Так, Саша, сейчас не время любоваться красотой! Я несколько раз открыла и закрыла глаза, после чего вернулась обратно в пещеру. Нужно обследовать каждый угол. Вот только пробраться к противоположной стене оказалось невозможным. Смешно, но мешали горы золота. Попыталась на одну из них взобраться и просто позорно сползла обратно, как при подъеме по влажной земле. Еще и сверху на голову осыпались всякие (хорошо, что небольшие) драгоценные предметы.

Обойти тоже не представлялось возможности. Здесь не было ни кусочка пустого места. Сплошная золотая стена. Однако я по своей натуре упрямая барышня, всегда такой была, а поэтому продолжала упорно пытаться взобраться на золото и перелезть на другую сторону.

Пыталась даже ход прокопать, затем выложить гору из всяких сундуков, чтобы построить лесенку. Я понимала, что шансов обнаружить выход мало, тем более раз дракон так легко согласился оставить меня, еще и предупредил. Но вдруг все же какой-нибудь выход есть? Не хочется на себе испытать злость дракона. Я прекрасно помнила, что произошло в 'Хоббите', когда Бильбо разозлил крылатого ящера.

Вновь неудача. Я позорно упала с посыпавшихся сундуков на пол. Слава богу, меня ничем не придавило сверху. Именно в таком виде, человека заболевшего золотой лихоманкой, меня и застал Бафоталион. Мое сердце сначала испуганно вздрогнуло от неожиданности, а после радостно забилось, когда над ухом раздался лаконичный и спокойный вопрос:

-- Можно узнать, чем ты тут занимаешься?

Не передать словами того счастья, что меня охватило, когда я увидела над собой в ярком свете своего демона.

-- Ты -- ангел! - радостно воскликнула и бросилась к нему на шею, забывая о своем непрезентабельном виде. - Я знала, что ты приде... прилетишь за мной!

-- Саша, майку хотя бы оправь, -- безэмоционально подметил демон, пытаясь отцепить мои руки от своей шеи.

И только тогда я поняла, что упираюсь оголенным животом в демона - майка задралась до широкого ремня портупеи! Я тут же выпустила его из объятий и стала нервно оправлять одежду, отдаленно отмечая про себя, насколько демон горячий. Прямо как в той в дурацкой песне: 'Мама, в нем сорок градусов минимум, я на максимум выжата...'.

А ведь когда держала за руку, как-то раньше не придавала этому значения. Зато теперь скажу как эксперт: обниматься с таким будто в баньку сходить. Но бани я не люблю - не для меня такой жар и кипяток.

-- Какая у демонов температура тела? - с научным интересом поинтересовалась я, наконец управившись со своим видом.

-- Если сравнивать по вашим меркам, то около сорока.... - вполне дружелюбно пояснил Бафоталион. - Если это все вопросы на сегодня, то может поторопимся? Неизвестно когда вернется дракон.

С этим не поспоришь, а потому я приняла его раскрытую ладонь и... в следующее мгновение крепко прижималась к горячему демону, крепко охватив за шею и из последних сил сдерживаясь, чтобы вновь постыдно не завизжать! Бафоталион летел быстро и резко, совершая резкие маневры. Порой его заносило от ветра, и он словно падал, несколько раз хлопал крыльями для равновесия и вновь набирал высоту. Лишь через некоторое время я решилась приоткрыть глаза и выглянуть из-за его плеча. Мы уже летели совсем невысоко над землей. Под нами раскинулись макушки зеленых деревьев и цветочные луга.

-- Мы сейчас на территории плохих? - поняла я, на что демон только кивнул. И тогда я вновь спросила:

-- А драконы хорошие или плохие?

-- Они древние создания, предпочитающие, как правило, держать нейтралитет. Никогда не знаешь, как дракон поступит в следующий момент. Они сами себе на уме. Но в то же время, многие из них также стремятся к миру и желают обрести прежнее спокойствие и равновесие....

Интересно, а поймавший меня дракон хороший или плохой?

-- А изрыгать пламя они умеют? - вновь полюбопытствовала я.

-- Когда Чемара разделилась на две части, драконы лишились внутреннего огня.

Мне невольно вспомнилось, как он называл меня золотым сиянием и тянулся ко мне. Странно. Может, это связано с потерей его огня?

-- А до гоблинов далеко?

-- А вопросы когда-нибудь прекратятся?

-- Не-а! - зато честно.

И это я ведь еще сдерживаюсь!

-- Любопытство это порок, Саша! - упрекнул меня демон, но я нисколько не обиделась, хитро добавив от себя:

-- И большой источник знаний! Особенно для человека из другого мира.

-- Можно и так, -- не стал спорить он.

У меня было еще много вопросов, но я решила повременить. Да и вскоре мы вновь стали лететь над прежними засохшими деревьями и откровенно говоря, такой вид природы удручал и наводил апатию. Почему у кого-то все, а у других ни воды, ни нормальной земли?!

Бафоталион приземлился только спустя час. Выглядел он явно уставшим. Со лба скатилась капелька пота. Впрочем, в такую жару ничего удивительного. Я и сама изнывала от духоты, больше всего на свете желая окунуться в прохладную водичку.

-- Будем питаться пока тем, что не требует приготовления! - серьезно сказал демон, извлекая из висевшей все это время на его плече торбочки обычные на вид мучные лепешки. -- Иначе дракон быстро нас найдет, они очень чувствительны к теплу.

С этими словами демон протянул мне одну из лепешек. Затем ненадолго задумался, хмыкнул и отдал вторую.

-- А ты? - побеспокоилась я о рогатом друге, но он лишь отмахнулся:

-- У меня еще феи остались. Я могу запросто есть их сырыми.

Но то, что произошло дальше, было серьезно подвергнуто моей цензуре. Я не стала смотреть на поедание фей, тем более не приготовленных! Уж больно жуткое зрелище. Чего только стоили звуки ломающихся косточек! Невольно перед глазами всплыл момент из фильма Гильмернодель Торо 'Лабиринт Фавна', где Бледный Человек проделывал то же самое.

И все же, как бы ни было противно, от своей части мучной пайки я не отказалась. Лепешки хоть и были почти безвкусными и холодными, зато прекрасно утоляли голод. Особенно после пережитого стресса с драконом.

-- А где Дорт? - взволнованно спросила я, вспоминая о своем ездовом животном. На котором (кстати!) покоилось много наших вещей, в том числе и меч Избранного.

-- Он скоро нас нагонит, -- бесстрастно ответил демон и небрежно вытер губы после сытого обеда. - Дорти очень умные и преданные.

-- Даже если сейчас нам удастся все-таки сбежать, не найдет ли дракон меня потом? - обеспокоенно задала мучавший меня все это время вопрос.

Все-таки его приманил мой свет. Кто знает, может теперь я для него как маяк?!

-- Ящер говорил, для чего именно ты ему нужна? - Бафоталион насторожился.

-- Не совсем, -- я призадумалась, вспоминая. -- Он упоминал что-то про мой яркий внутренний свет, который греет сильнее золота.

О том, что при этом меня называли 'с-золотцем' я умолчала. Почему-то именно этот момент меня сильно смущал. Казалось, Бафоталион потом будет издеваться.

-- Тьфу ты! -- реакция демона оказалась неожиданной. - Эти драконы совсем с ума сошли.

-- Это плохо? - осторожно поинтересовалась я, говоря о собственном свете, но Бафоталион явно отнес мой вопрос к своим последним словам. Иначе как объяснить его снисходительно-небрежный ответ:

-- Да, знаешь ли, безумие никогда не считалось нормой.

На какое-то мгновение я почувствовала себя полной дурой. Даже рот уже раскрыла, чтобы все объяснить, но и слова сказать не успела. Бафоталион сам продолжил, лишь подтверждая мои догадки о 'маяке':

-- Самое обидное, что ты для него теперь словно яркая звезда. Мы могли запросто зажечь огонь и нормально все приготовить! Чего ты раньше не сказала?

-- Ты не спрашивал, - я обиженно фыркнула. -- Еще и рот затыкал! К тому же я не могу знать таких нюансов.

-- Вы люди называете себя разумными, - кажется, кто-то просто был расстроен, что ему пришлось жевать фей сырыми. -- Можно было и догадаться!

Я не ответила. Просто не видела смысла вступать в столь бессмысленную демагогию. Видимо, это было правильным решением, так как демон тут же стушевался и вполне спокойно проговорил: