- Ты недооцениваешь меня, - сообщила Лида негромко, вытаскивая несколько ножей. - Подумаю немного, найду, чем тебя «порадовать», хочешь убедиться?

- Обойдусь, - отказался Гусар немного торопливо, потом взглянул на свою бывшую девушку. - Ты определенно плохо представляешь, о чем речь, деточка. Симпатичная ты, миленькая. Вот только…

- Леш, ты чего забыл? Пришел посмотреть, убьет ли меня Марат? Мимо. Так что вали! Достал уже. Думаю, скоро вернется уже Мельник, не думаю, что тебе понравится общение с ним.

- Ничего, ничего, - мерзко ухмыльнулся некромант. - Думаю, быстро он не вернется. Я подготовил для твоего братишки комитет по торжественной встрече. А потому я был вдвойне рад, обнаружив, что в мою ловушку попал именно он! Конечно, это его надолго не задержит, но зато с тобой мы пообщаемся. Сколько времени мы уже с тобой не разговаривали, а?

- С тех пор, как у тебя голова стала только подставкой для воображаемой короны. И не более того.

- Скворцова, - поморщился от души некромант. - Да что у тебя за мерзкая привычка такая!

- Что посеешь, то и пожнешь, ничего особенного, - сообщила мило Лида.

На этот выпад отвечать Гусар не стал, прислушался к чему-то и поднялся, стараясь держать себя в руках, только все равно в глазах мелькнуло испуганное изумление:

- Что ж, жаль, что так получилось, но, думаю, я еще зайду в гости, когда рядом не будет твоего защитника, а он, к сожалению, уже сейчас появится.

На этом некромант превратился в плотную тень, втянулся в стену, а следом хлопнула дверь.

- Барышня?! - испуганный оклик зазвучал прямо над головой, и Лида, повернувшись, рухнула прямо в руки подошедшего Мельника.

Добавлять больше ничего не пришлось.

Мельник срочно вызвонил Олеся Руслановича, и пока начальник полуночного спецназа выдвинулся с рабочей группой в сторону мельницы, сам Михаил, перебинтовывая раны Лиды, заодно рассказал и кое-что еще.

Помимо того, что был убит врач, была еще одна проблема. Саня оказался в больнице. Потому что некромант навестил не только Марата, он пришел «в гости» еще и к Александру. Через пару часов выяснились и дополнительные подробности, когда появился Олесь Русланович.

Марата, под присмотром двух оперативников и целителя из отдела, увезли на скорой, вместе с оружием, аккуратно запакованным в пленку, чтобы было понятно, что именно за яд там был с самого начала. Есть ли готовое противоядие или придется подбирать индивидуально. То, что это не потребуется, Лида говорить не стала. Не нужно выдавать личные особенности организма, чтобы не стать подопытной лягушкой для кого-то.

Саня, как не просто один из оперативников полуночного отдела, но, что было куда важнее, возлюбленный русалки, отличался редкой устойчивостью перед чужим ментальным влиянием. Как не пыжился Гусар, он просто не смог взломать природную защиту оперативника. Правда, при этом перестарался. Убить не убил, но Александр оказался на больничной койке.

Когда же Олесь Русланович отбыл, уже Лида «порадовала» Мельника сообщением о том, что волхвов с поляны некромант выпустил, а значит в добавление к трем головам «змея горыныча» добавилась четвертая.

А они как раз остались без защиты.

Ситуация была просто «чудесной», вне всяких сомнений. Особенно в той ее части, где оговаривалось, что Лида осталась без поддержки.

От СБ ее могли прикрыть в полуночном отделе только так, переведя на больничный. Решить ситуацию законными методами было больше невозможно. При этом что было самым интересным и немного… не совсем человеческим, так это логика полуночного мира. Как «участковая, работающая в ведении полуночного отдела», Лида не имела права разбираться с кем бы то ни было своими силами.

При этом (где логика у этих людей?!) - как «матушка» на своей земле, она могла разобраться с кем угодно, если этот «кто-то» нарушал установленный порядок.

А он нарушал!

В общем и целом, очень хотелось схватиться за голову и отправить всех этих «понимающих» далеким лесом.

- Итак, - Лида, уже намазанная какой-то вонючей и жутко кусачей гадостью, сидела на кухне, болтая ногами. Тимофей суетился вокруг нее с чаем и бутербродами, Мельник сидел у окна, заканчивая что-то делать. На тот черный корень, который был у него в руках, Лида старалась вообще не смотреть. Мгновенно начинало печь под веками, да и внутри, в животе словно бы появлялась голодная холодная лягушка, а то и целая армия их. - Что у тебя в руках?

Михаил, отвлекшись на мгновение от своего занятия, крутанул в руках нож с очень тонким лезвием:

- Пустотное дерево. Растет на границе.

- Зачем оно тебе?

- Из-за его интересных способностей. Может много чего… в принципе, но в нашем случае куда важнее его способность вызывать аллергию.

- У кого?!

- У некромантов. Не тех, что во плоти, а тех, что отправляют свою тень шататься куда ни попадя. До первого снега ты сама вряд ли освоишь это заклинание, а вот Гусара отучим являться туда, куда его не звали.

- А почему ты сразу не воспользовался им? - не удержалась от удивленного вопроса Лида.

Мельник хмыкнул, опустил голову, вновь занявшись делом:

- Да потому что, барышня, считал, что он хоть и некромант, но не полный дурак. Мне бы и в голову не пришло, что он решит на мельницу, как к себе домой, начать захаживать.

- Но ведь… - Лида вздохнула. - Слушай, может, это просто было разово? Из-за Марата?

- В следующий раз может статься, что он придет с кем-нибудь еще. Так что…

- А как насчет тех, кто находится уже под его влиянием? Им как-то помочь можно?

Михаил задумался, потом неохотно кивнул:

- Вообще-то это очень специфическое зелье. Особенно в том плане, как оно влияет на своих пациентов. Да и мало кто вообще может его сделать. С твоими силами, особенно с тем учетом, что в тебе течет до сих пор яд лича - ты сможешь его сделать. Вопрос только один, как ты собираешься разбираться, в ком именно сейчас часть души некроманта?

- Часть души?! - растерялась Лида.

- Ясно, этого ты еще не прочитала, да, барышня?

- А можно просто объяснить? Ну, в смысле… я могу пойти и почитать, но все же, может быть, ты мне так объяснишь? А я пока тесто поставлю.

- Сядь, барышня, сядь. Успокойся. Сейчас расскажу.

Лида кивнула, вернулась на место, задумчиво глядя на Михаила. Он уже успокоился, больше не пугал мантией душной силы, топорщившейся вокруг мириадами колких игл.

- Значит, часть души, - напомнила она, о чем идет речь.

- Некромант может влиять на других людей несколькими способами. Очарование - банальный гипноз, некромант внедряет в жертву какую-то установку или мысль, тратится сил немного, работает хорошо. Ты этим сможешь пользоваться.

- Мне-то это зачем?!

- Банально, нужно пройти - не пускают, внушила, что ты - это «начальник», спокойно прошла и вышла. Очарование развеивается за пару часов, не наносит ни психике, ни телу, никакого вреда. Следующий пункт - подселение, подселенец. Это влияние на мир физический, на живых людей, через астральное тело. Это тоже тебе будет доступно. Некромант сам заселяется в тело, осторожно поправляя мысли, чувства, поступки жертвы.

- Соответственно, тело самого некроманта в этот момент остается беззащитным, - пробормотала Лида. - И влиять некромант на жертву может только в режиме «реального времени», здесь и сейчас.

- Совершенно верно, - кивнул одобрительно Михаил. - Здесь и сейчас, и никак иначе. Следующий уровень, расщепление. Тебе это никогда не будет доступно.

- Уже легче, - улыбнулась девушка открыто.

Мельник хмыкнул:

- Барышня, барышня, а вдруг понравилось бы? Быть темной владычицей?

- Да, ну. Что в этом хорошего?!

- Кто знает.

- Бррр! Не говори таких страшных вещей, лучше не останавливайся! Расщепление - это?

- Некромант разделяет свою душу на несколько кусочков… Спасибо, Тимофей, - Мельник принял из рук домового громадную чашку с кофе и взглянул на Лиду. - Часть души - подселяется в жертву, таким образом некромант сам в своем теле, но получает неограниченное влияние на того, в ком часть его души. Подобное, как ты понимаешь, наносит чудовищный вред и психике, и телу. Причем, обоим: и некроманту, и жертве.