Задумавшись над решением возникшей проблемы, чуть ли не плакала. Казалось бы гениальный план вот-вот должен был с треском провалиться, так и не сумев стартовать. Но, как известно, женский ум - штука изощрённая, а в экстремальных ситуациях ещё и опасная, поэтому решение поставленной задачи нашлось быстро и до смешного простое.
- Странник, куда пойдём дальше? - решив, для начала прояснить наше дальнейшее передвижение, пока не стала раскрывать все карты.
- Думаю, на север - больше вероятность остаться незамеченными, - холодные серые глаза посмотрели на меня с нескрываемой настороженностью.
- Габриель, сможешь связаться с Азизианом за час-полтора? - получив согласный кивок, довольно мурлыкнула: - Отлично! Через шестьдесят минут мы остановимся на привал, и я сниму "Звезду Хаоса". - Получив истеричный вопль: "С ума сошла?!" от Асуки и матерную интерпретацию этого же вопроса от шефа, спокойно пояснила: - Я не дура и не собираюсь долгое время находится без защиты амулета. Думаю, за тридцать секунд демоны не смогут уловить мою настоящую ауру, а вот суккубки, предупреждённые о подобном маячке, вполне смогут нас найти.
Пристально посмотрев на меня, Габриель пробормотал: "Совсем с ума сошла!" и, кивнув в знак согласия, разорвал нить призыва.
Одарив задумавшихся спутников очаровательной улыбкой девочки-цветочка, принялась запихивать ступочку и пестик в рюкзак. Мне даже не нужно было смотреть, чем занимается Асука - я прекрасно чувствовала его недовольство и желание помочь нерадивой и такой безбашеной хозяйке. Странник же, судя по всему, решил занять глухую оборону, поэтому и хранил гробовое молчание.
Собрав вещи, загасив магический огонь и, нацарапав на твердокаменной земле ехидное сообщение ищейкам правителя Преисподней (над аналогом граффити думали втроём), бодрым шагом направились на север Чистилища. После сытного обеда, продуктивной беседы с Габриелем и удовольствия от частично разработанного плана, идти было не в пример легче, чем час назад.
Перебрасываясь ехидными репликами с драконом, травя скабрезные частушки и анекдоты с фамильяром, не заметила, как прошли оговоренный со Смертью шестьдесят минут. Странник, пребывая в хорошем расположении духа, напомнил о том, что пора бы на непродолжительное время расстаться со "Звездой Хаоса". Признав его правоту, расстегнула деревянную от грязи куртку и, внутренне замирая, сняла артефакт.
Как ни странно, но моё мироощущение совершенно не изменилось. Я, как и ранее, с омерзением смотрела на сухую, потрескавшуюся землю, одинокие валуны и чудо из чудес - живую растительность, пусть даже и очень похожую на верблюжью колючку. Если честно, думала, что из-за артефакта немного неадекватно оценивала окружающую действительность, а, поди же ты, всё на самом деле так печально!
- Надевай обратно "Звезду", - скомандовал пепельноволосый, пристально всматриваясь вдаль. - Не будем останавливаться на привал, - наверное, чутьё и острый нюх дракона уловил нечто, что не сулило нам ничего хорошего. - Двигаемся дальше!
Послушно выполнив короткие приказы Странника, потопала следом за мужчиной. Асука замыкал наше маленькое шествие, и зорко следил за тем, чтобы никто посторонний не попытался напасть на нас с арьергарда. (Падальщики, разочарованные тем, что наш отряд более никого из демонов не упокоил, остались на старом месте стоянки.)
Я ещё раза четыре сняла-одела амулет, маскирующий ауру, прежде чем перед носом Странника появилась демоница, одетая более чем фривольно. Лоскутки, пытающиеся прикрыть стратегические места, особого доверия не внушали, а идеальная фигура, точеный профиль и грива шикарных волос вызывали в моей душе душную волну зависти. Бальзамом послужило наличие огромных, нетопыринных крыльев, витиеватых рогов, острых когтей и змеиных глаз.
- Ведьма?! - то ли констатировала, то ли спросила гостья. Получив мой согласный кивок, суккубка довольно улыбнулась. - Лорд велел привести тебя...
- Боюсь, одна ты троих не дотащишь, - одарив демоницу пристальным взглядом, почувствовала, как сердце пропустило удар. Верный признак активизировавшейся ведьминской интуиции и ближайших проблем. - Или телепоритирушь нас?
Растянув губы в ехидном оскале, суккубка резко оттолкнулась от земли и с лёгкостью взвилась в воздух. Никто и ахнуть не успел, как эта родственница кладбищенских упырей метнулась ко мне и, сцапав когтистой пятернёй за шкирку, с поразительной лёгкостью принялась набирать высоту.
- Асу-укаааааа!.. - истошно завизжав, принялась дрыгать руками-ногами, в тщетной попытке освободиться от лап сдуревшей бабы.
Ей-богу, лучше месячишко с поломанными конечностями в гипсе проведу, нежели позволю отволочь себя непонятно куда и непонятно к кому!..
Был, конечно, вариант, расстегнуть куртку и рыбкой ухнуть вниз, надеясь, что дракон или фамильяр успеют меня поймать. Но для этого пришлось бы освободиться сначала от рюкзака, а это, между прочим, чревато огромными последствиями. Думаю, после свободного падения моего арсенала большая половина Чистилища просто перестала бы существовать, как и мои спутники, суккубка, да и я тоже.
- Не нервничай, - противно хихикнула эта гарпия. - Лорд приказал тебя не калечить, а доставить как можно быстрее в его земли.
- Но почему только меня? - дурниной провыла, с ужасом понимая, что попытка по спасению провалилась.
- Вот сама у него и спросишь, - последовал честный ответ, и демоница с лёгкостью открыла портал.
Нырнув в межпространственный переход, девушка отрезала для меня все пути к отступлению, а для дракона и демонёнка возможность найти и спасти их взбалмошную ведьму. Проклиная на разные лабы как свою богатую на идиотские идеи фантазию, так и нерадивого начальника, неспособного правильно вести переговоры, не заметила, как мы преодолели магический коридор.
Выскочив с другого конца перехода, демоница, не снижая скорости, без особого напряга отправила меня в свободный полёт. Вереща, словно работающий мессер, плюхнулась на пол, и проехала на животе несколько метров по гладким плитам. Затормозила я удачно - перед чьими-то начищенными сапогами...
Мысленно радуясь тому, что упала на живот, и на нём же устроила покатушки, а не совершила всё тоже самое на спине, с кряхтением приняла сидячее положение. Поднимать глаза и смотреть на того, в чьих владениях оказалось, не хотелось совершенно, но другого варианта не было. Поэтому, набрав в лёгкие побольше воздуха, и приготовившись ко всему и сразу, резко вскинула голову вверх.
"Египетская сила!" - затравленно взвизгнуло чувство прекрасного, и счастливо прихрюкнуло: - "Если это Лорд суккубов, то я совершенно не удивлена, что его ручные шавки слюнями пол закапывают... И ходят в более чем откровенных нардах!"
Азизиан совершенно не походил на демона, нарисованного моим воспалённым воображением, когда о нём говорил Рафаил. Из скупых слов рагнара выходило, что Лорд был старым... (Хотя, кажется, высший демон применял слово "древний".) Противным, постоянно всем недовольным, но жутко могущественным демоном. Но вот про его поистине порочную внешность эдакого альфонса никто и словом не обмолвился!
Нет, конечно, для меня только Рафаил является идеалом мужской красоты, но и мне, как девушке, не чуждо чувство прекрасного...
"Интересно, а помацать это чудо можно? А ещё лучше сделать парочку селфи с ним!" - кажется, я дошла до той стадии, когда знающие люди говорят: "Маразм крепчает, мысли в панике".
Высокий, атлетически сложенный, с рельефными кубиками пресса... Мрямка просто, а не Лорд!
Согласна, общую картину женского секс-символа немного портят длинные, красные волосы, да и стрелки на глазах, нарисованные умелой рукой, откровенно напрягают, но в остальном... Десять из десяти!
- Ведьма, - злобно прошипела одна из суккубок, хватая меня за волосы и заставляя запрокинуть голову назад, - немедленно перестань пожирать глазами нашего Лорда!
