За спинами хозяев, Молот встал на боевое охранение, готовый уничтожить любого, кто попытается в него забраться, кроме Алекса и Дениз.

Включив связь между шлемами, Алекс указал девушке рукой направление первого спуска.

– Будем разделяться или вдвоём прокатимся?

Дениз смерила напарника задумчиво-лукавым взглядом, затем усмешка послышалась в её голосе:

– А ты кататься умеешь?

– Умею, – усмехнулся в шлеме он. В общем-то, шлема они надели лишь для связи и улучшения видимости. Снег и правда слепил ужасно.

– Тогда догоняй, – стремительной кометой сорвалась с места Дениз.

– Паразитка… – хохотнул Алекс, устремляясь за девушкой.

…Полдня парочка носилась по склонам, изредка останавливаясь, чтобы насладиться видами. Горы были действительно красивы, но Алекс чувствовал, что они близки к цели поисков. На одном из склонов Дени резко ушла влево, а Алекс не заметил камня, торчащего из снега. Мужчина кубарем полетел по склону, матерясь на девяти языках сразу… пока не понял, что под ним лёд.

– Чёртовы горы… – пробормотал Алексей, пытаясь встать.

И это стало ошибкой. Лёд под ним треснул, и мужчина полетел вниз, тщетно пытаясь зацепиться за гладкий колодец изо льда.

От серьёзных травм его спасла случайность – борд, пристёгнутый к ботинкам, застрял в узкой шахте в трёх метрах от её конца.

Алекс расслабленно повисел пару минут, а затем отцепился от доски. В полете мужчина перевернулся и приземлился на ноги…

Тем временем, Дениз, оттолкнувшись от вертикальной стены, появившейся на её пути, сделала в воздухе красивое сальто и обернулась назад, чтобы окрикнуть Алекса. Вот только проблема была в том, что напарника нигде не было.

– Летающая белка вызывает пропавшего напарника. Алекс, где ты?

– Если я отвечу «в заднице», это будет не совсем верно… хотя со стороны – похоже. Во всяком случае, именно так для меня выглядели два холма, которые я успел увидеть, прежде чем грохнуться в эту прямую кишку… Кажется, я нашёл то, что мы искали… – Отозвался он, спустя несколько минут.

Дениз, успевшая к этому моменту изрядно понервничать, только тяжело вздохнула.

– Твои поэтические сравнения оставляют меня в состоянии глубокого шока. Где ты такие холмики нашёл?

– Место с твоего резкого поворота налево помнишь? Много кувырков вперёд и вниз по склону и будет тебе счастье… только осторожно – там действительно прямая кишка из скользкого льда… в конце которой застрял мой борд. – Алекс фыркнул. – И да, в следующий раз, пни меня, если я скажу, что нам не нужны доспехи…

Девушка весело рассмеялась.

– Я с тебя не могу!

В расщелине Дениз появилась через пару минут, аккуратно спустилась на верёвке с кошкой.

– И? – спросила она озадаченно. – Где это мы?

Эхо каменно-ледяного колодца подхватило голос девушки, швырнуло об стены и вернуло усиленным обратно, отчего та поёжилась.

– Если я правильно понял – это наглухо консервированная база, запрятанная глубоко во льдах… круто же. – Алекс вышел встречать девушку из узкого коридора. – Пошли…

– А может не стоит? – в голосе девушки зазвучала насторожённость и, пожалуй, даже лёгкая доля страха.

– Почему? – удивился Алекс, снимая шлем.

– Мне здесь не нравится.

Мужчина удивлённо на неё посмотрел. Дениз в ответ молча развела руками, потом неохотно повторила.

– Правда. Не нравится.

– Давай все же посмотрим? Не зря ж я совершил этот экстренный спуск…

– А может… – Дениз махнула рукой, – и после этого если кто-то посмеет назвать меня приключенцем, то я это кого-то пущу на ленточки. Пошли уж… смотреть.

Алекс провёл девушку через ледяной коридор к мощной бронедвери базы. К изумлению обоих, дверь с тихим шипением открылась им, впуская на законсервированную базу. Белые стены и тёмно-серые плиты пола встретили их. Дениз пришлось включать фонарь, а Алексу – применять ночное зрение, чтобы ориентироваться в пространстве.

– Мда, – буркнула девушка. – Алекс. Ищи место, откуда можно будет подключиться к управлению этой базой. Должен же здесь быть хоть где-то нормальный свет?

– Должен, – кивнул Алекс, которому не улыбалось шастать по неосвещённой базе.

Спустя порядка часа блужданий по базе, двери которой сами открывались пришельцам, парочка попала в зал командного центра базы.

– Кажется, тут ты сможешь все настроить…

Но, едва Дениз приблизилась к терминалу, тот зажегся сам, циклично сменил несколько языков и… перешёл на интер, принятый в Империи. Терминал приветствовал нового пользователя, уведомлял об отличном состоянии систем, спрашивал начинать ли расконсервацию и ожидал команд…

Девушка, иронично хмыкнув, покосилась на Алекса.

– Выдвинуть терминал сенсорного управления, – приказала она. Терминал выполнил приказ ещё на середине второго слова, словно прочёл мысли девушки.

– Чума, – пропела восхищённая Дениз, погладив кончиками пальцев терминал. – Настоящая сказка!

– Свет включи, хакер… я пройдусь, осмотрю базу, а ты запусти тут все пока… играйся, в общем, и будь на связи.

Дениз только угукнула, но кажется, слов напарника она почти не слышала. Восхитительная игрушка захватила все внимание девушки.

Вздохнувший Алекс оставил рюкзак, взял меч и «Инквизитор», и пошёл исследовать базу на предмет интересных находок…

– Так-так, – промурлыкала Дениз, оставив без внимания пропажу напарника. – Что мы тут умеем и знаем. О! Какое замечательное меню. Расконсервация. Уравнения, уравнения, уравнения. Это нам пока не интересно, хотя характеристики надо будет изучить поподробнее. О! Начать запуск расконсервации по пятиступенчатому режиму.

– Запускаю включение генераторов, – раздался приятный женский голос.

Дениз склонила голову, мечтательно глядя на возникшие вокруг нее многочисленные экраны.

– Включить камеру Е7 на первом уровне, Е12 на базовом уровне, В14 на нижнем уровне, – приказала девушка.

– Выполняю.

Мурлыкая себе под нос незатейливую песенку, Дениз закатала рукава и присоединилась к центральному компьютеру базы. Расконсервация пошла быстрее.

Одновременно с заработавшими генераторами и включившимися системами наблюдения, заработала система кондиционирования и климата на базе, следом за ним включились системы терминального доступа и безопасности.

И прежде чем Дениз успела перейти к самому приятному «блюду» – работе с технической составляющей базой, Дениз услышала… вызов Алекса.

– Дени! Дени, блин оторвись от игрушки, ты мне нужна!

Девушка вздохнула, закрыла глаза и послала свой фантом по сетям наблюдения.

– Ну и зачем так кричать? – немного сварливо спросила девушка, появляясь перед Алексом в натуральный рост.

– Уже играешься? Котёнок, будь добра, открой мне эту дверь. – Алекс указал взглядом на запертую бронедверь перед ним.

Дениз неожиданно зарделась.

– Если ты так будешь меня называть, у меня из головы вылетит все, что я знаю, – пробормотала девушка, совмещая управление с терминала с сенсорной командой. – Открыть дверь на уровне Z2.

С тихим шипением, дверь открылась, пропуская мужчину и одновременно скрывая его от активированных наблюдательных точек, а спустя минуту натянутого молчания, донёсся его голос:

– Дени, котёнок, бегом сюда…

– Ладно, – отозвалась искренне недоумевающая девушка, не понимающая, что могло случиться, чтобы в голосе напарника зазвучало такое… такое… Такое чувство, что она сама не могла подобрать ему название. – Я буду минуты через три. Тут есть внутренняя система лифтов и тоннельных коридоров. Сейчас она «разморозится» и появлюсь. Только это… Поймай меня?

– Ловлю, – рассеянно отозвался Алекс.

Дениз появилась немного позже обещанного. Сначала сверху открылся люк, и девушка рухнула вниз, тихо смеясь, словно случилось что-то приятное-приятное.

– А вот и я! – пропела она.

Алекс успел поймать её вовремя.

– Ты вовремя… смотри-ка. Мы думаем об одном и том же? – Ред указал взглядом на то, что так его поразило…