Генерал Дмитрий Рем, согласны ли вы назвать эту девушку своей женой, идти с ней по одной дороге, защищать её, делиться с ней своими тревогами, ценить её, любить её, продолжаться с ней в детях и уважать?

– Да, – ответил генерал, и в тоне его не было и тени сомнений.

Духовник повернулся к невесте.

– Принцесса Вивиана, готовы ли вы назвать своим мужем этого человека, идти с ним по той дороге, что он выберет, быть ему поддержкой и принимать его защиту, верить ему и быть ему верной? Готовы ли вы продолжаться с ним в детях, уважать и любить своего мужа?

На миг в зале повисла тишина. Вивиана, словно увидела кого-то за спиной, позади Императора. Глаза девушки и без того испуганно-растерянные, стали огромными. А потом все исчезло, словно со стекла мокрой губкой стёрли какую-то кляксу. Взглянув на Духовника, она твёрдо сказала:

– Да.

Теперь пришёл черед Императора. Не смотря на то, что брак согласовывался без его участия, лишь своеволием сына – Император его одобрил. Для Вивианы генерал Рем был отличной партией, он подходил по всем параметрам.

– С этой минуты ваш брак заключён. На небесах и на земле вы – одно целое. Я рад первым поздравить вас с этим счастливым мигом.

– Благодарю, – лицо Ви всегда на один краткий миг исказилось, – дядя, – выдохнула она, а затем уже громко, чтобы слышали камеры и папарацци, присутствующие на приёме, чтобы слышали военные и аристократия, произнесла: – Благодарю вас, Император.

В тон ей отозвался и Рем, воздержавшийся от комментариев. Даже в мыслях он себе не позволил лишнего. А всего через пару минут, счастливые новобрачные отправились принимать поздравления.

Дениз, танцующая с принцем, обернулась назад, оценила взглядом вид новой здоровой ячейки общества и иронично хмыкнула. Взглянула на Альберта.

– Ну что, балаган закончен? Счастливых новобрачных проводят без нас, и мы можем сматываться вчетвером? Молот уже готов в любой момент унести нас отсюда.

– Вполне. Мы тоже готовы сбежать… – хмыкнул Ал.

– Тогда расходимся, последний танец… Нам с Алексом ещё надо своё почтение выразить Императору. И можно будет сбегать. Подойдёт, ваше высоо-о-о-окое высочество? – посмотрела на принца снизу вверх Дениз.

– Куда уж без этого… – с трудом удержался от колкости Альберт, завершая танец и возвращая себе свою леди, которую доверил ненадолго Алексу в обмена на Дени.

Девушка смиренно присела в реверансе, возвращаясь в объятия своего напарника, зато в её мыслях появился значок, который рисуют дети на досках в младших классах, кружок и высунутый язык.

Алекс принял руку девушки.

– Ну что… завершаем цирк?

– Это ты сейчас цирком что обозвал? – подозрительно прищурилась Дениз.

– Тоже самое, что ты – балаганом, дорогая…

Девушка весело засмеялась.

– Тогда давай к Императору, да на Молот. У нас, кстати, пассажиры все-таки будут.

– Принц с невестой? – улыбнулся мужчина, танцуя девушку к Императору.

– Именно. Сейчас они в ритме вальса нырнут вон в ту дверочку. Им в отличие от нас к Императору выказывать своё почтение не надо… Но вот говорить, что они «счастливые» не буду. Счастливые мы, потому что ещё три часа и у нас начнётся отпуск!

– О да… три часа и мы официально в отпуске, – промурлыкал, смакуя каждый звук, Алекс.

Дениз засмеялась, затем заметила Императора, сделала тяжёлый вздох и как-то съёжилась, сжалась, стала маленьким, скромным подростком, который сам толком не понял, как оказался в таком собрании. Присев в реверансе перед Императором и выпрямившись, ломким, срывающимся голосом, девушка прошелестела:

– Ваше императорское величество, позвольте засвидетельствовать вам своё почтение.

Дождавшись похожего, но более уверенного приветствия от Алекса, Император медленно кивнул.

– Как ваше самочувствие, майор Грей?

– Благодарю вас, я почти восстановилась после … недавних событий.

– Я слышал, вы оба получили отпуск… надеюсь, он пойдёт вам обоим на пользу, а потом вы вернётесь в строй посвежевшими…

– Готовы приложить все усилия на благо Империи!

– Тогда отдыхайте, не смею вас задерживать.

Когда же парочка уже уходила от монарха, Алекс на миг застыл. Мужчину накрыла волна смутных воспоминаний, принадлежащих не ему. А его отцу. И одна мысль вызвала на его губах хищную усмешку, тут же пропавшую.

– Ну что, Дени, полетели? – спросил он девушку.

– Да. Но первым делом, – прошептала она, – хочу на море! На тёплое. Нежное… Но пока я согласна на Молот, пиццу и коктейли, а ещё на кино и, пожалуй… – смерив взглядом Алекса, девушка задумчиво облизнулась. – А о «пожалуй» мы лучше потом поговорим отдельно!

Спустя несколько минут от лайнера отошёл неприметный в этом скоплении «чудовищ» Молот, унося на себе четверых пассажиров, затеявших дружескую пирушку по пути, а затем разбрёдшихся по двум имеющимся каютам…

А отпуск для напарников начался ну не совсем глупо, но немного… нелепо.

Алекс не знал, как объяснить Дени своё желание проведать одну планету, не нанесённую ни на одну карту Империи, а потому сказал ей правду – он рассказал про тот сон и про это навязчивое желание…

К его удивлению, Дениз согласилась проверить его подозрения, при одном условии – потом её повезут отдыхать.

Запасшись снаряжением, напарники вылетели на эту планету, не очень представляя, что вообще ищут и зачем. Впрочем, оба считали, что если что-то искать, оно обязательно найдётся.

Когда Молот вошёл в атмосферу, Алекс послал его на минимальной скорости искать место для посадки. Горную цепь из сна нашли сразу, осталось найти, где бы сесть.

– Дени, по приборам, там редкостный дубак… предлагаю применить гель-костюмы под одеждой, они хоть тепло надёжно держат…

Девушка, поднявшая сонную мордочку от кружки с кофе, лениво зевнула, потом, оставив кружку, потёрла кулачками глаза и молча двинулась в сторону каюты. Притопавший вслед за ней Алекс, с хрустом размялся и, раздевшись, начал наносить гель.

– Не забудь шлем… там метель, не видно ни черта. Борд предпочитаешь или лыжи? – учитывая, что и того и другого было по две штуки, он мог не спрашивать.

– Лучше на борде, – отозвалась Дениз, застряв около зеркала и с удивлением глядя на своё отражение. – Я тебя не знаю, – буркнула она тихо, – но, по-моему, тебя надо на диету для набора веса!!!

Резко повернувшись, девушка дотянулась до геля. Покосилась на него, потом с тоской на Алекса.

– А может, я так обойдусь? У меня бионика есть, которая меняет структуру восприятия кожных покровов… Потом полчасика в биорегенераторе и все будет хорошо!

– Дени, милая, я тебя щас покусаю… мажься. Не надо перегружаться. Или мне самому намазывать тебя? А по поводу веса, я тебя откормлю…

– Откармливать? – девушка округлила глаза. – Как тёлочку на убой. А намазывай, – тут же игриво добавила она, – я постою смирно.

– Почему на убой? – Алекс рассмеялся и, выдавив гель на руки, начал намазывать девушку, начиная со стоп. – Точно откормлю…

– Ну вот! Сам признался в своих хищных наклонностях, – пропела девушка невинно хлопая ресницами. – Опа-а-асный!

– Да-да, конечно, радость моя… – покивал Алекс, не отрываясь от дела.

– Ну вот, ещё такую маленькую милую гадость как я обзывает радостью, ты часом не ошибся с напарницей, Кэп?

– Ничуть… и обращение пора сменить.

– Не хочу, – капризно тут же надула губки девушка, потом засмеялась, – А-а-а-алекс!

– Чудо в перьях… – ласково произнёс он, завершая процесс облачения девушки. – Так, одевайся.

– Есть, о моя большая начальника!

– Давай, бегом! – в качестве ускорения, Алекс легонько хлопнул девушку пониже спины и сам принялся облачаться в тёплую одежду.

Показав спине напарника язык, девушка двинулась за своим спортивно-выходным костюмом. На шнурки, молнии и прочий камуфляж ушло немало времени.

Первым закончив сборы, Алекс подождал пока соберётся Дениз, затем протянул ей шлем. Два борда с малыми турбинами уже ждали их у атмосферного шлюза.