Причина же того, что я решил завернуть в Институт, была предельно прозаическая - потянуть время. Мне просто очень не хотелось возвращаться в "Цитадель", хотя там меня ждали. Данила, Анцис и Каверин, наконец, сочинили стратегию дальнейшей работы. Предстояло довольно трудное совещание, на котором мне нужно было продавить свою точку зрения. И, если Даня, по старой памяти, еще сильно прислушивался к моему мнению, то Каверин - тот еще фрукт. Войдя в курс дела, нейрохирург в пух и прах раскритиковал нашу работу, все переиначил и существенно усложнил нам жизнь. Нет, поймите правильно, надавить я, конечно, мог. Но ученые - это не тот контингент, с которым, для максимальной производительности, следовало бы использовать командные методы. Тут как раз наоборот - нужна свобода для полета мысли.

Весь сыр-бор закрутился вокруг моей идеи о "модуле лояльности". Клонов мы могли наплодить тысячами, но ведь от того, что они клоны - они не перестают быть людьми. Людьми со своими желаниями, стремлениями, достоинствами и недостатками. Мы можем их обеспечить едой, одеждой, жильем, пусть даже деньгами в каких-то пределах. Но люди-то стремятся к большему. Кому-то нужна свобода, в каком-то собственном понимании, кому-то - богатство, кому-то гарем, а кому-то совсем невесть что. Определенную часть производственных мощностей "Структуры" я готов был потратить на удовлетворение нужд клонов, но все равно, должны быть гарантии, что они, эти потребности, не раздуются до бесконечных пределов. В результате, нужен был некий психологический механизм ограничения. К которому, так же, очень хотелось добавить "модуль лояльности". Гарантирующий, что созданная армия в один, далеко не прекрасный момент, не повернет против "Структуры". При этом, безусловно, хотелось бы, чтобы клоны были счастливы. При этом...

Короче, существовал не один десяток "при этом". Все это я расписал и вручил Константину Андреевичу две недели назад в качестве задания. Ох, как он меня критиковал. Давненько я не слышал такого в свой адрес. Начал он с морального права, мол, нельзя экспериментировать над людьми. А закончил эпитетами, самый мягкий из которых - "второй Гитлер". В ответ я предложил ему самому придумать, как поступить. При тех же вводных. И вот, они все вместе что-то "родили" и сейчас мы должны будем это обсуждать. А обсуждать не хотелось... Уже который месяц работаю, фактически, без выходных. Только что спорили со строителями, теперь вот эти... Ничего, подождут немного, пока я, так сказать, окунусь в прошлое.

- Это куда мы приехали? - Поинтересовалась Даша, которую я в этот раз взял с собой. Трудно ребенку сидеть все время в "Цитадели". А кататься по Риге гражданским Гордеев категорически запретил. Ждем нападения "черных" со дня на день.

- Это институт, в котором я раньше работал, - ответил я дочери. Машина остановилась и, спустя секунду, телохранитель распахнул дверь. Мы выбрались наружу, бойцы охраны, как всегда, ощетинились стволами. Я только вздохнул, кинув взгляд на бронированного монстра, который перегородил въезд на стоянку. Самый настоящий БТР-80. Гордеев сторговал в России и, непонятно как притащил его в Латвию, минуя натовские кордоны на границе. Целых две штуки. Один стоит возле "Цитадели", другой всегда сопровождает кортеж. С нами еще три "бентли", в которые мы садимся по жребию, и два "микрика" с бойцами. Как сказал Дима - охрана на уровне короля небольшого африканского государства. А кому сейчас легко? Закис, вон, совсем из своей "крепости" не выезжает. - Дим, может, не будем пугать людей внутри?

- Не будем, - согласился он и распорядился: - Из Дашиной охраны с нами только Артем, остальные остаются на входе.

Подойдя к стеклянным дверям, я изумлено остановился. Рядом с открывающейся створкой, на прозрачной поверхности была прилеплена щитообразная пластиковая наклейка с надписью: "Объект находится под охраной фирмы "Latvijas Vanagi". Ниже был указан телефон.

- Забавно, - пробормотал я, оглядываясь на Гордеева. - Как это Закис так подсуетился?

- Видать думает, что корни твоих успехов находятся в этом здании, - глубокомысленно изрек Дима.

- Надо бы позвонить, а то неудобно получится, - проговорил я, доставая смартфон. Закис откликнулся сразу, будто держал телефон в руке.

- Да, Петр!

- Добрый день, Алвис, - поприветствовал я партнера. - Как поживаешь?

- Твоими молитвами, Петр, грех жаловаться, - усмехнулся Закис. - Что-то случилось?

- Пока ничего, - нейтрально ответил я. - Просто в родной институт заехал, а тут наклейка... Дай, думаю позвоню, чтоб не случилось недоразумения...

На той стороне трубки немного помолчали.

- Извини, Петр, не знал, что у тебя там остались дела, - наконец осторожно проговорил Алвис. - Ученые остались без охраны и защиты, а поскольку мы с тобой говорили, что на Кенгарагс ты не претендуешь...

- Нет, нет, дружище, - успокоил я Закиса. - Просто заехал повидать старых знакомых. Не возражаешь, если зайду? С охраной, разумеется. Ломать ничего не буду, обещаю!

- Да ради бога, дорогой, ради бога. Спасибо, что позвонил!

- Тебе спасибо, дружище. На связи остаемся!

- Разумеется, - Закис отключился.

- Слышали, ребята? - Обратился я к охране. - Ничего не ломаем, никого не роняем. Это чужая территория.

Я двинулся следом за автоматчиком, который первый зашел в отодвинувшуюся в сторону дверь.

- Лабдиен, Линарт, - поприветствовал я вахтера, который, сквозь стекло своей будки изумленно смотрел на ввалившуюся в фойе процессию. - Не узнали?

- Вас узнал, - пробормотал он, медленно приходя в себя, разглядывая четверых автоматчиков в полной экипировке. - А вот этих господ - нет...

- Эти господа - со мной, - усмехнулся я, беря Дашку на руки и проходя через вертушку. - Директор у себя?

- Нет его.

- А кто есть?

- Почти никого нет, - вздохнул вахтер. - Люди появляются два-три дня в неделю, финансирование-то закрыли.

- Ну да, - покивал я. - А в моей бывшей лаборатории?

- Дайга была сегодня, вроде еще не ушла, - проскрипел старик, косясь на бойцов, которые рассредоточились по фойе, взяв под контроль лестницы и коридор.

- Ну и отлично. Линарт, не переживайте, мы ненадолго. И ничего громить не собираемся, это просто охрана...

Старик лишь пожал плечами, опустившись на свое кресло.

Поднявшись на третий этаж и оставив бойцов охраны возле лестницы и лифта, я, в сопровождении Гордеева и Даши подошел к такой родной двери и постучал по стеклу. Полгода всего здесь не был, а такое ощущение, будто в другую жизнь вернулся.

Некоторое время никто не показывался, и я уж было поднял руку, чтоб постучать повторно, как вдруг где-то внутри лаборатории скрипнула дверь, и в коридор вышла Дайга. Девушка здорово похудела за то время, что я ее не видел. В джинсах, в каком-то бесформенном балахоне, выглядела она откровенно плохо. Увидев людей за стеклом, близоруко прищурилась и вдруг, узнав меня, чуть ли не бегом рванула к двери.

- Петя! - вскрикнула она, и, открыв дверь, бросилась мне на шею. С трудом удержавшись на ногах, я осторожно приобнял ее, а она вдруг уткнулась носом мне в плечо и почему-то разревелась.

Через несколько минут мы сидели в моем бывшем кабинете, ожидая, пока закипит чайник.

- Извините, но булочек нету, - грустно сообщила Дайга, расставляя чашки на столе. - Кафе в институте закрылось, больше не пекут.

Я посмотрел на Гордеева, тот молча поднялся и исчез за дверью.

- Сейчас будут, - улыбнулся я девушке, стараясь заглушить непонятно откуда возникшее чувство вины. - Рассказывай, как ты тут и что здесь вообще происходит?

- Ох, Петя, - Дайга подвинула стул так, чтобы сесть напротив нас с дочкой. - Тут у нас... трудно совсем стало. Никого нет, - посмотрев на скучающую Дашку, она вдруг вскочила, вытащила из принтера пару листов и придвинула к девочке стакан с цветными карандашами. - Хочешь порисовать? - С сильным акцентом спросила она по-русски. Дашка кивнула и по-хозяйски придвинула карандаши к себе. - Когда вы исчезли тогда, тут все подгреб под себя Мартыньш. Забрал себе все компьютеры и то, что осталось от установки... Я перешла в его подчинение. Он тогда еще долго допытывался, что и как вы тут делали... Но я-то не знала ничего, только бумаги оформляла. Наконец, он понял, что из меня ничего не выжать и отстал, - Дайга вздохнула. - А потом случился "нобрукумс" и все интриги как-то... затихли. Потом у нас ограбили чистую комнату, знаешь? - Я кивнул. - Рентгеновский лазер унесли и еще что-то по мелочи. А через неделю Раугс пропал, за ним и многие другие исчезли совсем, перестали на работу приходить.