-- Боиш-шься меня?
Я кивнула, но глаз так и не открыла. Не знаю, заметил ли мое движение головой дракон, но в следующее мгновение меня вновь аккуратно взяли в кольцо хвоста и потянули куда-то наверх. Когда же ощутила чешуйчатую поверхность, по всей видимости морды, не удержалась и испуганно распахнула глаза.
Под руками ощущалась каждая мелкая болотно-серая чешуйка ящера. Он крепко прижал меня к себе, все сильнее придавливая к округлой отнюдь не мягонькой щеке.
-- Теплее с-золота-а, -- с придыханием, почти неслышно (насколько это возможно для существа таких габаритов) прошептал дракон.
Когда мне совсем стало нечем дышать от его объятий, я решилась подать голос.
-- Пустите, мне больно!
Хватка хвоста тут же ослабла и я полетела вниз. От неожиданности взмахнула руками, пытаясь за что-то схватиться, но тут же аккуратно была поймана и поставлена на ноги.
-- О, да ты вс-се-таки умееш-шь говорить! -- кажется, дракон обрадовался этой новости.
-- Конечно! - я непонимающе нахмурилась. -- Иначе, зачем ты говорил со мной на моем же языке?
-- Я чус-ствовал, что с-тобой надо говорить именно так... -- охотно объяснил крылатый змий. -- Но не с-знал, ответиш-шь ли ты мне.
-- Но откуда знал мой язык?
Янтарные глаза озадаченно прикрылись.
-- С-знал и вс-се тут! Драконам дос-ступна мудрос-сть веков.
О, еще один мудрец! Может, на этом стоит сыграть? Как сделал это Бильбо. Главное - не перестараться!
-- Ты знаешь, кто я? - осторожно поинтересовалась я.
Еще неизвестно на чьей стороне дракон. Вдруг он против всяких там 'Избранных'?
-- Да! -- дракон разу оживился.
Открыл глаза и в упор посмотрел на меня. Казалось, на его морде появилась улыбка:
-- Ты с-самое драгоц-сенное с-золото из-с моей коллекс-сии!
Вот те на! А мне что с этим делать?
-- Но я ведь не золото...
-- С-золото! - с легким раздражением прервал мой слабый протест дракон. - Такое яркое, что ос-слепляет и с-зас-ставляет с-забыть обо вс-сех с-сокровищах мира!
И снова блаженная клыкастая улыбка на морде. В очередной раз меня захватывают в кольцо и поднимают, чтобы поднести к щеке.
-- Так, пусти меня! - я слабо ударила по держащей меня части хвоста.
Но мои слабые попытки побарабанить ладошками смотрелись просто смешно и мало чем могли навредить дракону.
Удивительно, однако на этот раз обнимать меня не стали, быстро вернули на место, точнее усадили на пятую точку, удобную для рассматривания меня ящером.
-- Почему с-золотце так с-строго ко мне?
Кажется, кто-то со мной кокетничал. Еще чего не хватало! Отношений, как у Кинг-Конга с блондиночкой мне не хотелось. Нет, конечно, мне всегда было жаль, когда убивали громадную гориллу, вот и дракону смерти я не желала... пока. Но все-таки он меня пугал! Я хотела обратно к Бафоталиону.
Бафоталион! Только сейчас вспомнила о демоне. Надеюсь, он найдет меня. Раз он бессмертный, то дракон не страшен ему. Искренне верю, что я еще не осточертела демону и он придет за мной. Надежда, как говорится, умирает последней.
-- О, мудрейший, которому доступны все знания веков, - мой голос так и сочился неприкрытой лестью, -- позволь обратиться к тебе!
Но это подействовало. Крылатый ящер обратил на меня внимание. Хотя возможно, все было в том, что я резко заговорила?
-- С-слуш-шаю.
-- Скажи мне, в твоем сердце свет или тьма? - ох, и несет же меня!
Впрочем, мудрейшие уже раз заикались о драконах, так может он тоже на нашей стороне? (Прекрасно, я уже успела определиться со стороной!) И когда узнает, что я Избранная -- решит отпустить?
-- Я не то и не другое - я - это я.
А вот такой подлости я точно не ожидала. Кто же знал, что дракон философ?! Ах да, мудрость веков, отшельнический образ жизни, привязанность к вещам. Я должна была догадаться!
Но то, что он сказал потом, совсем выбило меня из колеи.
-- Зато ты, дорогое с-золотце, с-свет! Я виж-жу его в тебе. Он слепит ярче с-слитков с-золота. С-сокровище, которым обладать огромная чес-сть.
-- И что? Поставишь теперь меня в прозрачную коробочку и будешь любоваться, как коллекционной куклой?
И вновь я озадачила змия. Однако он быстро нашел, что ответить:
-- Нет, ты живая и теплая. Я буду заботитьс-са о тебе! Кормить...
-- Ну, спасибо...
-- Ты голодна? Только с-скажи...
Я призадумалась, размышляя насколько мне выгодно отослать дракона как можно дальше и...подольше. Вспоминая высоту этой горы, шансов сбежать -- практически нет. Но возможно это поможет Бафоталиону. И демон ждет, когда крылатый ящер покинет свой дом? А если нет, то хоть поем. С голоду умирать как-то не хотелось.
Слава богу, змий вроде не планировал меня есть. Или планировал? Я задумалась. Может потому и решил что меня следует накормить? Так сказать, чтобы обросла аппетитным жирком.
Я внимательно посмотрела на дракона. Он ждал, жмуря желто-оранжевые глаза.
-- Голодная, -- осторожно призналась я, вспоминая, что отказалась от вчерашнего ужина феечками. Так кое-кто слишком ушлый и вовсе лишил меня завтрака в компании демона.
-- И что хочет мое з-з-золтце? - довольно протянул ящер, совершенно загоняя меня в тупик.
-- Ммм.... - откровенно говоря, я представления не имела как лучше вести себя с настоящим огромным драконом!
-- Ну-с, не с-с-стес-с-сняййс-с-ся.... - от его шипенья у меня волосы зашевелились.
-- А ты принесешь мне все, что я попрошу? - лукаво спросила, выбрав его же тактику. Почему бы и самой не поиграть. Может, за это время демон найдет меня?
-- Все что угодно...
-- Хочу фастфуд!
Признаться, я и правда его очень хотела. Гамбургер и картошечку. А еще идеально ко всему будет добавить колы. Слюнки сами собой потекли, вызывая в моей душе печаль. Вернусь на родину - сразу пойду в Мак!
-- Фас-стфуд? - удивленно повторил дракон, слегка склонив голову. - И как выглядит этот фас-с-стфуд? Из-с чего он?
-- Картошка фри, две булочки между которых котлетка, сыр, соленый огурчик, лук и кетчуп из томатов! - я мечтательно прикрыла глаза. -- И про колу не забудь. Но можно пепси. На худой конец спрайт.
Эх! Сомневаюсь, что в этом мире можно найти хотя бы что-то отдаленно похожее. Но может драконы могут невозможное?
Хотя нет. Ящер выглядел растерянным, и отчего-то это позабавило меня. Весь такой большой и страшный черный дракон, который может одним движением раздавить меня, сидит и молчит, думая над тем, что такое фастфуд и кола.
-- Что-с-ж-ж-же, я попробую! - пообещал дракон и развернулся, аккуратно подбирая под себя хвост, словно боясь меня задеть.
-- Не с-с-скучай, с-золотце, -- он на мгновение обернулся, -- я с-с-с-скоро вернус-с-сь! Но с-знай, ес-сли ты с-специально такое придумала, то вс-се р-равно не с-смож-жеш-шь с-сбежать без-с крыльев!
И вылетел...
-- Лучше не скоро, -- пробурчала себе под нос.
Я долго наблюдала за ним... до тех пор, пока дракон не превратился в маленькую-маленькую точку, а затем и вовсе не скрылся.
-- Ну вот, сбылась мечта идиота - я пленница дракона! - вслух сказала я, задумчиво складывая руки на груди.
Как же отсюда выбираться? Оглянулась назад - беспросветные горы золота. Осторожно подошла к краю пещеры, да так и ахнула, чувствуя, как на мгновение перестало биться сердце. Ослаблено подкосились ноги, резко закружилась голова. В последний миг схватилась за край скалы, со страхом замечая, как с обрыва сорвались маленькие камушки, и кажется, полетели парочку монеток.
Я была на огромной высоте, которая могла посоревноваться с небоскребами. Отсюда и правда никуда не денешься. Глубоко вздохнула, утихомиривая собственное дыхание, а затем по стеночке отступила назад.
Лишь отойдя на достаточно безопасное расстояние от края, мне удалось успокоиться. И только тогда я поняла, насколько восхитительный открывается отсюда вид. На многие мили растянулись реки, горы и леса. Я даже увидела ту невидимую границу, которая разделяла между собой два мира: страшный темный лес и обычный ярко-зеленый. Сейчас их покрывал густой утренний слой тумана.
