Попытавшись мысленно проиграть предстоящий разговор, с ужасом поняла, что не знаю, чего ожидать от обиженно дракона. Нет, конечно, пару тройку раз к родителям приходили представители драконьей расы, но на этом моё с ними знакомство благополучно заканчивалось! Мы вежливо раскланивались друг с другом, а потом мама, как хлебосольная хозяйка, загоняла гостей на кухню, а мне же разрешалось остаться с ночёвкой у подруги. До сих пор задаюсь вопросом "Почему?", но спросить как-то не решаюсь...
Из скудных данных, совершенно случайно прочитанных в магических трактатах, я почерпнула только общие сведения об этих наглых созданиях.
Драконы - мифические существа, издревле живущие среди нас и отлично умеющие маскироваться. Сии милые рептилии ничего не просят... Они берут всё сами, прекрасно понимая, что никакая магия или физическая сила им не помеха. Нет, есть, конечно, греющие душу исключения из правила, но их настолько мало, что аж обидно!
У драконов по две ипостаси: огромная многотонная ящерица, как метко выразился Асука, и человеческая. Драконы в любой своей ипостаси вспыльчивы, сильны, изворотливы, верны, выносливы и, вдобавок, владеют магией, что делает дружбу с ними редчайшим даром и одновременно проклятием. (Каждый встречный-поперечный будет норовить использовать тебя, любимого, в качестве "крючка", на который можно подцепить ящера и диктовать ему свои условия.)
Поизмывавшись над памятью и выудив из её недр все, что только слышала о драконах, задалась вполне закономерным вопросом: что делать? Сильно сомневаюсь, что Странник по доброте душевной отдаст "Звезду Хаоса", а уж если я ненароком заикнусь о Габриеле... Интересно, а ложь они умеют чувствовать?
- Умеем, - раздалось рядом со мной. - У нас на неё нюх.
Испуганно подпрыгнув, чуть не сверзилась с подоконника - ноги из-за долгого сидения основательно затекли и отказывались сейчас повиноваться. Если бы не молниеносная реакция нарушителя моего спокойствия, то выплёвывать бы мне плитку вперемешку с выбитыми зубами. А так, чуть ли не на руках незнакомца растеклась, недовольно морщась из-за острых покалываний в ногах.
- Я что, вслух вопрос задала? - порозовев аки маков цвет, старательно отводила глаза от точёного профиля оппонента.
Рафаил, конечно, мистически красив и нереально сексуален, но этот парень даст сто очков вперёд моему любимому демону.
Высокий, поджарый, обаятельный, привлекательный и прочие хвалебные эпитеты, оканчивающиеся на "ый". Немного заострённое лицо с резкими, словно высеченными из камня, чертами завораживало, а холодные серые глаза выдавали в их обладателе проницательного и ехидного собеседника. Правда, меня немного смущали длинные пепельного цвета волосы, собранные в небрежный хвост, но после Асуки с его мигающими рожками, мне уже ничего не страшно!
"Позволь, хозяюшка, представить," - стоило только вспомнить про фамильяра, как его низкий тенорок раздался в моей голове, - "этот тестостерон на ножках и есть Странник! И ты не только спросила про чувствительность драконов ко лжи, а вообще вслух рассуждала, как будешь строить с ним беседу!"
Мой предсмертный хрип, видимо, дал понять Страннику, что ведьма дошла до нужной кондиции. Но и этого ему показалось мало - он ещё и довольно разулыбался, чем чуть не довёл до сердечного приступа. Нервно дёрнувшись в тщетной попытке освободиться (уж лучше нос себе расквасить, чем возлежать на руках дракона), естественно, ничего не добилась. На меня лишь недовольно зыркнули и приказали вести себя смирно.
Послушно замерев, что мышь под веником, решила уйти в глухую несознанку. И вообще, я пережила суд Святой Инквизиции, прогулку по ночному рассаднику нежити, встречу с Чёрной Невестой и битву с архидемоном, так что не какому-то там дракону доводить боевую ведьму до заикания!
Всё так же не выпуская меня из рук, Странник поднялся по лестнице ко входу в квартиру. При его приближении дверь призывно распахнулась, а мне же в срочном порядке захотелось и себе такое же ноу-хау домой поставить. Вот, топаешь ты, нагруженная сумками, и с ужасом понимаешь, что ключи на самом дне огромной авоськи, где лежит порвавшийся пакет с картошкой - согласитесь, беда вселенского масштаба. А тут раз, и дверка перед носом открывается, почувствовав приближение родной и горячо любимой хозяйки...
Пока предавалась мечтаниям, Странник успел пройти в просторную гостиную, и, не особо церемонясь, скинул меня на мягкий диван. Ну, хоть не на пол и то хлеб!
- Так вот как выглядит заместитель Ангела Смерти, - одарив меня цепким взглядом серых глаз, мужчина разочарованно вздохнул: - Да, как-то я тебя более могущественной и взрослой представлял... ведьма.
А вот это уже смачный плевок в душу!..
- Сейчас не средние века, так что носить звание "ведьма" или "экстрасенс" даже престижно! - недовольно надувшись, одарила оппонента далёким от добродушного взглядом.
- Вы только посмотрите: обидели мышку - написели в норку! - грациозно запрокинув голову назад, Странник по-мальчишески звонко расхохотался.
Каюсь, в первый момент я растерялась, а потом залюбовалась...
Почувствовав, что чуть ли не предаю Рафаила, захотела разбить напольную вазу о пепельноволосую голову дракона. Мало ли, вдруг у него там шарики за ролики в нужном порядке закатятся, и он перестанет быть таким притягательно-красивым!
- Не волнуйся, ведьма, - словно прочитав мои мысли (хотя, уже готова поверить во всё, что угодно), молодой мужчина печально улыбнулся, - это магнетизм драконьей магии на тебя так действует. Ты - верная... Если даже решила последовать за своим избранником в самые жаркие глубины ада.
- Значит, рагнар находится в Преисподней, - вычленила основную мысль, устало откинувшись на мягкую спинку дивана. - И я не "ведьма", а Василиса!
- Думаешь, я буду к тебе так обращаться? - насмешливо изогнул аккуратную бровь оппонент.
- Если хочешь, чтобы тебя услышали, то да, будешь, - философски пожала плечами.
То же мне, нашёлся пуп земли! Да он ещё с моей мамочкой не общался - вот, где себя обсмеянным несмышленышем почувствуешь! Уж больно Елена Викторовна остра на язык...
Схлопотав ментальную затрещину от разозлённого фамильяра, попыталась дать честный ответ на шипение, относительно моих провальных методов добывания заветного артефакта.
"А чего он нарывается?!" - когда чувствую свою вину, сразу же начинаю злиться. - "Обзывается, гад... За дуру малолетнюю, что ли, считает?"
- Интересный подход к вопросу нахождения у меня "Звезды Хаоса", - пошёл в нужном мне направлении оппонент.
- Ну, я так понимаю, что артефакт ты мне не отдашь, как бы я ни просила. - Откинувшись на мягкую спинку дивана, закинула ногу на ногу - уж если решила играть роль непотопляемой и жутко наглой ведьмы, так и внешне нужно соответствовать образу. - У любой вещи есть цена, - поймав заинтересованный взгляд серых глаз, довольно улыбнулась. - Назови свою!
- Мне вот интересно, что ты, ведьма, будешь делать, если скажу, что цена за "Звезду Хаоса" - твоя жизнь? - заинтересовано подавшись вперёд, дракон по-змеиному тонко улыбнулся.
- От моей жизни тебе, Странник, не будет никакой пользы, - скопировав манеру разговора оппонента, всё же решила провокационно не улыбаться - ну, нет у меня многолетнего опыта за плечами в этом деле, нет! - А вот допустим от смерти какого-нибудь демона, мешающего тебе жить...
- Да они меня боятся, что чёрт - ладана! - недовольно скривился пепельноволосый. - А ты довольно интересная личность, Василиса, - в очередной раз меня одарили загадочной улыбкой, по сравнению с которой знаменитая Джоконда - лёгкий ребус. - И это несмотря на твоё сотрудничество с Палачом, сопроводившим душу моей Эбигель ко Вратам.
А вот это уже плохой поворот... Упыреныш же клялся и божился, что Странник ни сном, ни духом о том, что именно он, Палач, препроводил душу той девушки! А тут такая картина постапокалипического жанра вырисовывается... Кажется, пора рвать когти!
