То, что я был шокирован, это слабо сказано. Я очень хорошо знал Юлю и ее брата. Максим учился со мной в школе, в одном классе, потом в институте, мы были хорошими друзьями. Были. В последние годы мы не виделись, даже не разговаривали и на это были серьезные причины.

Если не вдаваться в детальные подробности, виной всему была моя связь с Юлей, его младшей сестрой. Почти год мы встречались и все было хорошо. Максим ничего не знал об этих отношениях, но стоило правде выйти на свет, как все резко осложнилось. Со временем он смирился, хотя и таил обиду на меня, как на друга. В итоге мы вовсе перестали общаться. По прошествии еще некоторого времени осложнились отношения уже с Юлей, мы поссорились, а затем расстались. Банальная история, как не посмотри.

– Так, – начал рассуждать я и пытаться разобраться в ситуации. – А что конкретно случилось? Почему тебе кажется?

По выражению ее лица сразу стало понятно, что оставалось еще много недосказанностей.

– Ты не знаешь, но несколько лет назад, почти сразу же после окончания института и после того, как мы с тобой расстались, Максим пропал. Сначала я думала, что он просто не хочет со мной разговаривать, но потом выяснилось, что пропал он на самом деле. Где-то в Индии. Его никто не мог найти.

– Постой-ка, – я немного растерялся. – То есть, он пропал еще тогда, но говоришь ты мне об этом только сейчас?

– Тогда мне было не до тебя, – она едва не повысила голос. – И вообще, речь не об этом. Сейчас все по-другому.

Эти слова дали мне понять, что не я один переживал из-за этого расставания, но я быстро потушил этот вспыхнувший огонек лицемерия внутри себя.

– Мне звонили недавно, чуть более часа назад, сказали что нашли его тело и попросили приехать на опознание. Сказали, что нужно поговорить, ну и все положенное в таких случаях.

– Значит он не просто пропал, его убили? – я не смог удержаться и не спросить.

– В том то и дело, что нет! – твердо заявила Юля. – Максим звонил мне сегодня ночью, что-то пытался сказать, но связь была прерывистой. Я толком ничего не поняла. Он извинялся за постоянные вмешательства в мою жизнь, что отдалился в последнее время. Что-то говорил и о тебе. Сожалел о той ссоре между вами. Может он пытался и до тебя дозвониться.

– Как-то хреново вышло, – проговорил я.

– В каком смысле?

Теперь меня одолело чувства страха. Я боялся признаться в том, что даже если он и звонил мне, то все сообщения были удалены мною буквально за несколько минут до ее появления.

– Это в целом, о ситуации, – ответил я, не решившись сказать правды. – Продолжай, я так понял это еще не все?

– Я очень испугалась того звонка, пыталась ему перезвонить, но номер оставался недоступен даже после того, как мне сообщили о его смерти.

– А ты уверена, что он действительно умер? Может быть, случилось так, что нашли тело какого нибудь похожего на него бездомного или вовсе бандита какого с его паспортом. А телефон, да чего только с ними не случается. Хотя, учитывая ту историю с его исчезновением, все это выглядит по меньшей мере странно. Вспоминая некоторые его интересы, мог бы предположить, но лучше не стоит.

– Нет уж, – возразила Юля. – Говори как есть!

Я улыбнулся, пытаясь найти подходящие слова.

– Ну ты же помнишь, – сдерживаясь от того, чтобы не заулыбаться, начал я. – У него были некоторые странные увлечения. Вспомнить хотя бы все те книги и фильмы о тайных орденах и обществах. Масоны, Тамплиеры и все прочие. Он едва ли не оккультизмом интересовался во времена института, как раз перед той нашей размолвкой.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Тут и говорить особо нечего. Сколько всяких больных психов создают культы и секты, привлекают в них людей ради собственного обогащения. Я не стал бы исключать подобного.

– Твоя фантазия слишком хороша! – подметила она с явным сарказмом.

– Ну а то, – подтвердил я с не сдержанной улыбкой, но быстро постарался стереть ее со своего лица. – А что еще тебе сказали по телефону?

– Не знаю, я ничего особо не уточняла когда мне звонили. Но я очень надеюсь, что все это большая ошибка.

Мне пришлось хорошенько задуматься. Признаюсь, я больше думал не о том, о чем стоило. Так или иначе, ситуация была не из приятных. Мне лишь оставалось принять тот факт, что я не смогу, да и не имею права сейчас оставлять Юлю одну.

– Послушай, – продолжила она. – Я очень боюсь и не смогу пойти туда одна. А тем более смотреть на тело мертвого человека. Это выше моих сил!

– Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Да, пожалуйста, очень тебя прошу. Мне будет легче. Я, по сути и приехала поэтому к тебе. Тем более, ты же его тоже хорошо знал, твое мнение и поддержка будет очень нужна.

Этого мне и стоило бояться, но поделать ничего я с этим не мог, да и не хотел. Я был обязан помочь.

– Хорошо, тогда поехали, только оденусь.

Воспользовавшись одеколоном и накинув ветровку, я прошел к двери. Юля последовала за мной и мы вышли из квартиры.

Смерть старого друга не стало единственным что взволновало Николая, ровно также как и его бывшую девушку. Сотрудник Федеральной Службы Безопасности оказался еще одной сегодняшней неожиданностью.

Константин Гречнёв, как он представился, не являлся типичным агентом, по крайней мере в глазах самого Николая, представлявшего людей из подобных организаций совершенно иначе.

Этот человек, немногим старше тридцати, был невысокого роста, едва за метр семьдесят. Будь Юля на каблуках, а уж тем более высоких шпильках, то сразу стала бы выглядеть чуть выше. Ко всему прочему, он отличался необычным телосложением, был излишне худощав и скорее всего даже не имел боевой подготовки. Хотя, за его пиджаком можно было заметить кобуру с пистолетом.

Присутствие Константина заставляло Николая задумываться о происходящем, Юлины же мысли были связаны с человеком, чье тело лежало на столе перед ними.

Она подошла ближе, ее слегка взволнованное, но все же спокойное выражение лица не изменилось даже сейчас, при виде своего брата, но Николай знал, уж точно догадывался, что творилось у нее в голове в этот самый момент.

Сотрудник ФСБ, Константин, внимательно следил за девушкой и ее реакцией. Создавалось впечатление, что он ждал не ее ответа, а чего-то совершенно другого. Возможно был готов подхватить ее и налить воды, но что-то в его взгляде пугало самого Николая.

Тем временем Юля внимательно смотрела в закрытые глаза, на брови, волосы, на шею человека перед ней. Она даже разглядела небольшое родимое пятно за ухом, но все равно отказывалась верить. Слегка склонив голову, она ненадолго закрыла глаза, стараясь удержаться от того, чтобы не заплакать. Как всегда, пыталась не подать вида. Внутри нее происходила настоящая борьба чувств.

– Да, это мой брат, – произнесла она и из ее глаз предательски выступили слезы, а она по-прежнему старалась оставаться спокойной.

– Тогда позвольте…, – начал Константин, но его тут же перебили.

– Как он умер? – спросила Юля. – Что случилось?

Николай не решался ничего сказать, он боялся усугубить положение и состояние девушки. Кроме того, не смотря ни на что, у Юли было право знать.

– Пока что я не могу вам дать точного ответа на этот вопрос, – не сразу ответил Константин. – Дело в том, что на теле нет видимых причин смерти, ни одной царапины, ровным счетом ничего необычного. В крови также ничего не обнаружено. С органами все в порядке. В данный момент даже для наших экспертов установка причины смерти является проблемой и пока еще остается загадкой. Складывается впечатление, ощущение, что его сердце в какой-то момент просто остановилось.

– Разве не стоит дождаться…, – Николай все же решился высказать свое мнение, но вовремя остановился, понимая что подымает не лучшую тему для обсуждения в этот самый момент.

– Как насчет полного осмотра? – все же спросил он, постаравшись подобрать слова помягче.