— Таймин способен растопить любой лед, — промурлыкал Делек, прищурившись в предвкушении. — Это вино, сделанное на основе природных афродизиаков, самый сильный стимулятор желания. Так что я уверен на сто процентов.
Дилан только головой покачал.
— Мне кажется, Синдарилл тебя в два счета раскусит.
Блондин фыркнул.
— Дилан, таймин не отличается от обычного вина ничем. Даже запахом. Так что…
— С чего ты взял, что он вообще его выпьет?
— Выпьет! — расхохотался Делек. — Я сказал, что это кентерлейское вино, а кентерлейское вино — самое лучшее во всем Дайлате. Он, как истинный аристократ и лорд, не сможет не оценить прелесть такого щедрого подарка. Тем более здесь, в этом захолустье, где приходится пить всякую кислятину.
Дальше Лойт дослушивать не стал. Бесшумно поднялся со своего места и выскользнул из кабака. Теперь нужно срочно предупредить капитана… Он отвязал лошадь от деревянной балки и уже хотел вскочить в седло, как вспомнил, что Делек намеревается наведаться к Сину сразу после кабака… В груди заклокотало тихое рычание. Ну и скользкая же он тварь, этот блондинчик. Если Лойт прямо сейчас избавит капитана от этой проблемы, то потом будет лучше.
Притаившись в тени раскидистого дерева, Лойт принялся ждать. Сейчас капитан наверняка тренируется на плацу, отбой-то уже дали. Так что вина он еще не выпил. Значит, время есть. Лойт знал, что Себастьян заканчивает тренировку ближе к одиннадцати вечера, а сейчас было только десять.
Через двадцать минут Делек вышел из трактира и направился за угол. Видимо, лошадь оставил за кабаком. Лойт ухмыльнулся. Плевать, что потом его отстегают плетьми за то, что осмелился тронуть самого капрала. За Себастьяна он готов был получить хоть сотню ударов розгами. Зато потом эта тварь не будет руки распускать на чужое добро.
Бесшумно последовав за блондином, Лойт вырос за его спиной, словно призрак. Тронул его за плечо.
Делек обернулся с недовольным лицом.
— Что за…
Договорить он не успел. Последнее, что помощник капитана Южной базы видел, прежде чем провалился в забытье — здоровенный кулак Рыжего.
Оттащив бесчувственное тело блондина в подсобку, которая удачно подвернулась рядом с сараем, Лойт сел на свою лошадь и пустил ее во весь дух обратно в форпост. Теперь бы успеть предупредить капитана…
Хотя… Он даже зажмурился. Проклятье, если бы капитан выпил это вино… Демоны, таймин может сделать многое. Какой бы он стал? Каково это — слушать его стоны, вздохи и вскрики? Каков он в постели? Этот вопрос мучил Лойта не первый раз. Он шумно выдохнул, представив себе последствия возбудителя, но тут же затряс головой. Нет, это будет нечестно по отношению к Себастьяну. У него ведь не будет выбора! А Лойт хотел, чтобы капитан сам, по доброй воле стал его. И он обещал себе, что когда-нибудь этот день обязательно настанет. А если он сейчас позволит Синдариллу выпить таймин, то потом не сможет сам к себе относиться хорошо. Это будет отвратительным поступком с его стороны, хотя искушение так велико… Ох, демоны!
Всю дорогу до форпоста Лойт боролся с собственной совестью. Отведя лошадь в конюшню, солдат взметнулся в восточный корпус по винтовой лестнице и поспешил в комнату капитана. Ему одновременно хотелось успеть и не хотелось. Даже не постучавшись, Лойт распахнул дверь и ворвался в комнату капитана Восточной базы. Его взгляд мигом охватил всю обстановку. На столе стояла эта злополучная бутылка… рядом бокал. Капитана нигде не было. Лойт закрыл за собой дверь и подошел к столу. Взяв бутылку в руки, он вытащил пробку. Принюхался и тут же различил едва уловимый запах пряности и мяты. Оно. Бутылка была наполовину пустая.
— Ох, Бездна! — выругался рыжеволосый матрос.
Дверь, ведущая в ванную, скрипнула и отворилась. Он обернулся. На пороге стоял Себастьян в одном полотенце вокруг бедер, с влажными волосами, блестевшими в свете огоньков от свечей. По его бледной обнаженной груди стекали капельки воды. Взгляд Лойта невольно заскользил вдоль всего его тела от ног, пока не остановился на золотисто-карих глазах.
— Лойт? — Синдарилл вскинул брови. — Что ты тут делаешь?
Он перевел взгляд на бутылку в его руках и снова поднял его.
— Капитан… — горло моряка внезапно пересохло. — Вино… Это…
Он замолчал, не зная, как продолжить.
Себастьян внезапно ухмыльнулся.
— Отравлено, что ли?
Лойт замотал головой.
— Хуже, капитан. Это таймин.
Поднявшись на стену, Рэм сел на холодный пол и прислонился к камню. На душе было паршиво. Он все никак не мог заставить себя забыть слова капитана. Каждое из них эхом отзывалось в его голове и больно резало сердце. Как он там сказал? Это не любовь, а просто симпатия и увлечение, да? Что он принимает желаемое за действительное?
Обидно. Больно. И гадко на душе.
Рэм ожидал любого ответа, он так надеялся… Но не думал, что капитан просто не поверит его словам. А ведь ему стоило огромных усилий произнести вслух эти три слова! Проклятье! Неужели все было напрасно? Неужели все его усилия ничего не стоили? Неужели он обманулся в своих чувствах? Он так верил, так надеялся… Все вокруг говорили, что капитан холоден как лед, что его невозможно смягчить или растопить. Что это никому не под силу. Но он считал, что это неправда! Что они ничего не понимают! Что они просто не знают, как надо, что не смогли найти к нему подход, ведь капитан тоже… тоже человек, ему ведь наверняка хочется любви, тепла и ласки… Может быть, он так неприступен оттого, что в прошлом у него остались разбитые мечты и неоправданные надежды? Может быть, он лишился любимого человека? А может быть, его предали…
Рэм, такой юный романтик, видевший все в розовом свете, еще совсем ребенок, он так надеялся, что капитан пустит его в свое сердце. Ведь он смог бы, смог показать ему, что такое… любовь.
Но у него изначально не было даже шанса, верно?
Рэм с горечью посмотрел в холодное неприветливое небо, мерцавшее осенними звездами. Да, скоро уже осень, лето подходит к концу…
Он поднялся на ноги и взялся за балку, свесившись вниз. Вон как бушует море, облизывая прибрежные скалы… Это зрелище завораживало. Безумно завораживало и очаровывало. Сила могучих волн и твердая неприступность серых камней…
Неожиданно это напомнило ему Лойта и капитана. Лойт — это волны, море. А капитан — это скалы. И сколько бы волны ни пытались, они не смогут сдвинуть камень с места. Но пройдет время, они его подточат… Камень рано или поздно сдастся и уступит. Так и капитан. Лойт, он ведь хороший. Когда-нибудь он своего добьется. Капитан ответит ему взаимностью.
А у него не было даже шанса…
Так стоит ли жить? Стоит ли стараться? Его надежды разрушены. Где ему тягаться с этим здоровяком? Да и знал ли он, каких мужчин предпочитает капитан? Может быть, ему не нравятся такие хрупкие мальчики, как он? Что с этим мог поделать Рэм? Он был худощавый, долговязый и совершенно непривлекательный. А Лойт… Он же симпатичный. Бо-о-ольшой… Настойчивый. И губы у него красивые. Наверное, с ним целоваться классно. А еще у него глаза такие… Посмотришь и утонешь. Такие зеленые-зеленые! Яркие, сочные… И волосы. Сверкающая медь, рыжее золото… И плечи у него широкие, а фигура мускулистая, крепкая. С ним надежно… Обнимет — и ничего не страшно.
Конечно, капитан на него польстится, тем более Лойт так упорно его добивается каждый день.
Ну и пусть они будут счастливы… Пусть любят друг друга. А Рэм просто потихоньку свернет с их дороги. Он был не уверен в том, что у него хватит сил смотреть, как Лойт обнимает капитана или целует…
Он затаил дыхание, дрожащими руками держась за стену, пока взбирался на бойницы и смотрел на ревущую стихию внизу.
Ноги дрожали, а на глаза против воли наворачивались слезы. Он ведь не был готов. Но не видел иного выбора.
— Ты уверен, что это выход? — послышался мягкий голос за его спиной.
Рэм чуть не упал. Вцепившись в бойницы, он медленно обернулся, кусая губы. Перед ним стоял высокий блондин во всем черном. В противоположность Делеку, в этом юноше не было ничего сладкого и сахарного. От него веяло опасностью… Высокий, стройный, словно тугой лук, медовые локоны отливают золотом, и ветер ласкает их, треплет, играет с ними… А глаза какие! Рэм глянул вниз, на море, а потом в его глаза, поняв, что не видит разницы. Что морская пучина, что глубина этих глаз — засасывали одинаково. И были так же опасны.
