Горячая ванна была последним средством чтобы успокоиться. В противном случае, заснуть мне сегодня не грозит.
Черный мрамор под ступнями приятно холодил кожу, а пар над огромной ванной, больше напоминавшей бассейн, так и манил в свои объятия. Халат плавно соскользнул с плеч и мягко опустился на пол, а в следующее мгновение я с блаженством растянулась в горячей воде.
Кажется, немного задремала, потому что, когда открыла глаза, на плечи легли мужские руки, и Дариан прикоснулся губами к виску.
- Я думала, вы там поубивали друг друга, - пробормотала я, поворачиваясь к любимому и целуя.
- Ты была права - Элгвен сумасшедший, - усмехнулся бог и прикусил мою нижнюю губу.
- Ты от него сейчас сбежал? - спросила я, прекрасно зная, насколько магистр повернут на науке. Просто так он Дариана ни за что бы не отпустил.
- Ага, - осклабился водяной. Оторвался от меня, чем вызвал разочарованный стон, быстро избавился от одежды и залез ко мне, обняв со спины. - Успокойся, - прошептал бог, массируя мои плечи. - Ты слишком переживаешь.
- Я знаю, - выдохнула когда сильные пальцы надавили на позвонки на шее. - Но все равно не могу не бояться завтрашнего дня.
- Все будет хорошо, - пробормотал Дариан, скользя губами по моим плечам.
Я прикрыла глаза, наслаждаясь этой нехитрой лаской, склонила голову на бок, чтобы дать водяному простор для действий. Бог прочертил дорожку языком до самого уха, прикусил мочку и прошептал:
- Тебе нужно расслабиться. И я знаю, что тебе поможет…
В подтверждение словам руки любимого переместились на мой живот и двинулись выше, в то время как по телу разливался жар от чувственных поцелуев. Стоило ладоням накрыть грудь, а пальцам чуть сжать набухшие вершинки, я выгнулась, едва не замурчав от удовольствия, и закинула руки богу на шею. Склонила его голову, поймав рот в плен жадного поцелуя, страстного, разжигающего желание, заставляющего хотеть больше… Все проблемы мгновенно вылетели из головы, сознание плыло, а я плавилась от нежных, но уверенных ласк и дарила такие же в ответ. Даже не заметила как одна нога оказалась на бортике ванной, а я сама удобно лежала на груди моего мужчины, как его пальцы поглаживали внутреннюю сторону бедра и мучительно медленно спускались туда, где все жаждало прикосновений.
А Дариан играл, намеренно сводил с ума, заставлял стонать и изгибаться, просить большего. Когда накал достиг немыслимой величины, когда сил терпеть болезненно-острые ощущения не осталось, я резко развернулась и оседлала бедра мужчины. Встретилась глазами со штормом, бурей, подернутой дымкой страсти, и пропала окончательно. В тот момент не существовало ничего, ни проблем, ни предстоящего бала, не существовало дворца, всего остального мира! Были только мы вдвоем, движения любимого во мне, почти осязаемое желание, наша страсть, стоны и вскрики, и жаркий шепот признаний.
Глава 17
Яара
Я кралась по спящему дворцу и чувствовала себя полной дурой. Зачем ей снова понадобилось его увидеть? Кому “ей”? Конечно же пантере! Не мне точно. Или… Наверное, я завралась окончательно. Просто… при одной мысли о нем возникало какое-то странное зудящее чувство, не дававшее покоя. Хотелось смотреть на него, стоять рядом на расстоянии вытянутой руки и не иметь возможности прикоснуться, боясь разбудить. Я точно мазохистка. Мы обе: я и моя пантера. Кто еще может получать удовольствие от подобной изощренной пытки? Но днем было еще хуже. Днем приходилось убегать от того, с кем хотелось быть постоянно. Только ночью я могла находиться так близко, рассматривать уже привычные черты лица, слушать дыхание, вдыхать дурманящий разум запах, принадлежавший только ему. Особенный. С его появлением во дворце все кошачьи инстинкты словно взбесились. И так происходило каждый раз, стоило эльфу появиться в поле зрения. В такие моменты я не знала, чего хотелось больше: поцеловать его или задушить, и тем самым вернуть спокойствие в собственную душу. Или что там у меня теперь… Наверное, все же душа, если удалось в кошачьем теле остаться самой собой.
- Алекс? - удивленно окликнул Дариан, заставив меня испуганно замереть посреди коридора.
Сердце забилось где-то в горле, а в голове лихорадочно билась мысль “что делать”. Теперь он точно расскажет сестре, а та все поймет. А я хотела оставить свои ночные бдения в тайне ото всех. Слишком личное.
Вот же демон! Притвориться сестрой не вариант - Дариан знает как нас различить, просто уйти - тоже. Придется поговорить с водяным, но как объяснить, зачем я нацепила иллюзию сестры, а не свою кошачью шкуру?
- Алекс, все в порядке? - насторожился бог.
Пришлось повернуться лицом.
- Ого… - прокомментировал водяной, недоуменно оглядывая меня с ног до головы. - Кхм, ты же не собираешься показываться ему в облике моей… эм… Алекс? - неопределнно махнул рукой мужчина.
- Нет, - прорычала, злясь на то, что мои намерения оказались столь очевидными, что отрицать цель ночной прогулки не имело смысла.
- Тогда ладно, - милостиво разрешил бог и сунул руки в карманы брюк. В глазах плясали самые настоящие черти.
И как только Алекс его терпит? Невыносимый же тип! Еще хуже ушастого. Хотя, нет… Эльф все же на первом месте.
- Не говори ей, - пробормотала, окончательно смутившись и рассматривая узор на ковровой дорожке. Увидев насмешку водяного, я бы просто сорвалась. Ведь прекрасно понимала, что веду себя как глупая девчонка, но ничего не могла поделать. Желание быть собой, находясь рядом с эльфом, победило разум и осторожность. Мне было мало руки, зарывавшейся в шерсть пантеры, когда я спала в его постели во время болезни. Было мало лежать, уткнувшись мокрым носом в плечо, и слушать как размеренно бьется сердце. Хотелось… А демон знает, чего мне хотелось! Но впервые я не желала прятаться от мира в кошачьей шкуре.
- Хорошо, - Дариан был настолько серьезен, что мои глаза удивленно распахнулись.
Бог развернулся и ушел. Ни комментариев, ни шуток, ни подколок… Оглушенная, я с минуту простояла в коридоре, пытаясь понять, что это сейчас было. Тряхнула головой, прогоняя единственную рациональную мысль не ходить никуда, и направилась по уже знакомому маршруту.
Вот только не знала, что Дариан умолчал о том, что комната, в которую я тайком собиралась проникнуть, пуста.
Я остановилась перед заветной дверью, в который раз нервно оглядываясь по сторонам. Руки дрожали, да и саму немного потряхивало. Проникать в покои Рэна пантерой оказалось проще. Сейчас, хоть и с чужим лицом, это была я, и нужно было пересилить свой страх, сделать шаг вперед, плавно надавить на ручку, бесшумно открыть дверь, войти в уже знакомую гостиную… Кровь стучала в висках, ноги подкашивались, и если отступать, то сейчас. Потом станет поздно, меня привычно утянет в этот омут, из которого невозможно вырваться, и я снова пол ночи проведу в кресле, наблюдая за спящим мужчиной. Утром он конечно узнает о моем визите и снова будет пытаться поговорить. Но что я могу ему сказать? Что окончательно сошла с ума? А он? Что сделает он? Посмеется над глупой кошкой? Будет со снисходительной иронией смотреть на пантеру, настаивать, чтобы та показала свой человеческий облик, выводить из себя своими двусмысленными шутками?
Нет, я не выдержу, если эльф меня отвергнет, если ему не понравлюсь я настоящая. Да и как можно отнестись к той, которая умерла и непонятно по каким причинам воскресла? Я и сама иногда не понимала, кто я, настоящее ли человеческое тело? Или это просто иллюзия. Оставаться кошкой было проще и понятней. Так было лучше для всех и безопасней для меня. У пантеры есть клыки и когти, а у человека, кроме магии, нет и этого.
Было страшно думать, как отреагирует Рэн. Но, наверно, подсознательно я желала именно этого, иначе не превращалась бы в опасной близости от того, кто об этом знать не должен был.
Набрав полную грудь воздуха, сделала последний шаг, преодолела расстояние, отделявшее меня от двери и бесшумно просочилась в комнату. Закрывать за собой не стала. Слуги привыкли к ночным похождениям королевской любимицы и внимания не обращали.
