икоты.

Лира пошушукалась с соседкой, живущей недалеко от

их дома. Та пришла, пошептала, повесила ключ на беже-

вом шнурке таким образом, чтобы он оказался на спине

промеж лопаток, и странное дело - как рукой сняло. Вишь

как всё просто оказалось.

Часы с мягким свистящим шипением пробили три,

а Виктор Арнольдович всё ещё сидел в кресле напротив

камина, уставившись в кучку пепла от догоревших бри-

кетов. Чарли лежал у ног хозяина, довольный своей бли-

зостью к нему, время от времени вздрагивая и издавая

скулящие звуки, подтверждающие не только собачью лю-

бовь и преданность, но и готовность повиноваться лю-

бой команде.

Смаков ощущал усталость, но у него не было сил под-

няться наверх, в спальню. Может быть, ему просто не хо-

телось разбудить чутко спавшую жену да застать Марка за

компьютером и делать тому очередное нравоучение? Что

толку? Всё равно не послушается. Он один из многих стра-

дающих компьютерной зависимостью, и бороться с этим

бесполезно. Ну что ж, это лучше, чем алкоголь, наркотики,

смертельные гонки, бесконечные стимуляторы. вызываю-

щие впоследсивии нервно-психические заболевания, чис-

ло которых растёт с невероятной быстротой. Вот и на него

напасть - икота есть не что иное, как последствие стресса

и недостаток в его жизни позитива, вернее, его позитив-

ного взгляда на происходящее, что опять-таки кроется в

обменных процессах и сбое гормонального фона. Об этом

говорил ему профессор Наев. И все искусственные средс-

тва, дающие человеку радость, оказываются малоэффек-

тивными.

Виктор Арнольдович для того, чтобы отвлечься от

дурных мыслей, постарался вспомнить, когда он был по-

настоящему счастлив. Разве что когда Лира дала согласие

стать его женой. Как он тогда волновался.

Они встретились совершенно случайно. Он, уставший

от напряжённых занятий, поехал за город, чтобы побыть

одному, подышать свежим лесным воздухом и таким обра-

зом восстановить силы. Это было словно вчера. Так отчёт-

ливо он всё помнит.

Уставший, но довольный от прогулки, он зашёл в кафе

перехватить что-нибудь и сразу обратил внимание на де-

вушку, оживлённо разговаривающую с молодым парнем.

Сев напротив, он стал исподволь наблюдать за нею, стара-

ясь угадать, о чём они говорили. Молодой человек что-то

сказал, девушка вспыхнула, и краска негодования залила

её бледное до этого лицо. Она даже поднялась со стула,

видимо, намереваясь уйти. Парень тоже вскочил и снова,

уже громко, так что Смаков мог слышать, выкрикнул: "Вот

и оставайся одна! Мне надоели твои глупые, бесконечные

сцены ревности. Между нами всё кончено! Я не собираюсь

свою жизнь превращать в ежедневные оправдания! Про-

щай!"  - и в буквальном смысле этого слова вылетел на

улицу. Он настолько быстро исчез, что Смаков, размеши-

вающий сахар, поднял глаза - а того уже и след простыл.

Девушка рванулась было за ним, но увидев в окно, как он

быстро бежит, снова опустилась на место, достала из су-

мочки очки от солнца и надела их на свой красный носик.

Смаков видел стекающие по щекам слёзы, которые

девушка промокала салфеткой. В кафе никого больше не

было. Девушка явно стеснялась своей слабости и своих

слёз. Смакову очень хотелось как-то успокоить её, но он

не решался с ней заговорить.

Минут через двадцать девушка стала приходить в

себя. Она заказала чашечку кофе. Смаков последовал её