- Я думал, вначале стоит закончить Данин проект, - пробормотал я.

- Нет у нас времени, нет! - Крикнул шепотом Гордеев, постучав ладонью себя по лбу. Я его таким возбужденным никогда еще не видел. - Наши грузчики между собой уже шепчутся, что мы товары из воды делаем, вчера лично слышал, когда мимо фур проходил... Посмотри, мы в этом месяце отгружаем десятки тонн каждый день, а нам ничего не поставляется! Все же здесь живут, все всё видят. Пройдет еще месяц, и к нам поедут шпионы. Сначала от местных бандитов, а потом из-за границы. Петь, у нас в лучшем случае полгода! В лучшем!!!

Он замолчал, поднялся и принялся ходить по кабинету из угла в угол. Что же он так нервничает, подумал я. Даже во время штурма он не был таким...

- Ладно, Дима, я понял тебя. Завтра поеду поздравлять Закиса. Готовь подарок.

- Ну слава богу! - Хмыкнул он, облегченно вздохнув. - И "бентли"!

- Давай, хрен с тобой, - усмехнулся я, вспомнив недавнее совещание. Я всячески отказывался покупать дорогие машины, но Дима, на пару с Банковичем убедили меня, что это необходимо.

- Вы поймите, молодой человек, - Борис Моисеевич скорчил, как он думал, убедительную мину лица. - Сегодня, в этом бандитском беспределе, в который таки превратили Ригу, только понты и имеют значения. Никто не будет с тобой разговаривать, если ты приедешь на встречу в своей красивой "ауди". Все, таки скажут, что за Петром Мечниковым нету денег. Или, того хуже, что у него таки не достает характера сделать гоп-стоп автосалону "бентли"...

"Делать гоп-стоп", как выразился старый еврей, я, конечно, не стал, но пришлось купить дорогущую и броскую машину как раз для таких случаев, на выезд, так сказать.

- Чего ты ухмыляешься? - Спросила меня Лика, беря под руку. Мы зашли под железнодорожный виадук, в тень. Сразу стало прохладнее.

- Вспомнил, как Банкович убеждал меня, что надо "бентли" покупать, - признался я.

- А что про последствия? - вновь спросила она.

- То, что мы сегодня к Закису идем, это и есть последствия в каком-то смысле, - пожал плечами я. - Все будет хорошо, Рыжик. Вот увидишь!

- Будет, - как-то грустно и не очень уверенно согласилась она.

По эту сторону железной дороги народу и машин было больше. Люди поглядывали на охрану, но вид вооруженных автоматами прохожих уже давно перестал смущать окружающих. Я уже пару месяцев не выходил в центр, и, пока мы шли по привокзальной площади, все время ловил себя на мысли, что вокруг что-то не так. Стало грязнее? Ненамного, все охранные фирмы города еще два месяца назад договорились скидываться на работу коммунальщиков. Часы работали, торговые центры "Стокман" и "Ориго" тоже были открыты... Таксисты на месте.

- Рыжик, тебе не кажется, что здесь что-то поменялось? - Поинтересовался я у Лики, цокающей каблучками рядом со мной.

Девушка оглянулась вокруг и пожала плечами.

- Вроде все как обычно, - пробормотала она. - Женщин только на улице почти нет.

- Вот точно! - Согласился я. - Женщины пропали.

В Риге девушек всегда хватало. Особенно летними вечерами, да в хорошую погоду.

- Страшно жить стало, поэтому и нет, - так же грустно проговорила Лика, прижимаясь к моему локтю. - Вот так, с охраной еще можно погулять, а одна, или даже вдвоем с парнем я бы не рискнула. Особенно, после вчерашнего.

- Не переживай, твой мажор уже никому не навредит, Сергей "вредилку" отстрелил.

- Он не мой, - передернулась Лика. И вдруг как-то странно посмотрела на меня. - Тюша, а ты не знаешь, к кому твоя бывшая жена по ночам бегает?

- А она бегает? - Удивился я. - Ты-то откуда знаешь?

- Мне Даша вчера по секрету сказала, что она ночами просыпается, а мамы дома нет.

- Во как, - пробормотал я, задумавшись. Не похоже на Ольгу.

- Ревнуешь? - Усмехнулась Лика, все так же испытывающее поглядывая на меня.

- Да нет, просто странно, - пожал плечами я. - Она днем на виду все время, закрути с кем роман - я бы знал. А так, втихаря, ночами... Совсем на нее не похоже.

- Я уж подумала, может это ты с ней ночами тусишь, - то ли спросила, то ли сообщила мне Лика.

- Ага, значит, это ты ревнуешь! - Ухмыльнулся я.

- Да, ревную, - вдруг совершенно спокойно сказала она, а я аж остановился от неожиданности. Развернул девушку к себе, несколько секунда смотрел в большущие голубые глаза, а потом наклонился и поцеловал.

Спустя некоторое время, оторвавшись, она прижалась ко мне и на некоторое время застыла, то ли успокаиваясь, то ли просто наслаждаясь моментом. Посмотрев на бойцов, которые окружила нас, ощетинившись стволами во все стороны, я почувствовал себя неудобно и, отстранившись, взял Лику за руку.

- Пойдем, Рыжик!

- Сейчас, - она открыла клатч, достав оттуда маленькое зеркальце и помаду.

- Как же я тебя люблю! - Совершенно искренне вырвалось у меня.

Взмахнув ресницами, она озорно взглянула на меня и чуть улыбнулась уголками губ.

- За то, что ревную?

- Нет. За то, что ты такая, какая есть, - сообщил я ей, забирая у нее сумочку, пока она приводила в порядок макияж.

- Обычная, - пожала плечами она.

- Нет! Совсем необычная! Ты даже не представляешь, какой театр одного актера устроила бы мне Ольга, появись у нее подобные подозрения. Ты же просто спросила. Спокойно. НОРМАЛЬНО, - выделили голосом я последнее слово. - А потом, так же спокойно позволила мне съесть с тебя помаду, - усмехнулся я, возвращая клатч ей в руки.

- Чего-чего, а уж помады мне для тебя ни капельки не жалко, - засмеялась девушка. - Я просто тебя люблю, Тюша. Лишний раз накрасить губы - это самое малое, что можно сделать для любимого человека. Тем более, когда самой нравится целоваться.

- Тебя мне бог послал, не иначе, - улыбнулся я, снова взял ее за руку и двинулся к пешеходному переходу. Как ни странно, голова прошла. Совсем. Теперь я был готов общаться хоть с Закисом, хоть с чертом лысым. Что, впрочем, примерно одно и то же.

- ...Sveiks lai dz?vo, sveiks lai dz?vo, lai dz?-?-?vo sveiks! - Как раз пели присутствующие, когда мы втроем поднялись по лестнице в самый большой зал здания Рижского латышского общества.

Навскидку, здесь присутствовало человек семьдесят. Дамы в платьях всевозможных расцветок и фасонов, солидные мужчины в смокингах, реже в костюмах. С бокалами шампанского в руках они стояли вокруг большого стола, заваленного подарками, и увлеченно выводили незамысловатую песенку. Сам именинник, высокий и большой человек, выглядел лет на шестьдесят. На хозяине торжества был белый смокинг, в котором он неплохо смотрелся. С зачесанными назад седыми волосами и круглым красным лицом он с улыбкой слушал славословия в свой адрес.

Едва мы вошли внутрь, возле нас тут же нарисовался официант с подносом, заставленным бокалами с игристым вином. Вдоль стен, по периметру зала стояли ломившиеся от еды столы. Повесив на лицо улыбку, я забрал у Димы коробку с подарком и двинулся к имениннику.

Мы с Закисом встречались всего трижды, все три раза на переговорах. Но почему-то я был уверен, что считался тут одним из самых важных и ожидаемых гостей. Поэтому, по совету Гордеева, отбросил природную стеснительность и, несколько нагловато, попер поздравлять. Предводитель одной из самых больших и сильных банд Риги не должен ждать возле двери своей очереди. Не поймут-с.

- Вот это подарок, так подарок! - Увидев меня, довольно громогласно воскликнул именинник на языке Пушкина, с легким характерным акцентом. Что интересно, как я не пытался говорить с Закисом по-латышски, тот, общаясь со мной, всегда переходил на русский.

- Здравствуй, Алвис, - широко улыбнулся я, протягивая свою ладонь, которая мгновенно исчезла в его лапе. - Вот, прими мой скромный презент для твоей коллекции. Почему-то уверен, что этот экземпляр будет тебе особенно интересен!