Комментарий к Глава 38

**¹ Декада** — период времени длительностью в 10 дней, десятидневка, третья часть месяца.

========== Глава 39 ==========

- Феба, как Дардан отбирает себе наложников? – спросил Келей, повернувшись к окну, и глядя перед собой невидящим взглядом. В голове его уже совсем созрел и укоренился отчаянный план. Только бы у него достало сноровки и времени.

- Вечером, мой господин, во дворец приводят новых юношей и девушек, которых отбирают среди жителей на главной площади. А затем их выстраивают в главной зале перед троном, и Дардан выбирает тех, кто ему понравился, остальных же отдает своим воинам позабавиться. Господин мой, что вы задумали?

- Когда юношей и девушек приведут во дворец, отведи меня к ним. Я встану в конце цепочки. Дардан ведь не знает, что у царицы был сын?

- Нет, он об этом понятия не имеет.

Келей кивнул.

- Отлично. До вечера еще далеко. Я пойду в храм своего отца и буду ждать там. Принеси мне туда еды, я ужасно голоден. И смотри же, никому не говори, что я вернулся. Пусть все остается втайне. Скажи только остальным, чтобы готовились к отплытию в ближайшие дни.

Феба подползла к нему на коленях и обняла его ноги.

- Но мой господин! Вы не можете исполнить то, что задумали! Вы не можете отдать свое тело на поругание Дардану! Ведь вы королевский сын!

Келей ласково погладил девушку по голове. Кажется, Феба ни на секунду не сомневалась, что Дардан выберет его за ужином. Он внутренне хмыкнул.

- Что ты, Феба, я и не собирался, - возразил он спокойно.

- Но как же… Вы не знаете Дардана! После него юноши измождены так, словно на них поля вспахивали вместо быков. – Феба застенчиво покраснела.

Келей искривил губы в усмешке. Уж вряд ли ее Дардан мог тягаться с Ладоном. К тому же, он в любом случае не позволит этому варвару притронуться к себе. Иначе потом ему не поздоровится, даже если к тому времени Дардан будет уже мертв. Да и сам он не мог позволить кому-либо прикасаться к нему. Он принадлежал только Ладону.

- Он хороший воин? – осведомился юноша.

Феба вздохнула.

- Он искусный воин, мой господин. Но подлый. И не гнушается пользоваться нечестными приемами в бою. Так он победил царя Форкия, а ваш отчим, как известно, умелый воин.

Келей кивнул снова и поднялся.

- Я пошел в храм. Вернется Фиест, скажи ему, где я. Я буду ждать тебя.

Феба со слезами на глазах проводила его до двери, а потом умчалась на кухню за едой для господина.

Вечером Келей, сопровождаемый Фебой, вернулся во дворец и примкнул к цепочке юношей и девушек. Юношей было пять, девушек две. Он стал восьмым в этой колонне. Несколько варваров шли впереди и несколько сзади, замыкая ее. Феба выступила из-за угла перед ними и чарующе улыбнулась.

- Мальчики, - промурлыкала она. – У меня небольшой подарочек для нашего господина… Келей, поди сюда.

Принц Сифноса выступил из-за угла и встал рядом с девушкой.

- Это мой брат. – Заявила Феба, следуя «легенде», которую они вместе сочинили по дороге из храма.

- Женщина! – взревел один из них, видимо заместитель главаря. Он стремительно подошел к юноше и взял его лицо за подбородок, поднеся факел, чтобы рассмотреть его получше. – И ты прятала от нас эту красавицу целых три декады?!

- Я берегла его для господина Дардана, - отозвалась Феба, скромно потупившись.

Келея тут же взяли под конвой. Их проводили в тронную залу, и юноша бегло осмотрел всю обстановку. Зала была ярко освещена, за столом сидели воины Дардана, а между ними сновали дворцовые служанки и смазливые мальчишки, набранные с городских улиц. В конце концов, взгляд его остановился на массивной фигуре, восседавшей на троне его отчима. Дардан был огромным крепко сбитым мужчиной, довольно-таки широким в кости, с массивной тяжелой челюстью и крупными чертами лица, не лишенными однако привлекательности. Его волосы были черными с синим отливом, а глаза сверкали морской синевой. Келей оценил его с внутренней ухмылкой. Интересно, Иокаст был таким же? Ну хоть немножко?

- Эй, Дардан, наша кошечка Феба припасла для тебя лакомый кусочек, - заявил тот воин, что осматривал его.

Келей притворно смущенно опустил голову. Всю его стеснительность Ладон уже успел выветрить за этот месяц. Или вернее… три года. Так что откровенно пожирающие его взгляды этих грубых варваров и их предводителя его нисколько не смущали. С алчущими глазами дракона им уж и подавно не сравниться.

Он ощутил на себе пристальный внимательный взгляд Дардана, а затем он сам поднялся со своего трона и подошел к нему. Поднял его голову за подбородок, чтобы осмотреть. Келей опустил ресницы, принимая покорный вид. «Времяпровождение» с Ладоном многому его научило. Например, он знал, как заводит таких брутальных мужиков вроде этого Дардана такой вот покорный смиренный вид, говорящий: «я твой, делай со мной, что хочешь». Во всяком случае, на его дракончика действовало безотказно…

Он чуть не хихикнул в самый ответственный момент, но вовремя сдержался. Губы его задрожали от едва сдерживаемого смеха, но Дардан видимо решил, что это от страха.

- Правильно боишься, милашка, - прошептал он ему на ухо, и заметив аметистовую сережку, мягко тронул ее пальцем. – Ого… да ты у нас тоже не невинная овечка.

Синие глаза его сощурились, когда он внимательнее всмотрелся в запрокинутое и обращенное к нему прекрасное лицо юноши. Келей по-прежнему молчал и не поднимал глаз.

- Ты не брат Фебы, - констатировал внезапно Дардан с редкой для грубого неотесанного варвара проницательностью.

Губы Келея дрогнули, и он затаил дыхание.

- У тебя есть хозяин.

Не удержавшись, юноша вскинул изумрудные глаза и дерзко встретил взгляд варвара.

- С чего вы взяли? – спросил он едва слышно.

- Такие сережки носят только наложники из гарема, - опасно спокойным голосом произнес Дардан. – Где твой господин?

Келей лихорадочно соображал, что сказать. Весь его план катился псу под хвост. Он не ожидал, что Дардан окажется таким проницательным. Как всегда было с ним в минуты волнения, он закусил губу. Вряд ли раньше он осознавал, насколько сам по себе соблазнителен сей жест, но Ладон ему на это отчетливо указал. Правда, сейчас Келей не принимал его в счет, когда внезапно, Дардан резко притянул его к себе, явно намереваясь поцеловать эти соблазнительные пухлые губы.

Юноша поспешно уперся ладонями ему в обнаженную, перетянутую крест-накрест кожаными ремнями грудь.

- Великий вождь Дардан, - почти промурлыкал он, понимая, что строить из себя невинность уже без надобности, вряд ли Дардан поведется. – Вам нет необходимости беспокоиться о моем господине… Теперь. Я сбежал от него. А сережку ношу по привычке. Вам не стоит обращать внимание на столь незначительную деталь.

Он улыбался, глядя в сапфировые глаза, а внутренне стискивал зубы. Увидь Ладон этот спектакль, убил бы. Точно бы убил. Причем неизвестно еще, кого первым, Дардана или же его самого. Он не сомневался, что Ладон скоро придет, тому служили подтверждением его прощальные слова. Только бы он пришел в нужный ему момент. А то если двумысленно расценит ситуацию, будет бо-бо… Келей чуть не скривился, представив себе огромную лужу крови и плавающее в ней тело Дардана. Он неожиданно понял, что ему не хочется, что Ладон марал свои руки о кровь смертных. Губы вмиг пересохли, едва он представил себе ярость дракона, и он автоматически облизнул их.

- Неужели? – сапфировые глаза прищурились. – Знаешь, когда я вижу перед собой роскошного юношу, я в первую очередь сразу же думаю, насколько могущественен его господин. От красоты зависит власть и сила…

«Как же ты прав», - с усмешкой подумалось Келею, и в ту же секунду в его голове так четко и ясно прорисовался облик Ладона, дышащий могуществом, властью и величественной силой, что Келей даже вздрогнул.

- Не думаю, что тебе было у него так плохо, что ты решился сбежать, - продолжал свои рассуждения Дардан.